CENT SOIXANTE-CINQUIÈME GENRE

LES MALAPTÉRURES !.

La its déprimée et couverte de lames grandes et dures, ou d’une peau visqueuse; la bouche à l'extrémité du museau; des barbillons aux mâchoires ; le corps gros; la peau du corps et de la queue enduile d'une mucosilé abondante; une seule nageoire dorsale; celle nageoïire adipeuse, et placée assez près de la caudale.

CARACTÈRES

Deux barbillons à la machoire supérieure ; quatre barbillons inégaux à la mâchoire inférieure; douze rayons a la nageoire de l'anus; la Caudale arrondie.

ESPÈCE

LE MALAPTERURE ÉLEC- | TRIQUE.

LE MALAPTÉRURE ÉLECTRIQUE 2.

Malapterurus electricus, Lac., Cuv.; Silurus electricus Lion., Gmel. *.

Ce nom d'Électrique rappelle la propriété remarquable que nous avons déjà reconnue dans les quatre espèces de poissons , dans la raie torpille et dans le tétrodon , le gymnote et le trichiure, désignés par la même dénomination spécifique que le malaptérure de cet article. Cette propriété, observée avec soin dans ces différents animaux , pourra servir beaucoup aux progrès dela théorie des phénomènes galvaniques, auxquels elle appartient de très-près ; nous ne saurions assez inviter les voyageurs instruits à s’occuper de l'examen de cette force départie aux cinq poissons électriques , et qui paraît si différente de la plupart de celles que possèdent les êtres organisés et vivants ; et nous attendons avec beaucoup d’impatience la publication des recherches faites en Égypte par M. Geoffroy, sur le malaptérure que nous décrivons. Nous savons déjà par ce professeur * que ce malaptérure est recouvert d’une couche épaisse de graisse. Ce fait doit être rapproché de ce que nous avons indiqué au sujet des poissons qui ont la faculté d’engourdir, dans le premier Discours sur cette Histoire, dans l’article de la torpille, et dans celui du gymnote électrique.

4.5 M. Cuvier conserve ce genre et le place dans la famille des Siluroïdes, qui appartient à la division des Malacoptérygiens abdominaux. D.

2 Typhinos des anciens auteurs, suivant M. Geoffroy. Lettre adressée du Caire à M. Lacépède. — Forskael, Fauu. Arab., p. 15, n. 1. — Broussonnet, Acad. des sc., 1782, p. 692; et Journal de phys., t. 27, p. 145. — Verhandeling over den beefvisch, eene weinig bekende soort van electr, visch. — Algem. Geneesk. jaarboek, t. 4, p. 24. —Silure trembleur. Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth.

4 Lettre écrite du Caire, le 29 thermidor de l'an 7 (16 septembre 1799), par M. Geoffroy à M. Cuvier.

Le malaptérure dont nous traitons ne se trouve pas seulement dans le Nil : il vit aussi dans d’autres fleuves d'Afrique. 11 y représente le tétrodon et le trichure engourdissant de l’Asie, le gymnote torporifique de l'Amérique, et la torpille de l'Europe. Il y parvient à une lon gueur de plus d’un pied et demi. Son corps est aplati comme sa tête. Ses yeux, très-peu gros, sont recouverts par la membrane la plus extérieure de son tégument général, laquelle s'étend comme un voile transparent au-dessus de ces organes. Chaque narine a deux orifices. Sa couleur grisâtre est relevée par quelques taches noires ou foncées que l’on voit sur sa queue '.