LE MARBRÉ

Polychrus marmoratus, Mer., Fitz; Laccrta marmorata, Latr.; Agama marmorata, Dand. ; le Marbré

de la Guyane. Cuv.

Le Marbré se trouve en Espagne, en Afrique et dans les grandes Indes. Il est aussi trèscommun en Amérique; on l'y a nommé très-souvent Temapara, nom qui a été donné dans le même continent h plusieurs espèces de lézards, ainsi que nous l'avons déjà vu, et que nous ne conservons i\ aucune, pour ne pas obscurcir la nomenclature. Il parait que, dans les deux continents, le voisinage de la zone torride lui est très-favorable; sa tête esl couverte de grandes écailles; il a sous la s<>W- ""<^ rangée d'autres écailles plus petites, el relevées en forme de dents, qui s'étend jusque vers la poitrine, et forme une sorte de crête plus sensible dans le niAle que dans la femelle. Le ventre n'est point couvert de bandes transversales; le dessous des cuisses est garni d'un rang de huit ou dix tubercules disposés longitudinalement, mais moins marqués dans la femelle <}ue dans le mâle. Le marbré a le dessus des ongles noir, ainsi cpie le galéote. Vn de ses caractères dislinctifs est d'avoir la queue beaucoup plus Ionique en proportion du corps qu'aucun autre lézard. Un individu de celte espèce, envoyé des grandes Indes au Cabinet du Hoi par M. Sonnerat, a la queue quatre fois plus lonjzue (pie le corps et la tète. Les écailles dont la queue du marbré est couverte, la font paraître relevée par neuf arêtes longitudinales.

La couleur du marbré est vcrdàtrc sur la tête, grisâtre et rayée transversalement de blanc et de noir sur le dessus du corps; elle devient rousse sur les cuisses et les côtés du bas-ventre, où elle est marbrée de blanc et de brun ; et Ton voit sur la queue des taches ëridées et roussâtres, qui la font paraître tigrée.

L'on devrait peut-être rapporter au marbré le lézard d'Afri(pie, a|)pelé Wurral par Sbaw, et Guaraipar Léon. Suivant le premier de ces auteurs, le vvarral a quelquefois trente pouces de long (apparemment en y comprenant la (pieue) : sa couleur est ordinairement d'un rouge fort vif, avec des taches noirâtres. Ce rouge n'est pas très-<liirérent du roux que présente le marbré; d'ailleurs la couleur de ce dernier ressemble bien plus à celle qu'indique Sbaw, que celle des autres lézards d'Afrique. Shaw dit <pril a observé que toutes les fois que le warral s'arrête, il frappe contre terre avec sa queue. Cette habitude peut très-bien convenir au marbiè, qui a la queue extrêmement longue et déliée, elqui, par conséquent, peut l'agiter avec facilité. Les Arabes, contiimenl Shaw, racontent fort gravement que toutes les femmes qui sont touchées par le battement de la queue du warral, deviennent stériles. Combien de merveilles n'a-t-on pas attribuées dans tous les pays aux quadrupèdes ovipares 2!

1 Rai, Synopsis Quadrupedum, p. :205.

• Voyage de Shaw, dans plusieurs provinces de Iû Burhuric et du Lovant, ii U Haye, ï7iT). vol. L p. 813 et tuiy.

222 rriSTOlRE NATURELLE

LF HOOIET.

Aiiolis iirprdii. .M(>i'r., Fit/; rAixilis dos Aiitillos on Roqu(*t, Cuv.

Nous appelons niiisi un lé/ard (io la Martinique qui a été envoyé au Cabinet du Roi, sous le nom dWnoIis et de lé/ard de jardin. Il n\>st point le vrai anolis de Rochcfort e( de Rai, que nous avons cru devoir r(*^arder connne une variété de Tamciva. Ce nom d^Anolis a été plus d'une t'ois attribué à des es|)éces diiïérentes Tune de l'autre. Mais si le lézard, dont il est question dans cet article, n*a point les caractères distinctifs du véritable anolis ou de Pan)éi\a, il a l)eaucou|) de ra))ports avec ce dernier animal.

Il est semblable au ic/ard décrit sous le nom de roquet, par Dutertrc et par RoehcforI, qui connaissaient bien le >rai anolis, et qui avaient observé Tun el Tautre en vie dans leur pays natal. Nous avons donc cru devoir adopter Topinion de ces deux voyageurs ; et c'est ce qui nous a en^airé à lui conserver le nom de Roquet^ que Rai lui a aussi donné.

Il se rapprocbe beaucoup, par sa conlbrmation, du lézard gris, mais il en diffère principalement en ce que le dessous de son corps n'est |)oint garni dVcaîlles plus grandes que les autres, et disposées en bandes transversales. Il ne devient jamais fort grand; celui qui est au Cabinet du Roi a deux pouces el demi de long, sans compter la queue, qui est une fois plus longue que le corps i. Il est d'une couleur de feuille morte, (achetée de jaune et de noirâtre: les yeux sont brillants, et l'ouverture des narines est assez grande; il a, presque en tout, les habitudes du lézard gris. Il vit comme lui dans les jardins; il est d*autant plus agile, que ses pattes de devant sont longues, et en élevant son corps, augmentent sa légèreté. Il a d'ailleurs les ongles longs et crochus, et, par conséquent il doit grimper aisément. Il joint à la rapidité des mouvements l'habitude de tenir toujours la tète hante. Cette attitude distinguée ajoute à la grAce de sa démarche, ou plutôt ft Tagrément de sa course, car il ne cesse, pour ainsi dire, de s'élancer avec tant de promptitude, que l'on a comparé la vivacité de ses petit bonds à la vitesse du vol des oiseaux 3. Il aime les lieux humides; on le trouve souvent parmi les pierres, où il se plaît à sauter de Tune sur l'autre :s. Soit qu'il coure ou qu'il s'arrête, il tient sa queue presque toujours relevée au-des'^us de son dos, comme le lézard de la Caroline, auquel nous avons conseryé le nom de Lézard-lion. Il re|)lie même cette queue, (|ui est trés-déliéc, de manière à ce i|u*ellf forme une espèce de cercle. .Malgré sa pétulance, son caractère est doux : il aime la compagnie de l'homme, comme le lézard gris et le lézard vert. Lorsque ses courses répétées l'ont fatigué, et qu'il a trop chaud, il ouvre la gueule, tire sa langue, qui est trèslarge et fendue à l'extrémité, et demeure pendant mielquc temps haletant comme les petits chiens. C'est apparemment cette habitude, qui, jointe \i sa queue retroussée et à sa tète relevée, aura déterminé les voyageurs à lui donner le nom de Lézard-RoqueL II détruit un grand nombre d'insectes; il s'enfonce aisément dans les petits trous aes terrains qu'il fréquente, et lorsqu'il y rencontre de petits œufs de lézards ou de tortues, qui, n'étant revêtus que d'une membrane molle, n'opposent pas une grande résistance k sa dent, on a prétendu qu*il s'en nourrissait 4. Nous avons déjà vu quelque chose de semblable dans l'histoire du lézard gris ; et si le roquet présente une plus grande avidité que ce dernier animal, ne doit-on pas penser qu'elle vient de la vi>acité de la chaleur bien plus forte aux Antilles, où il a été observé, que dans les diiïérentes contrées de l'Europet où Ton a étudié les mœurs du lézard gris?