LA TACHETÉE

Coluber (Natrix) inaculatus, Merr. ; Col. maculatiis, Laccp., Daud., Lalr.; Col. carolinîanus ? Shaw.

Nous donnons ce nom a une couleuvre de la Louisiane dont le dessus du corps est blanchAtre, avec de grandes taches en forme de losange, quelquefois irrégulières, d*an roux plus ou moins rougeâtre, et bordées de noir ou d'une couleur très-foncée. On voit souvent, depuis le cou jusqu'au quart de la longueur du corps, une double rangée de ces taches disposées de manière à former une raie en zigzag; le ventre est blanchâtre et quelquefois tacheté.

Celte couleuvre n'est point venimeuse; elle a neuf grandes écailles sur le sommet de la tête ; des écailles hexagones, et relevées par une arête sur le dos ; cent dix-neuf grandes plaques et soixante-dix paires de petites.

Il parait qu'elle est de la même espèce que le serpent figuré dans Catesby (fom. Il, pi, 155). Ce reptile se trouve dans la Virginie et dans la Caroline, où on l'appelle Serpent de. bled, u cause de la ressemblance de ses couleurs avec celles d'une espèce de mais ou de bled d'Inde , et où il pénétre quelquefois dans les basses-cours pour sacer les œufs.