LES SPHÉROÏDES

Point de nageoires du dos, de la queue, ni de l'anus; quatre dents au moins à la mâchoire supérieure.

ESPÈCE. CARACTÈRE

Le Sphéroïde tubercule. | Un grand nombre de petits tubercules sur la plus grande partie du corps.

LE sphéroïde tubercule.

Sphœroides tuberculatus, Lacep. i.

Le naturaliste Plumier a laissé parmi les dessins originaux que l'on doit à son zèle éclairé et qui sont déposés dans le cabinet des estampes de la bibliothèque royale, la figure de ce cartilagineux, que je n'ai pu inscrire, d'après sa forme extérieure, dans aucun des genres de poissons déjà connus. Il a beaucoup de rapports avec l'ovoïde fascé; mais il en diffère, ainsi qu'on va le voir, par plusieurs traits essentiels. Il est presque entièrement sphérique, et voilà pourquoi le nom générique de Sphéroïde m'a paru lui convenir. Sa forme globuleuse n'est altérée que par deux saillies très-marquées, dans chacune desquelles un des deux yeux est placé. Les deux narines, très-rapprochées, sont situées entre les yeux et l'ouverture de la bouche, dans l'intérieur de laquelle on voit au moins quatre dents attachées à la mâchoire supérieure, et deux à la mâchoire d'en bas. Une portion assez considérable des environs de la bouche n'est recouverte que d'une peau lisse; mais tout le reste de la surface du corps est parsemé d'un très-grand nombre de petits tubercules qui m'ont suggéré le nom spécifique de ce cartilagineux. L'animal ne présente aucun aiguillon; il n'a que deux nageoires : ce sont deux nageoires pectorales assez étendues, et dont chacune est soutenue par six ou sept rayons. Il est à présumer que

1 Voyez le Discours sur la nature des Poissons.

2 Ce poisson, ainsi que le remarque M. Cuvier, n'est pas un diodon, mais bien une petite espèce du genre 5Iole, Orthagoriscus. D.

3 Ce genre doit être supprime, parce qu'il est fondé sur un seul dessin de Plumier, qui, ainsi que le remarque 5L Cuvier, représente un tétrodon vu de face dont on ne peut apercevoir les nageoires verticales. D.

* Voyez la note ci-dessus.

LACÉPÈOE. — TOME 1. 40

c'est dans la mer qui baigne les côtes orientales de la partie de l'Amérique comprise entre les tropiques, que l'on trouve ce tubercule, dont les babitudes doivent ressembler beaucoup à celles de l'ovoïde fascé.

SEIZIÈME GENRE