NECRODES OSCULANS

Vicors, Zool, Journ., n° 4, p. 535,

LE

r SYLPHA »

pl. 20, f. 2. — Silpha Bifasciata, SPINOLA.

— Long. 48 lig. Larg. 4 lig. ;. — Trèsallongé, noir, finement ponctué ; écusson trés-grand , arrondi en arrière ; élytres arrondies à l’extrémité, ne recouvrant que les trois premiers segmens abdominaux ; chacune avec trois côtes longitudinales ; une tache oblique, rouge, derrière l’écusson, et une autre plus grande, transversale, vers l’extrémité. — Java.

SILPHA, Far.

Antennes à articles légérement perfoliés, et terminées par une massue allongée de quatre articles. — Palpes filiformes, inégaux. — Les quatre premiers articles des tarses antérieurs dilatés dans les mâles. — Mandibules courtes, fortes, aiguës. — Tête inclinée, cachée sous le corselet, rétrécie en arrière. — Corselet arrondi latéralement, coupé plus ou moins carrément en arriére, — Elytres plus ou moins convexes, se rétrécissant en arrière, arrondies à l’extrémité; leur bord externe relevé, et formant une goultière plus ou moïns profonde, — Pattes courtes et fortes.

Insectes de moyenne taille, de couleurs généralement sombres, répandant par la bouche et par l’anus, lorsqu'on les saisit, une liqueur noire et fétide, qui sert sans doute à la fois à la défense et à Ja décomposition des corps morts sur lesquels ils vivent, aussi bien que leurs larves.

Celles-ci ont le corps aplati, composé de douze segmens, dont les angles postérieurs sont aigus, avec l’extrémité postérieure plus étroite, et terminée par deux appendices coniques ; elles sont trés-agiles, et s’enfoncent en terre pour subir leur métamorphose.

Quelques espèces ont des mœurs un peu différentes. La Silpha Quadripunctata fait une guerre déclarée aux chenilles qui wvivent sur le chêne ; on la voit souvent courir après sa proie dès la premiére apparition des feuilles de cet arbre. Quelques autres, selon le témoignage de M. Latreille, grimpent sur les plantes, notamment sur les tiges de blé, où sont de petits hélix, pour en manger l’animal.

M. Leach a établi quelques coupes dans ce genre assez nombreux en espèces. Celles où l’extrémité des antennes est très-distinctement perfoliée, ou composée d’articles transversaux , à l’exception du dernier, où cette massue es! brusque, et dont les élytres sont échancrées à leur extrémité, au moins

dans les © , composent, pour cet auteur, le genre T'hanatophilus; il faut y rapporter les Silpha Sinuata, Fabr., 4, Dispar, Ilig.

Une seconde coupe renferme les espéces qui ont les élytres entiéres, mais dont les antennes sont semblables aux T'hanatophilus : c’est le genre Ciceptoma, Leach, dans lequel il faut mettre les Silpha Thoracica, Quadripunctata , Rugosa, S. Laponica, Fabr., Americana, Fabr., Capensis, Dej., Cayennensis, Dej.

Les véritables Silpha sont les espèces à antennes également perfoliées à l’extrémilé, mais dont la massue est formée graduellement : ce sont les S. Lœvigata, Obscura, lieliculata, Opaca, Fabr., S. Tristus, Ilig.

Enfin les espèces dont les antennes ne sont pas nettement perfoliées à leur extrémité, les derniers articles étant presque globuleux. forment, dans le même auteur, le genre Phosphuga, auquel il faut rapporter les S. Atrata, Fabr., Pedemontana , Var., Oury.

Nous nous sommes contenté d'indiquer ces coupes, qui ne nous ont pas paru offrir des caractères assez importans pour les adopter comme genres, et nous nous bornerons à séparér le genre Silpha en deux divisions.

PREMIÈRE DIVISION

Corselet échancré antérieurement.