DE LA LO

Cette fonction consisté dans la propriété qu'ont les animaux de se déplacer, ou au moins d'exécuter des rmouvemens volontaires, lorsqu'ils sont fixés pour toujours à Ja même place, tomme cela arrive aux animaux les plüs inférieurs, On voit par cette définition que le mot de locomotion ne

‘s'applique pas également bien à toutes les espèces animales ; aussi a-t-il élé remplacé avec avantage par celui de motilité. qui indique seulement la propriété qu'ont les animaux d'exécuter des mouvemens. Dans les animaux articulés, la locomotion est complète, c’est-à-dire que ces êtres peuvent se déplacer, comme les animaux des classes supérieures, Mais ils différent de ces derniers en ce que les parties solides qui servent de point d'appui aux muscles destinés à les faire mouvoir, sont attachées à Ja partie intérieure de la peau, et non pas à un système de parties solides, que l’on a nommé les os. Afin de pouvoir servir ainsi de point d'appui, la peau devait offrir une plus grande consistance que dans les animaux vertébrés ; aussi est-elle généralement encroûtée de substances solides de pature diverse, qui sont sécrétées et déposées entre les diverses couches dont elle est formée. Il résulte encore de cette disposition que la peau devait être divisée en plusieurs parties, afin de permettre les mouvemens du corps en diflérens sens.

’est en effet ce qui est arrivé. La peau qui revêt toutes les parties du corps des ani-

i maux arliculés se montre partagée en un

‘ grand nombre de pièces ou d'articles, dis-

INTRODUCTION