PESANTEUR ET DENSITÉ DES CORPS

évident que le rapport restera le même, qu’on opère sur un volume équivalent à une fraction quelconque de ce litre : car supposons que nous n’ayons, pouren déterminer la densité, qu’un volumedeliquideéquivalent à un demi-litre, ce qui représente 500 grammes d’eau distillée dans les conditions ci-dessus, et que sous ce volume notre liquide pèse 445 grammes, la proportion suivante nous donnera le môme résultat que ci-dessus :

445 XI ou

Poids

Volume

La densité d’un corps se réduit donc au rapport de son poids à son

volume, et a pour formule -y- = D.

1183. Mais pour établir la densité des liquides, on a recours a des instruments qui dispensent de la détermination des volumes et du poids, delà pesée et du jaugeage. Ces instruments se nomment aréomètres ; ils ont la forme de thermomètres, quoique leur construction ait lieu sur de tout autres bases, ainsi que leur graduation. Soit un tube de verre qui se tienne verticalement dans un liquide, à cause de la plus grande pesanteur de sa base, il est démontré que cette base descendra d’autant plus bas dans ce liquide que ce liquide aura moins de densité. Donc, en notant le point d’affleurement du tube dans un liquide de composition et d’une densité connue, et dans un autre moins dense, d’une composition et d’une densité également connue, mais grandement différente de l’autre, puis en graduant l’espace compris entre les deux points extrêmes d’affleurement, on pourra constater dès lors, au moyen de ces tubes, les rapports de densité de tous les autres liquides entre eux, c’est-à-dire de combien leur densité se rapproche ou s’éloigne de l’un et de l’autre des deux points extrêmes d’affleurement. On a construit ainsi des aréomètres pour les liquides plus denses, et pour les liquides moins denses que l’eau distillée; les premiers se nomment pèseacides, et les autres pèse-esprits.

1184. C’est à Boyle que nous sommes redevables de la première idée de cet instrument. Mais c’est Baumé le premier qui, en 17G8, en contruisit de tels d’une manière plus précise. Il prenait pour les pèse-acides les deux points d’affleurement, avec l’eau chargée d’un dixième de sel marin d’un côté, et l’eau pure de l’autre.

1 185. Mais Baumé, esprit inventeur et indépendant des coteries, s’était attiré la haine dcRéaumur, chez qui le grand observateur ne se dépouillait

ARÉOMÈTRES DAUMÉ, CARTIER ET CENTIGRADE. SI

pas toujours suffisamment, pour sa gloire, de la susceptibilité du grand seigneur (*).

Afin de n'avoir pas l’air d’adopter une innovation qui venait de Baumé, Réaumur débaucha un ouvrier à qui Baumé avait confié la fabrication de ses aréomètres, le nommé Cartier. -Celui-ci, à l’aide d’une simple modification qui n’était rien moins que conforme à la rigoureuse exactitude, vit ses instruments adoptés officiellement de préférence à ceux de Baumé; et la tradition de cette préférence s’est maintenue dans le commerce et dans les académies.

1186. La graduation de Cartier ne diffère de celle de Baumé qu’en ce que le 20° de l 'aréomètre Baumé correspond au 19° de l 'aréomètre Cartier; le 21° B. au 20 C. ; le 23° B. au 22° C. ; le 30° B. au 28° C. ; le 36° B. au 34° C. ; le 40° B. au 37° C. ; et le 44° B. au 40° C.

Depuis l’adoption officielle du système décimal, on a divisé le tube de l’aréomètre en 100°, au lieu de 50°; et cet aréomètre a pris le nom de centigrade.

Le tableau suivant donnera la concordance du •pèse-esprit ou pèsealcool Cartier, avec le pèse-esprit centigrade :

ARÉOMÈTRE

Cartier.

Centigrade.

Cartier.

Centigrade.

1187. Enfin pour terminer la liste de ce petit mobilier pharmaceutique, nous conseillerons de faire une certaine provision de vases en beau verre et de petits pots en porcelaine, puis d’entonnoirs en verre de divers calibres.

(*) C’est Réaumur qui avait fait mettre au donjon de Vincennes Diderot, pour quelques allusions que Diderot s’était permises, dans sa Lettre sur les aveugles, au sujet des rapports de Réaumur avec Mme du Pré Saint-Maur. Gcnus irrîtabile valum: Les immortels étaient irritables et dénonciateurs alors tout autant qu’aujourd’hui; mais du moins alors ils avaient à leur service leur propre génie et non celui d’autrui.