TREIZIÈME SOUS-SECTION

Les Aquiteles, W aLcx.

Tendant des fils dans l’eau pour attraper leur proie.

ARGYRONETA , Larr. , WALCK.

Les yeux, au nombre de huit, presque égaux entre eux, occupent le devant du céphalothorax ; les deux intermédiaires de la ligne postérieure sont dirigés en haut, les deux latéraux sont dirigés de chaque côté, et les deux intermédiaires de la ligne antérieure sont dirigés en bas et comme cachés sous une avance du céphelothorax. — La lévre infcrieure est convexe, plus haute que large, en triangle et arrondie à son extrémité. — Les màchoires sont plus hautes que larges, écartées et seulement inclinées un peu sur la lèvre, dilatées au côté externe de leur base, et recevant les palpes à l'extrémité de cette dilatation.—Les palpes sont filiformes dans les femelles , trèsallongés dans les mâles, avec le dernier article globuieux. — Les mandibules sont cylindiiques, fortes, ayant à leur intérieur deux rangs de denis courtes et fortes, écartées, mais sans cavités entre elles, et armées d’un crochet court et grand, se pliant sur le côté interne, mais toujours visible et non caché dans une cavité. — Les palles sont fortes, de longueur médiocre ; la premiére paire est la plus longue, la quatrième ensuite, la troisième est la plus courte.

Ces Aranéides nagent dans l’eau , l’abdomen enveloppé dansune bulle d’air, formant au milieu de l’eau une coque ovale, remplie d’air, tapissée de soie . où elles se tiennent enfermées, et où aboutissent des fils dirigés en tous sens.

ARGYRONETA AQUATICA. (P1. 8, fig. 4, 4 À, 4B.)

Wazcx., Tab. des Aran., p.84, pl. 9, fig. 87 et88. — Aranea Aquatica, ibid., Faun. Paris., t. 11, p. 234. — GuénW, Iconogr. du Reg. anim. de Cuv., Arachn., pl. 2, fig. 5.—Ducès, 4ilas du Reg. anim. de Cuv., Arachn., pl. 9, fig. 3.—Decéer, Mém.

pour servir à l'Hist. rat. des Ins.,t. VIE,

p-. 403, n° 23, pl. 49. fig. 5 à 13. — Czercx, Aran. Suec., p. 443, pl. 6,t.V LIT, fig. 4 à 2. —Gzorr., Hist. nat. des Ins.,t. 11, p. 644, p° 7. — D'un brun - noirâtre , avec une tàache oblongue, brune, peu marquée sur la partie supérieure du dos, et quatre points enfoncés dans le milieu. Le mâle différe de la femelle, en ce qu’il est plus grand , plus robuste et a l’abdomen plus allongé, les organes de la locomotion plus grands et plus forts.

Cette espéce vit dansles eaux tranquilles, mais non dormantes; et comme elle ne saurait respirer que de l’air, le moyen qu’elle emploie pour s’en procurer mérile d’être décrit C’est dans l’eau que l’on rencontre cette Aranéide, et c’est à Ja surface de ce liquide qu'elle vient pour le recueillir: pour cet effet, elle élève au-dessus de l’eau son abdomen, qui est revêtu d’une grande quantité de | et qui entraîne alors une quantité ässez considérable de bulles d’air ; au moyen de cette provision elle peut rester sous l’eau , s’y nourrir, s’y accoupler et y reproduire son espèce.

Lespiéges de cette Aranéide consistent en des filets soyeux disposés en différens sens, fixés d’une part à des plantes aquatiques, et de l’autre à une sorte de coque centrale aussi de nature sôyeuse, ovale, hémisphérique , ouverte à la partie inférieure. Cette coque, qui a été comparée avec raison à une cloche à plongeur, est remplie par l'air que l’araignée y a successivementintroduit,

APOROBRANCHES.

ht

en rassemblant avec ses pattes celui qui revêt son corps. Pour remplir cette Coque, elle fixe quelques fils à des plantes aquatiques : ces fils tiennent en position la coque soyeuse ; ensuite, montant à Ja surface, l’industrieuse Argyronète met son abdomen hors de l’eau, puis elle le retire vivement, et cet abdomen entraine avec lui une quantité innombrable de bulles d’air, qui, réunies, peuvent remplir une partie de la coque ; alors elle retourne faire un second voyage, en rapporte de nouvel air, qu’elle porte à sa cloche , ce qui en augmente le volume; elle répète ce manége jusqu’à ce que cette cloche soit pleine d’air et capable de la contenir. C’est alors qu’on la voit y entrer, en sortir et y rapporter les irsectes qu’elle prend pour les dévorer. L’usage de cette cloche fournit à l’araignée une retraite qu’elle peut habiter long temps, à cause du fluide respirable qui s’y trouve approvisionné. Lorsque cette Aranéide veut changer cet air qui a été vicié par la respiration, elle renverse sa cloche, et la remplit de nouveau par le moyen que nous avons décrit ci-dessus. Telles sont les de

meures que les femelles se construisent

elles y passent, dit-on, Fhiver après en avoñ fermé l’ouverture, et y pondent des œuf qu’elles envelopent d’un cocon d’un blanc éclatant. — Cette espèce se trouve maintenant trés-rarement aux environs de Paris, mais plus communément en Champagne.

DEUXIÈME ORDRE

APOROBRANCHES,

LATREILLE

M. Latreille désigre sous ce nom un ordre d’animaux qui composent , dans la seconde édition du Regne animal de Cuvier, la seconde famille des Aranéides trachéennes, celle des Pycnogonides (Pycnogonides). Les caractères principaux de cet ordre sont : corps composé de quatre segmeus , OCcupant presque loute la longueur du corps, terminé à chaque extrémité par un article tubulaire, dont l’antérieur plus grand, tantôt simple, tantôt accompagné d’antennes fines ou de palpes, ou d’une seule sorte d’organe constituant la bouche. Les deux sexes ont huit pieds propres à la course; mais les femelles offrent en outre deux fausses pattes, situécs près des deux enté-

rieures, et servant uniquement à porter les œufs. Ces animaux, qui sont marins, dit M. Latreille, ne pouvoient se ranger dans l’ordre des Pulmonaires, ni dans celui des Trachéennes ; car l’absence, pour la respiration, de toute ouverture, ainsi que d’autres caractères extérieurs, et surtout les deux pattes surnuméraires qui, dans les femelles, portent uniquement les œufs, sont des considéralions qui sans doute auront obligé M. Latreille à former un ordre sons le nom d’Aporobranches, c'est-àdire, branchies sans ouverture stigmatiforme. Par le nombre des organes de la locomotion el desappendicesaccompagnant le siphon, ils se rapprocäeroient, suivant

M. Savigny, des Læmodipodes ; mais cette comparaison est uniquement fondée sur Ja supposilion que les Arachnides sont des Crustacés sans tête. Enfin, M. Edwards, dans son Jlistoire naturelle des Crustaces, forme, avec les genres qui composent cet ordre, sa légion des parasites marcheurs qui ne renferme qu’un seul ordre, celui des Aranéiformes.

D’après quel ues observations récentes, continue AI. Latrcille, ces Arachnides auroient des vaisseaux pour la circulation ; mais il est d'autant plus aisé de se méprendre à cet égard, que les mouvemens qu’on a remarqués dans les pattes peuvent être produits par les dilatations des expansions lätérales du canal intestinal, et s’y présentant sous la forme de vaisseaux noirâtres, que M. Edwards a observés dans ces or-

PREMIÈRE

NYMPHON.

ganes. Ceux de la respiration s’affoiblissant à mesure que l’on arrive aux dernières limites d’une coupe, où ils doivent offrir un autre mode de composition, il seroit possible que les Aporobranches fussent dans ce cas, et qu’ils respirassent, ainsi que diverses Annelides et divers crustacés, par quelques parties de leur peau : ils ont d’ailleurs une grande aflinité avec les Faucheurs, genre dont ils faisoient anciennement partie. Le siphon paroît être formé par les mâchoires et la lèvre soudées ensemble. Ces Arachnides se trouvent parmi les plantes marines, sous les pierres, près des rivages, et quelquefois aussi sur des arbres.

M. Latreille partage cet ordre en deux familles : la Nymphonides et les Pycnogonides.

FAMILLE, -

N'PNME TO NEREET

LATREILLE

Caractères. Le siphon est accompagné d’appendices consistant en deux chélicères, et souvent aussi en deux palpes. — Le corps et les pattes sont longs.

Genres: Nymphon, Ammothea, Phoxichilus.

NYMPHON, Fagr., LATR.

Le corps est long, très-étroit , grêle, et compose entiérement le thorax ; à sa partie antérieure on aperçoit un suçÇoir tubulaire portant les mandibules et les palpes. — Les mandibules sont didactyles ou en pinces; elles sont beaucoup plus longues que le suçoir ; ce dernier est tubulaire, et M. Latreille pense qu’il pourroit bien être une rainure des mächoires et de la lèvre inférieure prolongées et soudées. — Les palpes sont composés de cinq articles et terminés par un petit crochet. — Les yeux sont lisses et portés sur un petit tubercule. — Les pieds sont composés de neuf articles; les antérieurs sont organisés de maniére à porter les œufs quand l’animal] les a pondus. — L’abdomen est représenté par un petit article en forme de queue. — Ce genre renferme trés-peu d'espèces. Fabricius dit que l’une d’elles (N. Grossipes) s’insinue dans les valves des moules, et épuise l'animal à force de lesucer.