LE RAYON- VERT

Bufo variabilis, Merr.; Bufo viridis. Lnur., Sclmcid. ; Bufo schrelicrlanus, Laur. ; Rana sitibunda,

Ginel.; Bufo sitibundus, Schneid. ; le crapaud variable, Cuv.

Nous plaçons h la suite du vert ce crapaud qui pourrait bien n'en être qu'une variété. Il est couleur de chair; son caractère distinctif est de présenter des lignes vertes, disposées en rayons; il a été trouvé en Saxe.

Nous invitons les naturalistes qui habitent l'Allemagne à rechercher si Ton ne doit pas rapporter nu Rayon-vert, comme une variété plus ou moins distincte, le crapaud trouvé en Saxe, parmi des pierres, par M. Schrebcr, et que M. Pallas a fait connaître sous le nom de Grenouille changeante.

Ce crapaud est de la grandeur de la grenouille commune; sa tète est arrondie; sa bouche sans dents; sa langue épaisse et charnue; les paupières supérieures sont à peine sensibles, le dessus du corps est parsemé de verrues. Les pieds de devant ont quatre doigts; ceux de derrière en ont cinq, réunis par une membrane. M. Edler, de Lubeck, a découvert que ce crapaud change souvent de couleur, ainsi que le caméléon et quelques autres lézards, ce qui établit un nouveau rapport entre les divers genres des quadrupèdes ovipares. Lorsque ce crapaud est en mouvement, sa couleur est blanche parsemée de taches d*un beau vert, et ses verrues paraissent jaunes. Lorsqu'il est en repos, la couleur verte des taches se change en un cendré plus ou moins foncé; le fond blanc de sa couleur devieut aussi cendré lorsqu'on le touche et qu'on l'inquiète. Si on l'expose aux rayons

272 rnSTOIRE NATURELLE

<Iii soUmI, (loni il fuit In liiinirro, la hoaiih'^ de sos couleurs disparaît, et il ne présente plus (|u*une leiule uniforme et eendrée. Un crapaud de la même espèce, trouvé engourdi par M. Schreher, préseuiait, entre les taches vertes, une couleur de chair semblable à celle du RajjOft-vcvt,

LE imux.

Diifo ru<cus. I^.nir., h:iii(i.; It:iii:i ijdihiiiMiM, Pall. ; Kiifo ritlilMiii(lii«i. Sclnipid., Morr. ; Rana bom ina,

\:ii. y, Liiiii.; Ir ciapnihi liniii, (]ii\ .

Ce crapaud a la peau lisse, sans aucuiu? xTrue, et marquetée de grandes taches brunes qui se touclienl. Les |)lus lar^^es et les plus foncées sont sur le dos, au milieu cl le long (lu<piel .sVlend unt^ pelile hande plus claire. Les yeux sont remarquables en ce que la fente (pie laisse la paupière en se coniractaiit est située verticalement au lieu de Tétre transversalement. Sous la plante des pieds de derrière, qui sont palmes, on remarque un faux ongle qui a la dureté de la corne. La femelle est distinguée du mâle par les taches qu'elle a sous le ventre.

(leciapaud se trouNcplus fréquemment dans les marais qu'au milieu des terres. Lorsqu'il est en colère, il exliale une odeur fétide semblable à celle de Tail ou de la poudre â canon qui brûle, et cette odeur est assez forte pour faire pleurer.

Dans raccouplemeni, le mfde ))arall prendre des soins particuliers pour faciliter la ponte des omiI's de la femelle. Roi'sel soupçonne (pfii est venimeux; et Actius et Gesner assurent même (pfil peut donner la mort, soit par son souille empoisonné lorsqu*on rapproche de trop prés, soit lorsqu'on mange des herbes imprégnées de son venin. Sans doute l'assertion de (Jesner et d' Actius peut être exagérée; mais il restera toujours aux crapauds, et surtout au crapaud brun, assez de qualités malfaisantes, pour jastiCer Taversion qu'ils inspirent.

Il parait que c'est le crapaud brun que M. Pallas a nomme fiana ridibunda (Grenouille rieuse), qui se trouve en grand nombre aux environs de la mer Caspienne, et dont le coassement, entendu de loin, imite un peu le bruit que Ton fait en riant.

LE CAL.AMITE.

Bufo calaiiiit<i, Ijiur.. Lalr., Diitid.. Mcrr.; Raiin Riifo. var. ,3. Liiiii.; Rana porteiilosa, Blumemb.;

Rana f(rti(Iissiinu, llt^rni. ; Rana incphiticn, Shaw.

C'est encore un crapaud d'Europe qui a beaucoup de ressemblance avec le crapaud brun, mais qui en diffère cependant assez pour constituer une espèce distincte. 11 a le corps un peu étroit : ses couleurs sont trés-diversiliées; son dos, qui est olivâtre, présente trois raies loiiKiludinales, dont celle du milieu est couleur de soufre; et les deux des côtés, ondulées et dentelées, sont (Pun rouge clair mêlé d'un jaune plus foncé vers les parties inférieures. Les côtés du ventre, les (piatre pattes et le tour de la gueule sont marquetés de plusieurs taches inégales et olivâtres.

Voilà la disposition générale des couleurs de la peau sur laquelle s*élévent des pustules brunes sur le dos, rouges vers les côtés, d'un rouge pâle près des oreilles, et d*une couleur de chair éclatante vers les angles de la bouche où elles sont groupées.

L'extrémité des doigts est noirâtre, et garnie d'une peau dure comme de la corney qui lient lieu d'ongle à l'animal. Au-dessous de la plante des pieds de devant se trouvent deux espèces d'os ou de faux ongles dont le Odamite peut se servir pour s*accrocher : les doigts des pieds de derrière sont séparés.

Le calamité se tient, pendant le jour, dans les fentes de la terre et dans les cavités des murailles. Au lieu irétre réduit à ne se mouvoir que par sauts, comme les autres quadrupèdes ovipares sans queue, il ^l'impe, (pioique avec peine, et en s'arrétant souvent; à l'aide de ses faux ongles et de ses doigts séparés, il monte quelquefois le long des murs jusqu'à la hauteur de quelques pieds pour gagner sa retraite.

On ne trouve pas ordinairement les calamités seuls dans leurs trous. Ils y sont rassemblés et ramassés au nombre de dix ou douze. C'est la nuit qu'ils sortent de leur asile et qu'ils vont chercher leur nourriture. Pour éloigner leurs ennemis, ils font suinter, au travers de leur peau, une liqueur dont Todcur, semblable à celle de la poudre enflommée, est encore plus forte.

Au mois de juin, ceux qui ont atteint Tûge de trois ans et à peu prés leur entier accrois* sèment se rassemblent pour s*ûccoupler sur le bord des marais remplis de joncii où ils