ERYTHRÆUS RURICOLA. (PI. 11, fig

Ducès, Ann. des Sc. nat.,t. I, p. 36, pl. 1, fig. 22 à 25, — Koce, Faun Allem., tab. 1, fig. 5. — Cette espèce est colorée d’un rouge de carmin, souvent tresvif, quelquefois noirâtre vers le milieu du corps, mais laissant presque toujours le long du dos une bande plus claire, demitransparente , et offrant en avant un gran espace également pellucide , aussi bien que quelques points vers les flancs; les palpes et les pattes sont incolores, mais chaque article, excepté ceux qui avoisinent le corps, est marqué d’une tache d’un carmin trèsvif; le corps est entier, c’est-à-dire sans avant-train, il est déprimé, à peu près ovale, mais échancré superficiellement sur les côtés, et un peu plus large en arrière qu’en avant; quelques poils rares sont disséminés à Ja surface ; deux yeux noirs, peu distincts, fort écartés et sessiles, occupent les angles antérieurs obtus de ce corps; les hanches sont insérées surtout vers la partie antérieure , et paroissent peu écartées les unes des autres; la cuisse est à peine supérieure en dimension à l’article suivant, et de beaucoup inférieure aux deux derniers; le septième surtout est remarquable par sa

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longueur, qui fait presque le tiers de la patte ; il est eflilé, atténué, et couvert de poils couchés, dont trois dépassent les deux fortes grilles divergentes qui le terminent ; les poils courbés, insérés presque à angle droit, garnissent les autres articles; les pattes antérieures sont les plus grosses, les postérieures sont les plus longues; elles ont presque Je double de la longueur du corps, toutes ont, au reste, des dimensions considérables ; le bec se compose d’une lèvre triangulaire contenant deux mandibules onguiculées comme celles des Zrombidium, mais à corps bien plus allongé, à crochet bien plus courbe; les palpes sont renflés ; le crochet du quatrième article est trés-allongé, grêle, émoussé; vers le milieu de sa longueur , il porte un petit ongle mobile dans le sens de la concavité; le cinquième article ou l’appendice est elliptique, grand , velu , et dépasse la pointe du quatrième,

Cette espèce se trouve communément sous les pierres, le long des chemins et des endroits un peu secs, aux environs de Montpellier; M. Dugés en a vu quelquefois une douzaine réunis sous une sorte de dais de soie blanche, sans savoir s’il était leur ouvrage ou celui d’une araignée , et s'ils travailloient à la multiplication de l’espèce:

le plus souvent ils sont isolés, et donnent la chasse aux Acarides plus petits qu’eux ; ils les saisissent et les emportent rapidement avec leurs palpes ravisseurs pour les dévorer; il m'a même paru qu’ils n’épargnoient pas les individus foibles de leur propre espèce; les plus forts d’entre eux sont loin toutefois d’être bien grands, on ne les découvriroit même pas à la vue simple sans leur course tourbillonnante et comparable à celie d’un grain de poussière emporté par le vent. Cette course est toujours suivie d’un temps d’arrêt, durant lequel on peut observer l’animalcule à la loupe ou le saisir pour l’examiner ailleurs. La maniére d’y réussir, pour des êtres si menus, si frêles et qui s’échappent avec tant de vélocité, vaut bien la peine d’être exposée pour l'avantage de ceux qui voudront se livrer à des observations de ce genre. Un flacon contenant une petite quantité d’eau est le meilleur moyen de transport; on peut y soufiler l’Acaride dans un moment de repos, pourvu que le goulot soit suflisamment large ; on peut encore, avec un peu dadresse, l’engluer au bout d’une paille , d’une feuille de graminée mou.llée dc salive; mais veut-on l’observer libre,

vivant, alerte, il faut le précipiter par le souffle dans un flacon bien sec et fermé ensuite avec exactitude; on l’en fait sortir pour le recevoir sur une lame de verre ou un carton bien blanc, bien uni, sur lesquels on l’emprisonne dès qu’il s'arrête, en le couvrant d’un petit verre de montre ou d’une plaque de cristal excavé.