INFECTION BIEN INNOCENTE PAB LE RAPPORT DES SEXES

munique aux caractères des effets, a donné bien souvent le change aux médecins sur l’origine du mal et sur la nature de la cause.

2° La cause la plus pudique est en état de fournir prétexte à de très-fausses accusations. La médecine, aveuglée par ses absurdes théories, a bien des fois pris les effets plus ou moins tardifs de ses remèdes pour des signes d’une communication coupable; et le désordre s’est introduit dans certains ménages, par suite d'aussi trompeuses indications. Qu’il arrive, par exemple, qu’une jeune fille ait été traitée par le mercure pour combattre une simple maladie de la peau (et nous avons encore des médecins encroûtés ne reculant pas en pareille occasion devant une médication aussi homicide), eh bien! si vierge, si sage, si pure qu’elle ait toujours été, elle se verra exposée à communiquer à son mari, dès le premier jour du mariage, des accidents qui, aux yeux mêmes d’un médecin de nouveau appelé et aussi encroûté que le premier, présenteront tous les caractères d’une affection syphilitique. Les ouvriers, dans les professions qui emploient le mercure, sont sujets à communiquer à leur compagne des accidents de surface qui doivent souvent leur paraître bien suspects. Je pourrais citer à ce sujet un exemple déplorable ; car ce sont trois honnêtes gens qui en ont été les infortunés héros : Un doreur au trempé, dans le temps qu’on ne pouvait dorer par ce procédé qu’en cachette et en chambre, à force de gagner de l'argent à ce métier, s'était bien et bel empoisonné avec sa femme, qui était son premier ouvrier. Ce brave garçon ne jouit pas longtemps d’une fortune si légitimement acquise. Sa veuve se remaria avec un de nos premiers artistes parmi les jeunes peintres, et celui-ci est mort presque entièrement ankylosé par suite de la cohabitation conjugale.

3° Les surfaces les plus accessibles à la contagion des virus et poisons sont celles qui, habituellement voilées et tenues à l’abri de l’air et de la lumière, participent de la nature des muqueuses, et dont l’épiderme se réduit à la consistance d'une epithelium : le gland de l'homme, par exemple, quand il est habituellement recouvert du prépuce. Les personnes dont le gland reste à nu se ressentent rarement d'une communication impure; J. -J. Rousseau était persuadé d’avoir été préservé de toute atteinte par suite de celte sorte de conformation locale et individuelle.

4° Chez la femme, l'organe pudique (clitoris) qui est recouvert habituellement par les grandes lèvres, analogues du prépuce de l’homme, semblerait faire exception à cette règle ; car rarement il est atteint des mêmes ravages que le membre viril. C'est là non une exception à la règle, mais un privilège de position :En effet, il n’y a pas de communication sans contact intime; il faut, pour que la communication ait lieu, que les surfaces de nom contraire, étant abouchées pore à pore, les deux circulations sanguine ou lymphatique n’en fassent, pour ainsi dire, plus qu'une seule et en quelque sorte commune aux deux individualités; or, dans l’acte de la copulation, la verge femelle, par sa position, ne rencontre que rarement la verge mâle; s'il y a contact, il n’y a pas adhérence et communication assez prolongée pour qu’elle soit intime; car, dans le spasme de la rencontre, l'organe femelle s’éloigne du danger par son érection même.

ü» Quand l’infection du gland est générale, le gonflement qui en résulte lui a fait donner le nom de balanite (du grec : balanos, gland de chèue). Lorsque l'infection est bornée à certains points de la surface de cet organe, la région indurée et circoncrite prend le nom de chancre induré ou ulcéré. Lorsque la contagion se reporte plus spécialement sur les tissus du prépuce, c’est un phimosis (mot qui, en grec, signifie rétrécissement, vu que l’enflure du prépuce en rétrécit l’ouverture, et que le gland ne peut plus être mis à nu) ou pliymosis (qui signifie intumescence, enflure). Le prépuce de l’organe femelle, que nous nommons la vulve ou les deux grandes lèvres, a une