LE LARGE-DOIGT

Anolis principalis, Merr. ; Laccrta principalis, Linn. Xiphosurus principalis, Fitz.

Les caractères distinctifs de ce lézard , qui se trouve dans les Indes, sont d'avoir la queue deux fois plus longue que le corps, comprimée, un peu relevée en carène par-dessus, striée par-dessous, et divisée en plusieurs portions, composées chacune de cinq anneaux de très-petites écailles. Il a, sous le cou, une membrane assez semblable à celle de riguane, mais qui n'est point dentelée. A chaque doigt , tant des pieds de devant cpie des pieds de derrière, l'avant-dernièrearliculalion est par-dessous plus large que les autres, et c'est de là que M. Daubenton a tiré le nom que nous lui conservons. La tète est plate et comprimée par les côtés; le museau très-délié; les ouvertures des narines sont trèspetites, ainsi que les trous des oreilles.

LE RIMACULÉ.

Anolis bi macula tus, Daud., Mcrr. ; Laccrta bimaciilata Sparrm. ; Iguana himaculata.Latr. ; Xiphosurus

hiiuaculutus, Filz.

Noos devons la connaissance de celte nouvelle espèce de lézard i\ M. Sparrman , savant académicien de Stockholm , qui en a décrit plusieurs individus envoyés de rAniériquc septentrionale, par M. le docteur Acrélius, à M. le baron de Géer a; (jnelques-uns de ces individus avaient le dessus du corps semé de taches noires; lous avaient deux j;;randcs taches de la même couleur sur les épaules; et c'est ce ({ui leur a fait donner^ par M. Sparrman, le nom de Bimaculés, La tète de ces lézards est aplatie par les côtés; la <|ueueest comprimée et deux fois plus longue <|ue le corps. Tous les doigts des pieds de devant et ceux de derrière, excepté les doigts extérieurs, sont garnis de lobes ou de membranes qui en élargissent la surface , et «jui donnent au biniacuié un nouveau rapport avec le large-doigt.

Suivant M. le docteur Acrélius, le bimaculé n'est point méchant; il se lient souvent dans les bois, où il fait entendre un silïlemcnt plus ou moins fré(iuent. On le prend facilement dans un piège fait avec de la paille, (ju on approche de lui en silUant, cl dans lequel tl saule et s'engage de lui-même. La femelle dépose ses (eufs dans la terre. On le trouve à

* Sébi, Tol. I, p. !73.

* Wmoiresdc rAcadémie desScienccs de Stockholm, année 178f, ti*oisiîî»wc trimestre, p- ^^^^ •

i88 HISTOIRE NATURELLE

stances à demi pourries; et, l()rsi|ue cet nliiiKMit abjecl lui inin(|ue, il le remplace par des niouclies et par des fourmis. H va chasser ces insectes au milieu des bois (^u*il fréquente, ainsi <|ue les bords des eaux. La conformation de ses pieds, dont les doigts sont Irès-séparés les uns des autres, lui donne une grande facilité de grimper sur les arbres où il cherche des leufs dans les nids, mais où il ne peut souvent (pie vivre misérablement en poursuivant avec fatiî^ue des animaux bien plus agiles que lui. Le seul quadrupède ovipare qu'on a cru devoii' appeler Saure-fjarde soulTre donc une faim cruelle, ne peut se procurer <|u*avec peine et inquiétude la nourriture dégoûtante à la(|uelle il est fréquemment réduit, et finit prescpie toujours par être la victime du plus fort.

Le tupinambis est le même animal (pie le lézard du Brésil, appelé Têjuguacu et Temapara Tu/nninubis i, et dont Rai, ainsi que (Faulres auteurs, ont parlé 2. Marcgrave en a vu un vivre sept mois >ans rien manger; quehprun ayant marché sur la queue de ce tupinambis, et en ayant brisé une partie, elle repoussa de deux doigts : au reste, il est important de renia rcpier que ces noms de Ti'jia/miCH et de Temapara ont été donnes à plusieurs lézards d*espéces dillérentes, ce qui n'a pas peu augmenté la confusion qui a régné dans rhistoire des quadrupèdes ovipares.

LE SOURCILLEl X.

Calotles (Agama) supciriliusa. Merr. ; Ophrvossa supciTiliosa, Boié, Fitz.

On trouve dans Tile de Ceylan, dans celle d'Amboine, et vraisemblablement dans d'autres régions des grandes Indes, dont la température ne diffère pas beaucoup de celles de ces lies, un lézard au(|uel on a donné le nom de Sourcilleux, parce que sa tête est relevée au-dessus des yeux par une arête saillante, garnie de petites écailles en forme de sourcils. Cet animal est aussi remarquable par une crête composée d'écaillés ou de petites lames droites, qui orne le derrière de sa tête, et qui se prolonge en forme de peigne ou de dentelure, jusqu'au bout de la queue. Les veux sont grands, ainsi que les ouvertures des oreilles; le museau est pointu, la gueule large, la queue aplatie et beaucoup plus longue que le corps; ce lézard a les doigts très-séparés les uns des autres, et très-longs, surtout ceux des pieds de derrière, dont le ((uatrième doigt égale la léte en longueur; les ongles sont forts et crochus; les écailles, dont tout le cor|)s est recouvert, sont très-petites, inégales en grandeur, mais toutes relevées par une arête longitudinale, et placées les unes au-dessus des autres, comme les écailles de plusieurs poissons. La couleur générale des sourcilleux est d'un brun clair tacheté de rouge plus ou moins foncé; la longueur totale de Pindividu que nous avons décrit , et (|ue l'on conserve au Cabinet du Roi, est d'un pied. Comme les doigts de ces lézards sont très-longs et Irès-divisés, leurs habitudes doivent approcher à beaucoup d'égards de ccIIcn de la dragonne. On dit qu'ils poussent des cris qui leur servent a se rallier 5.

Au reste, ce caractère très-appjirent <récaill(?s relevées, de cette sorte d'armure, qui donne un air distingué au lézard <pii en est revêtu, et (pie nous trouvons ici pour la seconde fois, n'a pas été uni(|uement accordé au sourcilleux et à la dragonne. Il en est de ce caractère comme de tous Icn autres, dont chacun est presque toujours exprimé avec plus ou moins de force, dans |)lusieurs esptVes difrèrentt^s. Cette crête, que nous venons de remarquer dans le sourcilleux, sert aussi a défendre ou parer la tête-fourchue» Tiguanet le basilic, etc. Xons(Milem(*nt mémo elle a des formes différentes dans chacun de ces lézards; non-seulement elle pn'seiite lant()l des rayons alloiig('>s, tantôt des lames aiguës, larges et très-cou rt(vs, eti*., mais encore elle varie par sa position : elle s'élève eu rayons sur tout le corps du Basilic, (le|)uis le sommet de la tête jusqu'à l'extrémité de la queue; elle orne de même la queue du Porte-crête, et garnit ensuite son dos en forme de dentelure; elle revêt non-seulement le rorps, mais encore une partie de la membrane du cou de Vljjuaue; elle s'étend le long du dos du mAle de la Salamandre à qutut plaie; elle parait comme une crènelure sur celui du Plissé; à peine sensible sur le dessous de la gorge du Marhrê. elle défend, dans le Galêote, la tête et la partie antérieure du dos; elle se trouve aussi sur cette partie antérieure dans VAyamei elle se présente, pour aioai dire,

I Rai. Synopsis Aiiimulium. p. 2(iS.

« CcK iiôiii': npp.-ii'tii'iiiiciit au Varamiit inouHur dt' .M. Mi*r ri* m ou 5a uve-panlff tf*^iNMg«i#, Car., Teguf-rin de DaiibiMiton et qm-liiuis aiitrrt auteur!). D. 8 S('bn. vol. I, |i. 175.

DU BIMAGULE. 489

sur chaque écaille dans le Stellion; V Azuré le Tègitixin; elle règne le long de la tète, du corps et du ventre du Caméléon y clic parait à rexîrèmité de la queue du Cordtjle, et, pour ne pas rapprocher ici un plus grand nombre de (jundrupèdes ovipares, elle est composée d*écailles clair-semèes sur le lézard a|)pelè Tête-fourcliue ; elle occupe le dessus du corps, de la tête et de la queue dans le Sourcilleux, et nous avons vu qu'elle ne s'étendait (pie sur la queue de la Dragonne.

LA TÊTE-FOURCIIUE.

Lyrioceplialus margarilaceus, Merr. ; Iguann scutatn, Lalr. ; Agama scutnta, Daud. ; Lophyrus fur-

cutus, Oppel. j Opiiryossa inargaritacoa, Hoic', Fitz.

Dans nie d'Amboine, et par conséquent dans le même climat que le sourcilleux, on trouve un lézard qui ressemble beaucoup à ce quadrupède ovipare. Il a comme lui, depuis la tête jusqu'à l'extrémité de la queue, des aiguillons courts en l'orme <le dentelure, mais qui sont sur le dos plus séparés les uns des autres (pie dans le sourcilleux. La queue comprimée, comme celle du crocodile, est tout au plus de la longueur du corps. Le dessus de la télé, qui est très-courte et très-convexe, présente deux éminencos qui ont une sorte de ressemblance avec des cornes. Suivant Séba , la pointe du museau est garnie d'un gros tubercule entoure d'autres tubercules blanchâtres; le cou est goitreux, et le corps semé de boutons blancs, ronds, élevés que Ton retrouve encore au-(lessous des yeux et de la mâchoire inférieure. Les cuisses, les jambes et les doigts sont longs et déliés. Ce lézard et l'espèce précédente ont trop de caractères extérieurs communs pour ne pas se ressembler beaucoup par leurs habitudes naturelles, d'autant plus qu'ils préfèrent l'un et Tautre les contrées chaudes de l'Inde. Aussi leur attribue-t-on à tous les Jeux la faculté de se rallier par des cris i.