LE PÉGASE SPATULE

Pegasus natans, Blocli, Laccp., Cnv.

Ce poisson diffèi-e des deux pégases que nous venons de déciire, par la forme de la (jneue, dont la partie antérieure est aussi grosse que la parlie postérieure du corps propre-

1 A la nageoire dorsale i rayons, à chaque nageoire pectorale 9 ou 10, à chaque nageoire ventrale I, à celle de l'anus 5, à celle de la queue 8. Cette dernière est arrondie.

2 A la nageoire dorsale l) rayons, à celle de l'anus V>, à celle de la queue, qui est arrondie, 8.

ment dit. Le corps est d'ailleurs moins large à proportion de la longeur de l'animal; le museau très-allongé, aplati, élargi et airondi à son extrémité de manière à représenter une spatule, n'est point dentelé sur les côtés; et les nageoires pectorales, beaucoup plus petites que celles des autres pégases, ne paraissent pas pouvoir donner au cartilagineux dont nous nous occupons, le pouvoir de s'élancer au-dessus de la surface des eaux. Les anneaux écailleux qui recouvrent la queue sont plus nombreux que sur les autres poissons de la même famille; on en compte quelquefois une douzaine: le prisme, ou plutôt la pyramide qu'ils composent, est à quatre faces, dont l'inférieure est plus large que les trois autres; l'anneau le plus éloigné de la tête est armé de deux petites pointes.

Le pégase spatule est d'un jaune foncé par-dessus, et d'un blanc assez pur par-dessous. Ses nageoires pectorales sont violettes; les autres sont brunes i.

Cet animal n'a été vu vivant que dans les mers des grandes Indes; et cependant parmi les poissons pétrifiés que l'on trouve dans le mont Bolca près de Vérone, on distingue très-facilement des restes de ce pégase -2.