VOGUE INOUÏE DES CIGARETTES DE CAMPHRE

alcoolique de baume de Tolu. On introduit une de ces dernières dans le tuyau de plume jusqu’à la hauteur voulue, au moyen d’une petite tige en fer aplatie par le bout, et on l’y tasse au moyen d’une autre tige que l’on introduit simultanément par le bout opposé. Quand le diaphragme adhère bien et également aux parois du tube, on ménage un jour par un des côtés, en y passant la pointe d’une aiguille; on met alors le tube diaphragmé de côté, jusqu’à ce que, l’alcool de la dissolution s’étant évaporé, le diaphragme ait repris la solidité du baume de Tolu ordinaire. On remplit alors le grand bout av.ee du camphre granulé; on bouche l’orifice avec un tampon de ce papier rose imprégné de gomme arabique, sur les côtés duquel on ménage un passage à l’air, en y introduisant la pointe d’une grosse aiguille; on laisse de nouveau sécher, après avoir nettoyé l’extérieur du tube avec un chiffon imprégné d’eaude-vie, pour enlever le baume de Tolu qui en poisserait la surface. On comprend facilement que l’on imprègne le diaphragme d’une résine ou substance soluble dans l’alcool et non dans l’eau, afin que la salive qui s’insinue dans le tube ne vienne pas le détacher de sa place. On se sert de baume de Tolu, de préférence à toute autre résine, à cause de la délicieuse odeur de violette qui lui est particulière, et qui déguise un peu l’odeur du camphre. Quant au bouchon, la gomme arabique suffit pour le coller aux parois du tube, et la gomme arabique coûte moins cher que la dissolution de baume de Tolu.

C’est de cette manière qu’ont été fabriquées, dans les premiers temps de ce système, les cigarettes du commerce, à diaphragme et bouchon d’un si beau rose. Deux femmes pouvaient en construire jusqu’à mille par jour, ce qui permettait de les vendre à très-bas prix, et de fournir à la prodigieuse consommation qu’on en a faite dans l’Europe, les pays étrangers, mais surtout en France, depuis la publication de la première édition de ce livre. En 1846, tous les ouvriers intelligents de Paris, dont l’industrie éprouvait des chômages, se mirent à fabriquer et à vendre chaque soir au coin des rues des cigarettes de plume; ils gagnaient jusqu’à six francs par jour à ce petit métier; et ils faisaient pourtant leur petit commerce très-consciencieusement; leurs cigarettes étaient parfaitement bien construites. Ils mettaient un peu de charlatanisme parfois à faire l’article et la réclame en plein vent; mais du moins ils ne trompaient ni sur le prix ni sur la nature de la marchandise. Un soir que je traversais la rue de Rambuleau, au sortir de mes consultations de la rue Culture-Sainte-Calherine, un de ces marchands ambulants établi au coin de la rue avec son éventaire élégant et éclairé par deux bougies: « Allons, bourgeois, me dit-il, étrennez-moi; cigarettes de camphre, faites dans la perfection! — Sont-elles bien conditionnées.