HÉMIPTÈRES

Les Héwiprères commencent la série des insectes dont les pièces de la bouche ne sont plus libres; mais toujours soudées entre elles, ayant entièrement l’apparence d’un suçoir, qui sert réellement à l’animal pour absorber les divers fluides comme chez les papillons et les mouches : le suçoir est composé de soies très-grêles qui représentent les mandibules et les mâchoires, et qui, par leur réunion, forment une espèce de tube dans lequel pénètre les liquides dont l’insecte fait sa nourriture ; d’une lèvre inférieure ayant également la forme d’un tube qui sert de gaîne aux mandibules et aux mâchoires, et d’une lèvre supérieure, qui, s'appliquant sur ces organes, sert à les protéger.

Tous les HéwrpTères ont des métaphorses incomplètes , seulement des changements de peau successifs ; leur mode d’accroissement est le même pour tous les genres et pour toutes les espèces, et nous ne reverrons pas chez eux ces divers développements si singuliers chez les Névroptères.

Dans cet ordre, les uns sont carnassiers et sucent le sang de l’homme et des animaux, et les autres vivent paisiblement sur les fleurs, sur les feuilles et sur les tiges, dont ils absorbent les fluides.

Linné, le premier, leur applique le nom d’'Hémipteres , en y réunissant l’ordre des Orthoptères, qui offrent cependant avec eux des dissemblances frappantes, principalement par leurs organes de manducation ; il avait pris surtout en considération le caractère de leurs ailes supérieures, dont la partie antérieure est coriace comme chez les Sauterelles, avec leur partie postérieure transparente et veinée.

Fabricius a créé un assez grand nombre de genres dans cet ordre auquel il applique le nom de RHYNcoTA, provenant d’un mot grec qui signifie bec, et qui donne une idée de la bouche de ces insectes.

Latreille divise les Hémiptères en deux sections qui avaient déjà reçu le nom d’Ordres, dans les travaux de MM. Kirby et Léach : la première est celle des HérÉRoP-

rêRes, qui comprend tous ceux dont les ailes sont à demi coriaces, et qu'il divise encore en deux grandes familles; l’une, les Géocorises, renfermetous les Hémiptères de cette section vivant sur la terre ; l’autre, les Hydrocorises,ceux qui vivent particulièrement dans l’eau ou à sa surface : la seconde section est celle des Homoptères qui comprend tous ceux dont les ailes supérieures sont transparentes dans toute leur étendue.

M. Laporte, dans un essai sur la classification des Hémiptères Hétéroptères, augmenta prodigieusement le nombre des genres, et divisa l’ordre en deux tribus fort peu naturelles; la première est celle des HzxwaTeLess, qui renferme les Béduves, insectes carnassiers et une partie de Hémiptères aquatiques ; la seconde tribu à laquelle il applique la dénomination d’Anthotelges (qui sucent les fleurs), comprend tout le reste de l’ordre où se trouve une partie de ces insectes vivant dans l’eau, et d’autres qui se nourrissent de proie et qui sucent le sang , telle est la punaise des lits et beaucoup d’autres; et la première tribu est partagée en cinq familles, et la seconde en neuf, ce qui forme quatorze familles pour toute la section des Hémiptères Orthoptères.

La classification des Hémiptères a eu encore à subir des modifications, M. Burmeister ayant eu à traiter cet ordre dans le second volume de son ouvrageintitulé : Handbuch der Entomologie, aaugmenté encorele nombre des genres, et il commence la série parles Hémiptères Homoptères,dontla derniére famille est celle des Gigales, et les Hétéroptères commencent par les aquatiques, qui lui ont paru avoir plus d’analogie avec les Hétéroptères : cette méthode semble assez rationnelle; mais comme les Homoptères ont dans l’aspect quelques traits de ressemblance avec les Hyménoptères, il nous paraît convenable de suivre l’exemple de Latreille.

M. Brullé, dans le tome IX de son Histoire des insectes, a apporté quelques changements à la classification des Hémiptéres Hétéroptéres ; il a restreint le nombre

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des genres dont plusieurs se trouvaient dépourvus de caractères, et a divisé, comme M. Burmeister, la section en onze familles qui paraissent trés-naturelles et que J’on ne saurait augmenter ou restreindre avec avantage. Mais, plus récemment encore, M. Spinola, ne connoissant pas les travaux importants des deux auteurs que pous venons de citer, créa pour la premiére section de cet ordre une nouvelle classification ouil divise les Hémiptères Hétéroptéres en cinq tribus, souvent elles-mêmes partagées en plusieurs familles qui renferment un certain nombre de genres nouveaux. Lesgenres créés par M. Spinola rentreront pour la plupart dans ceux adoptés par M, Brullé ; mais avec ceux de l’ouvrage de

M. Burmeister,qui sontbeaucoup plus mulüpliés, nous ne les verrons pas toujours correspondre exactement : ce qui semble attester que des genres multipliés à l'infini et basés sur des caractères d’une faible importance et d’une valeur secondaire ne peuvent nullement servir au progrès de la science , mais plutôt à l’embrouiller.

Tels sont les principaux ouvrages qui ont le plus contribué à la connaissance des genres et des espèces de l’ordre des Hémiptères, beaucoup plus avancée aujourd’hui que pour les Coléoptères, qui ont cependant attiré l’attention d’un plus grand nombre d’observateurs.

Notre classification s’éloignera peu de celle adoptée par M, Brullé.

PREMIÈRE SECTION

HÉTÉROPTÈRES.

Caractères. Bec naissant du front. — Prothorax beaucoup plus grand que les deux autres segmens du thorax. — Elytres coriaces dans leur moitié antérieure, et transparentes dans le reste de leur étendue.

Les familles de la section des Hétéroptères sont : Ja première celle des Noroxec- TIENS, qui renferme des insectes aquatiques peu nombreux en genres et en espèces; la plupart indigènes.

La seconde famille est celle des Neprens; ce sont également des insectes aquatiques, dont quelques-uns, propresaux payschauds, sont d’une grande taille et surpassent en volume tous les autres Hémiptères.

Viennent ensuiteles GaLeuLiens, quisont peu nombreux, en général d’une petite taille, et qui s’enfoncent ordinairement dans le sable, surtout pendant le temps qu’ils passent à l’état de Jarve.

Les Lepropopiens forment la quatrième famille , ils se composent de petits insectes vivant aux bords des eaux et qui poursuivent leur proie avec beaucoup d’agilité.

Les VELIENS, qui se placent immédiatement à Ja suite, sont des insectes qui passent leur vie à Ja surface des eaux, et qui ne s’y enfoncent jamais, si ce n’est pour reparoître aussitôt ; ils courent sur les eaux avec beaucoup de vivacité et aussi facilement que s’ils marchoient sur la terre.

La sixième famille est celle des Répu- VIENS , insectes nombreux en genres et en

espèces, essentiellement terrestres, trèscarnassiers, ne vivant que de rapine, répandus assez également sur toute la surface du globe; mais dont les grosses espèces sont en général propres aux contrées méridionales, soit de l’Amérique, soit de l’Afrique.

Les Araprexs forment la septième famille, ils sont peu nombreux; en général ils se nourrissent du suc des végétaux; mais quelques autres sucent le sang. Telle est la punaise des lits.

Les Coréens constituent la huitiéme famille ; ce sont des insectes qui vivent sur les végétaux, dont ils absorbent les fluides; ils sont nombreux en genres et en espèces et propres à toutes les parties du monde,

Se placent ensuite les LxGÉENS, qui présentent souvent des couleurs assez vives, variées de noir et de rouge, et qui passent leur vie sur les plantes.

Les Mrriexs, qui ont de grandes ressemblances avec ces derniers, sont très-nombreux en espèces, presque toutes d’une très.

petite taille, et dont le plus grand nombre est propre à l’Europe.

Les ScuteLLerIens constituent la onzième et dernière famille de la première section des Hémiptères ; ils sont remarquables par la dimension de leur écusson, qui recouvre souvent l’abdomen en entier, et offre dans beaucoup d’espèces des couleurs si brillantes et si riches, qu’elles ne cèdent pas

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en éclat à celles des plus beaux Coléoptères.

Les Scutelleriens sont nombreux en espéces, les plus grandes et les plus belles me propres à l’Asie et à l'Afrique méridionales.

Tel est l'énoncé succinct des familles de la premiére section des Hémiptéres, qui renferment une grande quantité d’espèces, dont une partie est encore inédite.

PREMIÈRE FAMILLE. — NOTONECTIENS.

Caractères. Corps ordinairement assez convexe.— Yeux trés-gros, également développés en dessus et en dessous. — Pattes antérieures courtes, ne présentant jamais de pinces propres à retenir leur proie. — Pattes intermédiaires plus longues que les antérieures. — Les postérieures beaucoup plus grandes que les autres, garnies de longs poils, ayant l’apparence de deux grandes rames.

Les Noctone tiens sont essentiellement pageurs; on les rencontre souvent en trèsgrande abondance dansles eaux tranquilles :

ils s’enfoncent souvent dans l’eau ; mais ils sont obligés de venir respirer à la surface ; leurs habitudes sont très-carnassières, et ils ne font leur nourriture que d’animaux vivants.

Genres : Corixa, Notonecta, Ploa.

CORIXA, Georr.; Notonecta, Latn.; Sigara, Fan.

Corps ovalaire, — Tête se prolongeant au-delà de l’origine des pattes antérieures.

—Mandibules et mâchoires comprises dans le prolongement de la tête, mais non engaînées par la lèvre inférieure.— Les deux lèvres formant par leur réunion une gaine triangulaire , qui donne passage aux mandibules et aux mâchoires. — Antennes ayant leur base cachée sous le bord inférieur de la tête ; leurs articles au nombre de quatre, dont les deux derniers plus longs que les autres, et à peu près égaux entre eux; le dernier cônique , très-allongé.— Pattes antérieures fort courtes, ne dépassant pas la partie latérale du corps , ayant leur jambe beaucoup plus courte que la cuisse, avec un tarse garni de longs poils qui sert à retenir devant {a bouche ,la proie dont se nourrit l’insecte ; pattes intermédiaires avec des tarses munis comme les antérieures, d’un seul crochet très-grêle et aussi long que le tarse; les postérieures ayant deux articles à chaque tarse, dont l’un beaucoup plus grand que l’autre.

Les Corises se trouvent dans l’eau, grimpant après les plantes aquatiques, ou marchant dans la vase ; mais elles sont obligées de venir fréquemment présenter leur abdomen à la surface pour prendre de l’air ; elles nagent par secousses en ramenant violemment leurs pattes postérieures près de la tête, et s’en servant comme de deux grandes rames , élant beaucoup plus développées que les autres pattes. Lorsque ces insectes sont placés sur le sol, ils avancent difficilement et presque par sauts: mais leurs ailes leur permettent de s’élever dans l'air et de se transvorter ainsi d’une mare dans une autre.

Ce genre est peu nombreux en espèces.

(Corixa).

Corselet légérement avancé en arriére, cachant l’écusson en grande partie.