ADHÉRENCE PASSAGÈRE SIMULANT UN ANÉVRISME INCURABLE

te péricarde, ce qui porte les deux parois contiguës du péricarde et du cœur à contracter adhérence et à causer des tiraillements, qui ne sauraient manquer de jeter le trouble dans les mouvements du cœur et de donner le change au diagnostic des plus habiles. On éprouve alors des palpitations aussi désordonnées que si le cœur était affecté d'un anévrisme. Mais tous les symptômes s’affaiblissent, à mesure que le point d'adhérence s’allonge en une bride assez longue pour ne pas contrarier les mouvements de systole.

médication. En 1827, alors que je me livrais aux études sur lesquelles est basé le nouveau système de chimie organique, il m’arriva d’avoir à poursuivre, pour la détermination de quelques cristaux microscopiques, des essais prolongés de docimasie au chalumeau. Je suis un aussi mauvais souffleur qu’un chercheur opiniâtre ; je soufflais depuis longtemps sans obtenir de résultat, lorsque, dans un effort désespéré et un accès d'impatience, j’entendis comme un coup de fouet dans la région du cœur ; et, dès ce moment, je tombai comme sans connaissance, en proie à des palpitations qui ne me quittèrent ni le jour ni la nuit et me forcèrent d’interrompre et mes travaux de chimie physiologique et mes recherches de fine anatomie, pour lesquelles Breschet, alors prosecteur et depuis professeur de la faculté, m’avait ouvert son pavillon particulier. Breschet et mes autres camarades d’alors m'auscultèrent, et tous me déclarèrent atteint d’un anévrisme au cœur ; du reste, j’étais le premier à confirmer leur diagnostic de mes propres yeux. Je ne sortais plus qu’en ayant soin d’avoir une de mes adresses en poche, dans la prévision qu’un jour ou l’autre on me trouverait gisant au coin d’une borne; et cet état dura quelques mois. Cependant mes études avaient pour moi tant d’attraits que j’y revenais de temps à autre, sans m’inquiéter des suites démon imprudence. Un jour que je me servais d’alcool camphré (1287) pour étudier le tournoiement des molécules de camphre (382), il m’arriva, dans l’accès d’une violente palpitation, de me porter la main au cœur. J’avais la paume de la main remplie de ce liquide, et voilà que sur-le-champ je me sens mieux ; j’en étais tout décontenancé de surprise. Je réitère l’expérimentation ; et, au bout de quelques essais de ce genre, je ne me sens plus rien de ce qui jusque-là avait fait ma torture. C’était alors à ne pas en croire ses yeux. Je retourne au pavillon de dissection, où Breschet, qui survient quelques instants après, est fort étonné de me retrouver aussi affairé que de coutume auprès du cadavre :

— « Comment, dans votre état, me dit-il, vous vous remettez au travail ? »

— Pourquoi pas, puisque je suis guéri?

— Bah! ce n’est pas possible! Est-ce que par hasard vous auriez pris du bromure de potasse, avec lequel Magendie prétend guérir l’anévrisme ?

— Magendie plaisante; il n’y a pas assez longtemps que le bromure est connu, pour qu’il ait eu le temps de retirer quelques avantages de son application aux cas d’anévrisme.

— Avec quoi donc vous êtes-vous guéri ?

— Je vous le donne en cent pour le deviner ; mais je préfère vous le dire tout de suite : c’est en appliquant sur le cœur de l’alcool camphré.

— Mais, malheureux ! il y a là de quoi assommer un bœuf 1

— C est du moins ce que dit la médecine (*); et c’est un argument de plus à faire valoir, quand je vous refuse de passer médecin.

— Il est vrai que si vous ne plaisantez pas, c’est à ne plus croire à la médecine.

(*j A cetle époque, on saignait, on appliquait des sangsues, on mettait à la diète la plus sévère en tout et pour tout.