F TARENTULES

F'ABRICIUS.

Caractères. Cette tribu est composée du genre T'arentula de Fabricius, et d’espèces de celui de Phalangium de Linné et de Pallas. Ces Arachnidesse rapprochent des Mygales, premier genre de la famille suivante, quant au nombre des sacs branchiaux et de leurs ouvertures, qui n’est plus de quatre ; sous le rapport des chélicères, ou mandibules des auteurs, terminées en griffe ou par un crochetse repliant verticalement en dessous, et quant à l’abdomen rétréci et pédiculé à sa base; mais il est composé d’une douzaine d’anneaux trés-distincts, protégés, du moins en dessus, par ur derme coriace, eLil est dépourvu de filières; il se termine, au plus, par un appendice filiforme, composé d’un grand nombre de peiits articles ; on ne voit pas de lames pectinées à l’origine du ventre. — Les palpes sont épineux, tantôt grêles et longs et terminés en grille, tantôt plus courts, plus épais, avec une pince didactyle au bout, comme ceux des Scorpions. — Les yeux, au nombre de huit, sont distribués en trois groupes : l’un composé de deux et porté sur un tubercule commun, et situé prés du milieu du bord antérieur du céphalothorax, et les trois autres, un de chaque côté, près de ses extrémités latérales antérieures, et formés chacun de trois yeux disposés en triangle. — La lèvre est cachée entre les deux mâchoires, constituées de même que celles des Scorpions par l’article radical des palpes, et en forme de petit dard, corné, linéaire et droit.

Ces Arachnides diffèrent en outre de toutes celles du même ordre, par la forme des deux pieds antérieurs, qui semblent faire les fonctions de palpes ou d’antennes.

Leurs tarses, souvent très-longs, sont composés d’un grand nombre de petits articles, mutiques et sans crochets au bout. L’animal porte ses pieds en avant. Toutes les espèces connues sont exclusivement propres

aux pays des deux continens situés entre les tropiques, et forment deux genres : ceux de Thelyphonus et Phrynus.

THELYPHONUS, Lare.; Tarentula, Fagr.

Les yeux sont au nombre de huit, et ainsi disposés : la première paire est placée tout-à-fait à la partie antérieure du céphalothorax sur un petit tubercule ; lesseconde, troisième et quatrième paires sontplacéessur les côtés latéraux du céphalothorax , ils sont trés-éloignés de Ja premiére paire; les yeux sont petits, arrondis et peu éloignés les uns des autres. — Le céphalothorax a la forme d’un quadrilatère allongé , il est toujours plus long que large, terminé en une pointe arrondie antérieurement et brusquement tronquée postérieurement. — La bouche se compose inférieurement d’une paire de mâchoires formée par l’article radical de leurs palpes, et supérieurement : d’une paire de crochets mobiles, servant. avec les mâchoires, à triturer les matières animales dont se nourrissent ces Arachnides. — Les palpes sont allongés, épineux , très-robustes et terminés en pince à leur extrémité. —Lespatles, au nombre de quatre paires, sont très-remarquables et offrent entre elles des différences trés-sensibles: la première paire est trés-allongée, très-grêle, avec le dernier article n’offrant aucune griffe à son extrémité; cette premiére paire de paltes semble plutôt propre au toucher qu’à la marche ; les pattes suivantes sont robustes et toutes terminées à leur extrémité par une grifle, conformation qui annonce que ces derniers organes sont propres à la marche. Il y a aussi une différence très-sensible-dans leur longueur relative ; la première paire est la plus longue, la quatrième ensuite, la troisième après et enfin la dernière est Ja plus courte. — L’abdomen est ovalaire, composé de neuf anneaux et terminé postérieurement par une queue en forme de soie, dont les deux premiers articles sont trèscourts, le troisième gros et allongé; les autres , au nombre de quarante environ, sont petits, étroits, cordiformes, et hérissés de poils; cette queue à son extrémité ne présente aucun organe vénéneux.

Les mœurs de ces Arachnides sont peu connues, elles habitent l’Amérique Méridionale ; les habitants de la Martinique les désignent sous le nom de vinaigrier, à cause de l’odeur trés-prononcée de vinaigre

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qu’elles répandent quand on les inquiète ou qu’on cherche à s'en emparer. On les trouve ordinairement seus les pierres, à terre, dans les lieux humides. Ce genre est très-peu nombreux en espèces; mais nous en avons fait connoître plusieurs autres dans un lravail ayant pour titre : Essai sur une Monographie du genre Thélyphone, et qui a été inséré dans le Magasin de Zoologie de M. Guérin. Nous citerons comme les plus remarquables :

À. THELYPHONUS GIGANTEUS. (P1.1, fig. 4.)

Lucas, Mag. de Zool., cl. 8, pl. 8. — Long. 2 pouc. + — Le céphalothorax est allongé, étroit antérieurement, plus large postérieurement el très-granuleux, surtout à sa partie antérieure ; sa partie supérieure est assez déprimée et présente quelques ligues transversales; les palpes sont très-allungés, robustes et très-granuleux, avec le second article armé antérieurement de cinq épines très-apparentes, et intérieurement de deux; les pattes sont trés-allongées, avec leurs derniers articles rougeàtres et hérissés de poils de même couleur ; labdomen est ovalaire, avec des points stygmatiformes fortement marqués sur les anneaux; sa partie supérieure est granu- Jeuse, tandis qu’inférieurement il ne présente aucune granulalion ; la queue est allongée, filiforme et hérissée de poils rougeàtres. — Cette espèce a élé trouvée au Mexique.