RHYNCOLOPHUS CINEREUS

Ducis, nn. des Sc. nat ,t. Ï. p. 27, pl. 4, fig. 7, 7 bis.— Long. 1lig. —Le corps est presque quadrilatéère , déprimé, un peu moins large enarrière. avancé en cône obtus, maculé de brun et de gris-blanchâtre, cetle derniére teinte dominant surtout en avant e4 au milieu du dos; la première varie en étendue selon que les cœcum latéraux et lobuleux de lappareil digestif sont plus ou moins remplis de matière alimentaire dont la couleur est brune; les découpures réguliéres, arrondies , rappellent celles de l'intestin de quelques hirudinées; à l’œil ce corps semble peu velu, mais au microscope on le voit hérissé , aussi bien que les pattes, de poils peu serrés, longs, plats et en forme de spatule recourbée; sur la région latéro-antérieure sont, de chaque côté, deux yeux rouges, ronds, rapprochés, l’antérieur plus petit et plus en dedans que l'autre; les articulations des paltes sont grandes ; la dernière, médiocre enilongueur, est comprimée , élargie de haut en bas, garnie de deux griffes rétractiles, colorées d’un beau rouge : ceci se remarque surtout aux pattes antérieures, qui sont a peine plus fortes que les autres ; ce sont aussi les plus longues aprés les postérieures, dont l’étendue est démesurée ; les huit hanches sont partagées en quatre groupes trés-écartés et insérés vers les flancs; deux en avant, deux en arriére; ces hanches sont plates, peu larges, écailleuses, rougeûtres, fixes ; entre les groupes postérieurs se voit en dessous une fente longitudinale bilabiée, ouverture génitale que suit immédiatement un anus étroit et arrondi; le corps des femelles contient des œufs en assez grand nombre ; les palpes grands, libres, à grand crochet, à appendice pyriforme, sont rougeûtres, attachés comme de coutume sur les côtés de la lèvre; celle-ci, attachée au corps entre les groupes des hanches antérieures, est subtriangulaire, allongée en avant en forme de goulot, dont le bout est garni de deux petits panaches lanugineux ; les mandibules sont étroites et longues, tranchantes et aiguës, en forme d’épéc pour la moitié an-

térieure , élargies en arrière, et concaves de mawière à constituer, par leur reunion bord à bord, une gouttière propre à conduire dans le pharynx les liquides sucés, et qui sont probablement des humeurs animales.

Les métamorphoses de ces Acariens sont multiples; du moins il s’en fait encore une après que leurs huit pattes sont déjà développées. On trouve, dans les creux des mêmes pierres, des nymphes immobiles, velues comme l’adulte, et assez grandes, aplaties, lenticulaires, et qui portent à leurs extrémités les restes d’une peau bien reconnoissable à ses poils, aux fourreaux de ses huit pattes, mais ressemblant parfaitement aux adultes. Ceux qui n’ont pas encore subi cette métamorphose, et qu’on peut croire impubères, sont plus arrondis, plus renflés et d’une couleur rougeâtre plus uniforme ; on les trouve aux mêmes endroits et avec des dimensions qui varient depuis celle d’une petite tête de camion jusqu’à une longueur de trois quarts de ligne; M. Dugés n’en a vu aucun à six pattes.

Gette espèce est commune durant l'été, aux environs de Montpellier; on les trouve en petites sociétés à Fombre et autour des pierres dans les fossés herbeux, le long des routes et sur la lisière des champs ou des prairies; les pattes sont très-longues, et elles leur servent à parcourir le terrain, à la manière des Faucheurs, avec assez de célérité; elles se meuvent convulsivement, comme celles des Aranistes, quand on écrase l’animal.