SEPTIÈME FAMILLE

Caractères. Pattes contractiles; les postérieures plus écartées entre elles à leur naissance que les autres. — Antennes toujours coudées, terminées par un massue s0lide. — Mandibules fortes, saillantes, prolongées en pointe. — Présternum souvent dilaté à sa partie antérieure. — Elytres tronquées. — Jambes antérieures, presque toujours dentées ou épineuses extérieurement.

Les Histéroides se nourrissent de matières végétales ou animales en décomposition; quelques espèces paraissent vivre de la sève des arbres; ils ont une démarche lente ; leur taille est moyenne ou petite.

Les espèces soumises aux investigations anatomiques ont offert un canal digestif ayant quatre ou cinq fois la longueur du corps. un æsophage très-court, suivi d’un renflement oblong, qui paraît pourvu intérieurement de pièces propres à la trituration. Le ventricule chylifique est très-long, replié, hérissé de papilles pointues et saillantes. L’intestin grêle est filiforme. Le cæcum s’en distingue par une contracture annulaire. Les vaisseaux hépatiques ont six insertions autour du ventricule chylifique ; ils sont transparens et d’une extrême ténuitè.

Les larves des Histéroïdes se nourrissent des mêmes substances que l’insecte parfait ; elles sont linéaires, aplaties, molles. La tête et le premier segment sont écailleux; celui-ci est cannelé dans sa longueur ; elles on! six pattes courtes el sont terminées par deux appendices articulés et par un pro- Jongement anal tubulaire.

M. Erichson a donné dans le Zahrbucher de M. Klug une monographie de cette famille, dans laquelle il l’a répartie en un très-grand nombre de genres qui ne nous paraissent pas présenter des caractères assez importans pour les faire adopter.

HISTEROITES.

Genres: Hister, Platysoma, Tryponœus, Dendrophilus , Onthophilus, Abrœus, Hololepta, Spherites.

HISTER , Fagr., Ouiv., LATR.

Antennes de onze articles : le premier

— HISTÉROIDES.

grand, obconique, arqué, très-long ; le deuxième de même forme que le premier, et un peu plus long que les suivans; ceux-ci plus grêles ; les trois derniers épais , trèsserrés. — Palpes inégaux, peu avancés, composés d'articles obconiques ; le dernier cylindrique. — Tarses courts, formés d’articles comprimés; les quatre premiers armés en dessous de deux épines; le dernier plus long, terminé par deux crochets courbes, — Tête petite, rétractile, cachée sous le corselet. — Mandibules épaisses , aiguës, dentées au côté interne, — Màchoires terminées par un lobe court. — Menton légérement échancré. — Corselet rétréci en avant, joint étroitement avec les élytres en arrière, plus ou moins convexe en dessus; en dessous le présternum est fort élevé, et s’avance jusqu’à la bouche.

— Ecusson petit, triangulaire, — Elytres plus courtes que l’abdomen, tronquées à l’extrémité ou peu arrondies; le bord latéral incliné en dehors. — Pattes courtes. — Guisses et jambes comprimées; les intermédiaires et les postérieures avec deux rangées d’épines, dilatées à l'extrémité, — Abdomen court, obtus.

Les Hister sont en général de moyenne taille, de forme ovalaire, un peu bombée.

Leurs couleurs sont foncées ou métalliques, rarement ils offrent des taches. Ils se ressemblent tous tellement par le faciès, que l’étude des espèces est hérissée de difficultés. Paykull, dans une excellente monographie du genre, l’a divisé en différentes sections et familles. D’après le nombre des dentelures des jambes, celui des stries du corselet et des élytres, et d’après ces caractères, un peu artificiels peut-être , il est parvenu à bien signaler les espèces.

Nous ferons usage de son travail,en donnant ici l'explication des termes qu’il emploie pour abréger ses descriptions. Le front est souvent marqué sur le devant et les côtés d’une strie semi-circulaire, nommée strie ordinaire. Les élytres, à l'exception d’un petit nombre d’espèces, sont ornées de stries dont le nombre ne dépasse jamais neuf, et est souvent inférieur ; deux de ces stries, placées dans la partie même des élytres qui s'incline vers l’abdomen, ne peuvent être aperçues qu’en inclinant fortement l'insecte ; la plus rapprochée du

22 HISTER.

bord s'appelle termiuale, et celle qui lui est adjacente latérale. Dans la plupart des espèces on trouve ces deux stries. Près de Ja strie latérale, mais sur l’espace supérieur des élytres, on voit la strie nonimée mar gihale; mais elle manque dans beaucoup d’espèces. Après celle-ci on en trouve cinq autres,également éloignées entre elles,etnommées, première, deuxième, troisième, quatrième, cinquième dorsales; auprès de cette dernière, la neuvième strie, appelée suturale, comme la plus proche de la suture. Le nombre de ces stries varie; mais quand une ou deux manquent, on trouve libre la place où elles devraient être. Souvent ces stries sont raccourcies, soit en avant, soit en arrière ; leur nombre et leur longueur fournissent de bons caractères. On trouve encore souvent à la base des élytres, au commencement de la premiére strie dorsale, vers le bord, une petite strie oblique, quelquefois peu marquée, que Paykull appelle huméralc, et qui se réunit quelquefois avec la strie marginale. Les Hister ont des ailes grandes, dont ils font rarement usage. On rencontre ces insectes dans le fumier, les ordures, les cadavres, les bolets en dissolution , sous les pierres. C’est surtout pendant l’été qu’on les trouve en plus grand nombre.

Première section. Gorselet strié longitudinalement.

Première tribu. Deux stries sur les côtés du corselet.

Première famille. Elytres avec une strie marginale.