LA COURTE-QUEUE

Testudo (Terrapene) clausa, Merr. Fitz.; Testudo carinata et carolina, Linn.; Testudo clausa, Gmel.,

Scliœpff. ; Testudo carolina, Daud.

On trouve à la Caroline cette tortue terrestre, dont la tète et les pattes sont recouvertes d'écaillés dures, semblables à des callosités. Les doigts sont réunis; elle a cinq ongles

1 Daudin admet, comme espèce distincte, la ti)i-tue vermillon de M. de Lacépcde, et renvoie la citation de Grew à sa tortue à goulteletle (T. virçiulata). Le Testudo pusilln de M. Merrcm, qui est le même animal que celui de Linnée, ne compte pas dans ses synonymes la tortue vermillon, ni le Testudo ierresiris pusiila de Wormius : celui-ci est rapporté mais avec doute, au Testudo rolundatu. — En définitive, la distinction de cette espèce est fort douteuse. D.

2 Vo5'age de Kolbe ou Kolben, vol. II, page li)8.

5 Voyez Conrad Gesner, livre II des Quadrup. ovip., article des Tortues. ■i George Edwards, ouvrage déjà cité, page iOi.

LACÉPÈDE. lO.ML I. 11

aux pieds de devant, et quatre à ceux de derrière. Un de ses caractères disîiiictifs est d'avoir la queue des plus courtes; mais elle n'est pas absolument sans queue, ainsi que l'a dit M. Linnée. La couverture supérieure, échancrée par devant en forme de croissant, n'offre point de dentelures sur les bords, et les lames qui la garnissent sont larges, bordées de stries, et pointillées dans leur milieu. Il paraît qu'elle devient assez grande. On conserve au Cabinet du Roi une carapace de cette tortue; elle a dix pouces six lignes de long, et huit pouces dix lignes de large.