ANCIEN ET VIOLENT REMÈDE CONTRE LA TEIGNE

médication ancienne. La teigneétait une maladie si tenace, si intime, si local" qu’aucun remèdeinterne n’en est jamais venu à bout; et il n’y a pas si longtemps que la médecine s’est jetée dans les remèdes externes ; elle laissait ce soin aux spécialistes et aux rebouteurs, qui, pour guérir de la teigne, n’y allaient pas de main morte : j'en ai su quelque chose, à l’âge de 4 à 5 ans ; et le moyen a dû être bien violent, car c’est la seule chose de cet âge qui me soit restée dans la mémoire. On avait eu l’imprudence de nous peigner, mes deux jeunes soeurs et moi, avec un peigne dont s'était servi furtivement un homme atteint de la teigne. En quelques jours nous eûmes tous les caractères de cette terrible maladie empreints sur le cuir chevelu ; le médecin conseilla lui-même de nous confier à un rebouteur de la montagne qui faisait sa spécialité de ces sortes de guérisons; il prenait, je crois, trois louis d’or (72 francs) par tête. 11 nous rasa entièrement les cheveux ; il appliquait, sur toute la peau du crâne, une espèce de poix ou topique étendu sur un tafetas qu'il recouvrait ensuite d'une calotte de vessie de porc ; tous les quatre ou cinq jours il nous arrachait la peau du crâne en tirant à lui, à rebrousse poil, cette calotte qui avait contracté adhérence complète avec la peau ; enfin, il épilait un à un les nouveaux germes de cheveux, en saisissant le poil entre le pouce et une lame mousse. Jugez des cris que nous devions jeter, chaque fois que le brave homme procédait ainsi à son métier ! La guérison exigea, je crois, deux mois d’un pareil manège ; la chevelure reparut ensuite, mais d'une teinte moins foncée qu’auparavant. La composition de ce topique était alors tenue secrète; on n’en a connu que plus tard la préparation : on délayait dans une bassine quatre onces de farine de seigle avec une pinte (un litre) de vinaigre blanc; on faisait incorporer le tout sur le feu, en ayant soin de remuer le mélange. On y ajoutait alors une demi-once (15 grammes) de deutocarbonate de cuivre en poudre; on faisait bouillir doucement pendant une heure. On ajoutait enfin 4 onces (120 grammes de poix noire, la même quantité de résine, et 6 onces (180 grammes) de poix de Bourgogne. Lorsque tout était fondu et incorporé ensemble, on mêlait à la pâte 6 onces (180 grammes i d’éthiops antimonial en poudre [alliage de mercure et d’antimoine ); on remuait le mélange jusqu a ce qu’il fût complet et homogène. On étendait alors l'emplâtre sur des carrés de toile noire que l’on appliquait sur le crâne, à recouvrement, afin d’éviter les plis qu’aurait pu faire une calotte d’une seule pièce.

On comprend qu’un pareil topique soit essentiellement insecticide au fond, et que l'opération mécanique ne venait ensuite que pour prêter main-forte à la vertu du médicament. Mais que de tortures pour débarrasser d'un atome! et quelle intoxication mercurielle on courait risque de substituer à un cas particulier de simple parasitisme!

médication nouvelle. On coupe les cheveux aussi près que l’on peut, et on rase même la tète ; on applique, coûte que coûte, sur le cuir chevelu, une forte compresse d'eau sédative (1345, 2°); dès que le malade ne peut plus l’endurer, on recouvre le crâne d'une toile enduite de pommade camphrée (1302, 2°); on recommence le traitement le soir. Mais si la peau s’excorie, on la lave, soir et malin, avec l’eau quadruple (1375) dans laquelle on aura laissé infuser de l'ail, et on recouvre encore le crâne do pommade camphrée. Au bout de quelques jours, on badigeonne chaque matin tout le crâne avec du goudron de Norwége (1483, 3°). Nourriture cpicéc; ail (1230) en salade très-souvent. Aloèç (1197) ou sirop do chicorée (1453) tous les deu^ jours; et tous les matins lavement vermifuge (1399), sans tabac pour les enfants.

1739. 22e ESPÈCE. Dbumalgie «iviuiécogène ; rubéfaction de la peau exposée aux vapeurs qu’exhale une fourmilière (903, 3 )