LE SCYTALE

Boi murina, Cuv., Morr. ; Boa Anaconda. Daud. ; Boa Scylal»^, Linu.. Sch!i.,Sliaw. ; Boa i^igu-^, Lalr. «.

Ce boa doit parvenir î\ une grandeur très-considérable, et jouir de beaucoup de force, puisque, selon M. Linnée, il écrase et enjçloulit, dans sa gueule, des brebis et des chèvres. Le dessus de son corps est d'un gris mêlé de vert ; on voit des taches noires et arrondies le long du dos, d'autres taches noires vers leurs bords, blanches dans leur centre, et disposées des deux côtés du corps; le ventre en présente d'autres de la même couleur, mais allongées, el comme composées de plusieurs points noirs réunis ensemble.

On le trouve en Amérique. Il a deux cent cinquante grandes plaques sous te corps, et soixante-dix sous la queue.

L'OPIIRÏE.

Boà Oropliias, Mrrr.; Boa Oplirias. Liiin.. Laoop.. Daud.

Un individu de cette espèce faisait partie de la collection de M. le baron de Géer, e( a été décrit pour la première fois par M. Linnée. L'ophrie a beaucoup de rapports, par sa conformation, avec le devin, mais il en ditfére par sa couleur, qui est brune, et par le nombre de ses grandes plaques; il en a deux cent quatre-vingt-une sous le ventre, et soixante-quatre sous la queue.

L'ENHYDRE

Bot Enhydris, Lion., Lacop., Latr., Daud.; Boa Mcrremii, Schn., Merr.? Corallusobtusiroslris, Daud.

L'on connaît peu de choses relativement à cette espèce de boa, que M. Linnée a décrite le premier, et dont un individu faisait partie de la collection de M. le baron de Géer.

L'enhydre est d*unc couleur grise, mais qui présente plusieurs nuances assez différentes Tune de Taulre. Il parait, par ce qu'en dit M. Linnée, que les dents de la mâchoire inférieure de ce serpent sont plus longues, en proportion de la grandeur de l'animai, que dans la plupart des autres boa.

On trouve Tenhydre en Amérique; il a deux cent soixanle-dix grandes plaques sous le corps et cent quinze sous la queue.

Dtadin, dont ce rcptilo est lo ivp*\ doit rtro supprimi*. n Kn eiïot, co naturaliste avait cru que le serpent » à groin de cochon de CaUvshy était veninioux*. vc qu*il n'est sûrement pas; et il avait jugé que les

• plaques simples qu*un individu a pu avoir à la hasi* de la ({ueue donnaient un caractère constant, tan- « dis que ce nVtait qu'un accident fort rare, ('e serpent est une couleuvre, et nVst point, comme le

• eroît Daudin, synonvrae du JfoAetoN ou Mokasin des Américains, lequel devient beaucoup plus grand. »

I Le aroîn t cent cinquante grandes plaques sous le corps et quarante sous la queue, a MMir Carier et Merrem réunissent cette espèce k celle du Boa rativore, décrit ci-avant. D.

DES SERPENTS. i09

LE ROJOHI.

Boa caiiiiia, Merr., Linn., Schneiri., Lalr., Dauil. ; Bon iniranliaca, K. tlialnssina et H. exi^un, Laur. ;

Boa Hypiiale, Lacep., Schn., Daud i.

Quoique le bojobi n'égale point le serpent devin par sa force, sa grandeur ni la magni- Gcence de sa parure, quoiqu'il cède en tout h ce roi des serpents, il n'en occupe pas moins une place distinguée parmi ces animaux; et peut-être le premier rang lui appartiendrait, si l'espèce du devin était détruite. La longueur à laquelle il peut parvenir est assez considérable; el il ne faut pas en fixer les limites d'après celles que présentent les individus de celle espèce conservés dans les cabinets. 11 doit être bien plus grand lorsqu'il a acquis tout son développement : el s'il faut s'en rapporter à ce qu'on a écrit de ce boa, sa longueur ne doit pas être très-inférieure h celle du serpent devin. L'on a dit qu'il se jetait sur des cbiens et d'autres gros animaux, et qu'il les dévorait 2; et à moins qu'on ne lui ail attribué des faits qui appartiennent au devin, le bojobi doit avoir une longueur el une force considérables pour pouvoir mettre h mort et avaler des cbiens et d'autres animaux assez gros.

Ce serpent, qui ne se trouve que dans les contrées équatoriales, habite également l'ancien et le nouveau Monde; mais il offre, dans les grandes Indes et en Amérique, le signe de la différence du climat, dans les diverses nuances qu'il présente, quoique d'ailleurs le bojobi de l'Amérique et celui des Indes se ressemblent par la place des taches, la proportion du corps, la forme de la tète, des dents, des écailles, par tout ce qui peut constituer l'identité d'espèce. Le bojobi du Brésil est d'un beau vert de mer plus ou moins foncé, qui s*étend depuis le sommet de la tête jusqu'ri l'extrémité de la queue, et sur lequel sont placées, d'espace en espace, des taches blanches irrégulières, dont quelques-unes approchent un peu d'une losange, et qui sont toutes assez clair-semées el distribuées avec assez d'élégance pour former sur le corps du bojobi un des plus beaux assortiments de couleurs. Ses écailles sont d'ailleurs extrêmement polies et luisantes 3; elles réfléchissent si vivement la lumière, qu'on lui a donné, ainsi qu'au serpent devin, le nom indien de Tlcoa, qui veut dire serpent de feu : aussi, lorsque le bojobi brille aux rayons du soleil, et qu'il étale sa croupe resplendissante d'un beau vert et d'un blanc éclatant, on croirait voir une longue chaîne d'émeraudes, au milieu de laquelle on aurait distribué des diamants ; et ces nuances sont relevées par la couleur jaune du dessous de son ventre, qui, à certains aspects, encadre, pour ainsi dire, dans de l'or, le vert et le blanc du dos.

Le bojobi des granilea Indes ne présente pas cet assemblage de vert et de blanc ; mais il réunit l'éclat de l'or h celui dos rubis. Le vert est remplacé par de l'orangé; et les taches du dos sont jaunAtres et bordées d'un rouge très-vif. Voilà donc les deux variétés du bojobi qui ont reçu Tune et l'autre une parure éclatante d'autant plus agréable à l'œil, que le dessin en est simple et par conséquent facilement saisi.

On doit considérer ces serpents avec d'autant plus de plaisir, qu'il paraît qu'ils ne sont point venimeux, qu'ils ne craignent pas l'homme, et qu'ils ne cherchent pas i\ lui nuire; s'ils n'ont pas une sorte de familiarité avec lui comme plusieurs couleuvres, s'ils ne souffrent pas ses caresses, ils ne fuient pas sa demeure; ils vont souvent dans les habitations; ils ne font de mal à personne si on ne les attaque point, mais on ne les irrite pas en vain; ils mordent alors avec force, el même leur morsure est ouelquefois suivie d'une inflammation considérable qui, augmentée par la crainte du blessé, peut, dit-on, donner la mort, si on n'y apporte point un prompt remède, en nettoyant la plaie, en coupant la partie mordue, etc. Néanmoins, suivant les voyageurs qui attribuent des suites funestes ft la morsure du bojobi, ces accidents ne doivent pas dépendre d'un venin qu'il ne parait pas contenir ; et ce n'est que parce que ses dents sont tiès-acérées 4 qu'elles font îles blessures dangereuses, de même que toutes les espèces de pointes ou d'armes trop eflilées.

I M. Merrcm rapporte ce rentile à respôce pn'cV'donfe. D.

1 M. Linnée parait avoir aciopté rrtte opinion on donnant au Bojobi répithrtede rn/iiim; de même qu*il a donne celle de murina ù un boa qui se nourrit de rats.

S Elles sont rhomboîdales.

4 II y a deux rangs de dents à la mâchoire supérieure; les plus voisines du museau sont longues et racoarDëei comme les crochets à venin de la vipère, mais elles ne sont ni mobiles ni creuses.

4iO TTISTOTRE NATURELLE

LE UATIVORE.

Roa niurîn». Mfir.. Linn.. Laci«|».. Lali . ; ]^^^■^ <r\\i\\t\ Ijimi.. St-Im.; \\iy.\ Aiinroiid:!. lï.uiiL, ('in. ;

On (l'Olive vu \n\vr\(\\\i\ «linsi ijumiix ^laïKlcs Indes, ce hoii. doiil la tèlo est conforinèe à peu |>rès roinnie celle du de\in. et coiiserle d'écaillés rhomboïdales, «nies ciiiisi que celles du dos, el à peu près de la même f^randeur. Il n'a point de crochclsù venin, el se? lèvres son! bordées de grandes écailles.

Le dessus du corps de ce boa esl blancliàire, ou (Fiin veii de nier, avee cinq rangées lon^iludinales de (aciies ; la ranfrée du milieu esl composée de taches rousses, irrèjsiiliêres. blanches dans leur centre, placées Irès-près l'une de Tautre, et se touchant en plusieiir^i endroits; les deux raies sui\anles sont l'ormées de taches roussâtres, charjjées d'un demicercle blanchâtre, du côté de l'intérieur, ce qui leur diuine Tapparencc des taches aj»pelées yeux sur les ailes des papillon-: les deux ranjïées exiérieures présentent enlin «Ich taches rousse> (pii correspondent aux intei valles des ran}rées dont les taches ressemblent à des yeux. On voit sur le derrière de la tèle cinq aulies taches rousses et allong«>es, dont les deux exiérieures s'étendent jusrpi'aux yeux du serpent.

Le rativore a ordinairement deux cent cimpianle-cpiatre grandes plaques sous le corps, el soixante-cinq sous In rpieue. Un individu de cette espèce, apporté de Ternate s\n Cabinet du Roi, a deux pieds six pouces de longueur, el sa queue est longue de quatre pouces deux lignes.

Il se nourrit de rats et d'autres petits animaux, ainsi que plusieurs autres serpents.

LA HRODERIE.

Boa hoitulonn. IJiin.. Mcir.. (imcl.. Liiir.. I):mi<1.; Oiluhrr liortulaniis. IJnn.; Viporn raadercn«i« H V. nilis. Liiiir. ; ('.<»!. inrirlnriisisoi Col. nitis. Ginol.; Hoîi rlr^îiiis, D'jikJ.

Xous nomniims îiiii<i le boa dont il esl (juestion dans cet article, parce qu'en effet on voit régner au-<lc>'<us de son j-orps et d«» sa (pieue une chaîne de taches de différentes tonnes, el de dilVérenle< iîran<leuis. nuées de bai-brun, de chàlain-pourpre el de cendréblanchâtre, (pli représentent une broderie (riiuianl plus riche que lorsque le soleil dardi* ses rayons sur les écailles luisantes du .ser|^ent. elles réiléchissent nu éclat très-\if. Voilà pourquoi ap]>aremment ce boa a élé aj)pelé dans la XouNellc-Espagne, ainsi que le devin, le bojobi, et plusieurs autres repliles. Tlvhiiu ou Ticoa ^ cVst-à-dire Serpent de Fev : mais c'est sur sa tète, (pie ce(l(» brillante broderie compos(''o de fâches et de raies phi> petites, et souvent plu> enlrelaciTs, présenle un des>in plus \arié. M. Linnée, comparant ce riche assortiment et celle disposilijjîi ai;? (Nible de couleurs a la dislribulion de celle* (pii d(V(M*enl un parterre, a donné répifhéle de hortnluutt au boa dont nous parlons; mai> nous a\ons |)rét'éré le nom de linuh'rir, comme dési^xinnit d'une manière plus exacte rariaiigemeiil e( l'édal des belles couleuis de c(» ser|>enl.

Il se t ruine iiii Paraguay, dans l'Aniéi i(pi(> méridionale, ainsi que dans la Nouvelle- Espagne, (loinme il n'a encore été (hVril (pie dans l(»s Cabinets, et que ses couleurs ont dû être plus ou moins altéré(»s par le> moyens employés pour Ty conserxer, on ne pcul point déterminer la vraie nuance du fond sur le(piel s'étend la broderie remarquable qui le di>tinguc; il ï)araîl seulement que le dos esl bleuâtre : le ventre est blanchâtre et tacheté d'un roux plus ou moins foncé; rindi\idu qui fait partie de la collection du Roi a deux pieds trois pouces six lignes de longueur totale, el sa (jucuc est longue de sept pouces s.