DESCRIPTION ANATOMIQUE DE L’APPAREIL DENTAIRE

y. ODONTAf.GIES ; affections spéciales de l’appareil dentaire (en grec :

odous, odontos, dent).

1889. Définition. Du tronc de chacun des nerfs de la cinquième paire, il se détache, dechaquecôté delà face, deux rameaux, l’un qui sortdu trou maxillaire supérieur pour s'insinuer horizontalement dans le conduit osseux de la mâchoire supérieure (canal ou conduit dentaire supérieur), et l’autre qui sort du trou maxillaire inférieur pour s’insinuerdans le conduit osseux de la mâchoire inférieure ( canal ou conduit dentaire inférieur). De chacun de ces rameaux nerveux se détachent des Qlets qui aboutissent à chaque dent (nerfs dentaires). Si l’on se donne la peine de suivre le développement delà dent chez le fœtus humain, on ne manquera pas de se convaincre de la vérité que nous croyons avoir établie depuis longtemps, à savoir : que la dent n’est que la papille nerveuse elle-même développée d’une manière et pour un usage tout particuliers; c’est la papille la plus développée de toutes celles de nos sens, après la papille qui forme le globe oculaire; c’est une papille ossifiée par l'incrustation des sels calcaires phosphatés et carbonatés; la dureté qu’elle acquiert de jour en jour en fait un instrument de mastication, sans la dépouiller de la sensibilité, qui en fait un organe de tact, et que certaines causes exaltent tellement que nous n’avons pas en ce cas de pire instrument de torture. Chez les ramescences végétales, les productions premières en date sont plus compliquées que les suivantes ; par un effet contraire, les dents molaires sont d’une organisation d’autant moins compliquée qu’elles approchent des canines et des incisives qui sont les premières en date de formation. On dirait que les molaires se composent d’abord de quatre, puis de trois cellules dont les prolongements inférieurs restent séparés, sous forme de racines ; et que les incisives ne sont composées que d’une seule cellule. Or chez le fœtus, ces rapports de structure se dessinent déjà aux yeux de la manière la plus pittoresque : car à cette époque la dent embryonnaire (follicule dentaire ) est transparente et permet de tout lire dans son intérieur. On comprend bien, à cette époque d'observation, que la dent n’est que la terminaison papillaire d’un nerf et que la direction du nerf est entièrement interstitielle (1814). Ainsi que toutes les papilles nerveuses qui pavent la superficie des organes, les dents sont des organes caducs, poussés au dehors par des papilles de nouvelle formation ; mais cette caducité pour les dents ne se reproduit qu’à deux longs intervalles, au sortir de l’enfance et à l’entrée de la vieillesse ou à la fin de la vie; ce qui fait qu’elles ne sont remplacées que la première fois, car l’hiver ne répare jamais les perles de l'automne et la durée de l’homme n’atteint pas un secoEd printemps. %

L’adulte a en général 32 dents, 16 à chaque mâchoire, ou 8 sur chaque côté d'une mâchoire, placées en regard par ordre de structure, les plus compliquées commençant parle fond de la mâchoire : d’abord trois grosses molaires, puis deux petites molaires, une canine et deux incisives de chaque côté de chaque mâchoire ; les quatre incisives inférieures s’appliquant de la sorte exactement contre les quatre incisives supérieures, et ainsi de suite. La première des trois molaires, celle du fond, se nomme dent de sagesse, parce qu’elle vient la dernière. On distingue, dans la dent, la couronne qui en est la partie externe; la racine qui en est la partie enclavée dans l 'alvéole ou cavité de la gencive; l'émail qui en est la surface nacrée et phosphatée; l’os dentaire ou ivoire qui est recouvert par V émail; la pulpe ou bulbe ou noyau ou germe qui est, pour ainsi dire, le cœur, la matrice cellulaire du développement, où s’arrête d’un côté la circulation sanguine et de l’autre l’ossification de l’extrémité nerveuse. C’est dans la pulpe qu’est le siège de la sensibilité; aussi ne souffre-t-on de la dent jamais autant que quand