Tome I

338 ANIMAVX At^ATHIQUES.

rieur constant, détermiaabley génération fissiparé^ snbgemmipare.

Animalculamicroscopicaf geUuinasa, hialinay polymorphaj contractiUa.

Os dîstihctum hullum, Organa specialia interna determinabïliaqué nulla. Generatio fasipara , subgemmipara.

OMtftyAiibNèwlëAenpportë & cèftte ciiiië A^àûimBAkqdi

leur sont plus applicables. En effet, les observations iécentes de M. Ëhrenberg , nous ont appris que ces animalcules ne sont pas dépourvus d^organes ultérieurs consùmis et dëterminàbleSf et qu'ils ont une ouverture distincte qui^ d'après ses fonctions , doit être considérée comme une bouche 'j il est aussi & nôtfif > ^\it là {Savait de ces êtres sont loin d'être polymorphes ^ et leur peiitesse, comme Lamarck le dit lui-même ; n'est pas un caractère qui puisse les faire distinguer.

En se fo^flafal! Serf iiiie e&firf^srlidél p\tii exacte des choses, M. Ehrenberg divise les infusoires de Muller, en dfiHK classas y savdir :

I** Les pofygcLstriques. . . . l

Animalcules pourvus d'un certain nopjibre de vé- ^iciffetf câé^dites tétt^bt lieu S'éUSihsLci, iî^Tes ou réunis par un tube intestinal : fissipares.

a** Les rotateurs»

Animflcùîèspburvùii JPàii Méstth siin^lé et tfna-

Id^tté k céixxi ëei animaux articulés ^ ne se fé^

prc^dfuia^nt pbmt paf fission , mais par des <jètfFs;

et p'àftànt âéi ofgânès rotateurs'.

ÎA cMsse Âesj^fygàstriqàes correspond ii peù-p^èis(ii céïïe

des fnfusolVes de tiimarci, et se distingué parfaitement dèf

CèTIède fôtàteurs; mais eTle nous parait fnoins nettémeb^

siéparéé d'un j^âtfd nombfé dé polypes qui éliafttlisseht lé

j^is^aJsëdé^vbi^ticeTlesjtis^àf'au flusiires.

eeux des înfusoiies de Muller qui n'opt point de boud/c, , et qui cphséquemment sont dépourvus de sac alimctilaiie , c'est-à-dire, de cet organe digestif qui s'ouvre nécessairement au deliôrs par une BôùcTie â'ù inbin'B.

'Ainsi, c'èist avec cette coupe circonscrite par le défaut de iKbUdiBdatis lés animaux qui en tout le sujet , que j^farme ht j^remière classe du règne animal. Elle comprend les animàut les plu^ petits, les plus imparfaits^ les plus simples fljki organs^tion , en un mot, ceux qui possèdent le m^oins de ikcaltés.

Ces animaux n'ayant point de bouche, point de sac alimëùtarre, n'ont point de digestion à exécuter , et ne se nourrissent que ^ar les absorptiôtas de leurs pores extç- Heurs; et par imbibition interne (i)« Ainsi, leur organi<^

,, (i) Jusqu'en ces derniers temps, tous les naturalistes s^à'ccordàien ta regarder les animalcules dont 11 est ici question , comme étant formés d'une espèce de géféè viVàntê et dépourvue de tout organe intérieur^ n&ais aioRsî que nous l'avons déjà dit, leâ beaÀx travaux de M. Ëhrenberg ont entièrement changé tèk laées à cet égard. E^ mettant en suspension dans l'eau 6i!t Vivraient des infusoires , de l'in- "lAPlgO ipârfaitement'pury du carmih et autres substances coloMiûtes indolubies, cet habile observateur a vu ces petits ênrcis ilè colorer de la m^éme nkanière, niais non paa unifoctaitSmèât, ainsi que cela ce aérait £ait par une imbibition ^éttâràte dont tout'ea les parties.de leur corps auraient été le mége'; là matière colorante était .'toujours circonscrite dans ^Ab points déterminés du oorps, et renfermée dans de. perlés «avîtéis> qui d'aqprès leurs fonctions doivent xrécèssai- Mmetit Atre fegardées comme des jestomaKss. Pi^r ce procédé 'Si sîYOple^ il a pu constater aiussi l'existence 4'une bouche OirdiQUivemenl garnie de <:ils ^ et daua bien dès cas, d'un tott's distinct.

|jà ^spositlon de cet appareil digestif varie chez les dif-

MRfttsivtK infusoiFés : tanbot il n'existe point d'intestin : toutes

iès'v^cules sto'macales naissent isolément d'une bouche

comttiune, et il n'y a point d*antts; tantôt les vésicules

34o ANlMAtX APlTfltQUES.

sation y qui est la plus simple de toutes celles qu'offre le règne animal , présente par son caractère un degré partie u-

stomacales sont groupées autour d'an intestin distinct^ qui lui-même est circulaire^ de façon à naître et à se terminer au même point par une ouverture extérieure , qui est en même temps la bouche et l'anus; d'autres fois l'intestin arec lequel communiquent toutes les vésicules stomacales^ parcourt en ligne droite toute la longueur du corps de l'animal ^ et se termine par une bouche et un anus distincts situés aux deux extrémités du corps; enfin y d'autres fois l'intestin, au lieu d'occuper ainsi l'axe du corps, se porte en serpentant de l'extrémité antérieure à l'extrémité postérieure du corps , et présente, du reste, la même disposition que dans le type précédent. M. Ehrenberg, désigne ces modifications par les noms suivants : dontl'étymologie indique assez la signification.

i« Aneniera.

IOyclocœla.

Ortocœia.

Campylocœla.

Le nombre des vésicules stomacales logées dans l'intérieur du corps de ces petits êtres est souvent immense; dans quelques espèces, M. Ehrenberg en a compté deux cents: lorsqu'elles sont vides elles sont imperceptibles k cause de leur transparence , et lorsqu'elles sont remplies d'eau on peut facilement les prendre pour des œufs, erreur qui paraît avoir été commise par quelques zoologistes; enfin lorsqu'elles sont remplies d'aliments solides, elles affectent une forme sphérique et paraissent toujours isolées , car l'intestin qui les réunit se rétrécit et devient transparent aussitôt qu'il cesse de contenir des matières opaques* Ces petites cavités sont très extensibles, et lorsque l'animalcole est vorace, elles se remplisent souvent d'autres infusoires assez gros à proportion ; quand l'une d'elles se remplit beaucoup, elle se distend tellement qu'elle empêche les aliments de pénétrer dans les autres; aussi , le nombre de

INFUSOIRLS, 34 1

lier qui les distingue ciniiiemmcui de tous' les autres 9ni« maux.

Je me suis assuré qu'il en existe de semblables y car j'en

ces estomacs semble- t-il augmenter à mesure qu'ils se remplissent plus également et qu'ils paraissent plus petits : la position de l'anus se décèle par les déjections.

Il parait que les taches qu'on a souvent observées chez divers infusoires; et qu'on a considérées comme caractéristiques d'espèces distinctes , ne sont souvent que des différences dépendantes de l!état de réplétion de ces v.ésicuJes et de la nature des aliments contenus dans leur intérieur.

Outre l'appareil nutritif , il existe dans l'intérieur du corps chez quelques iufusoires polygastriques*^ une masse cellulaire que l'animalcule rejette par l'anus , et que H. Ehrenberg considère comme un ovaire.

Sous le rapport de leur organisation extérieure y les infusoires pol y gastriques présentent de- grandes différences; les uns sont nus, les autres sont pourvus d'une enveloppe protectrice que l'on a appelée cuirasse (Jtorica)^ et qui affecte la forme d'un dcusson (enveloppe ronde ou ovale , lisse sur ses bords et ne recouvrant que le dos de l'animai comme le ferait un bouclier), d'une coque (enveloppe membraneuse ou gélatineuse en forme de cloche ou de cylindre, quelquefois conique , fermée à son extrémité inférieure ou postérieure y ouverte du côté opposé^ et dans l'intérieur de laquelle l'animal peut se retirer complètement); d'un ma/i/eaa, (tunique gélatineuse qui parait être la couche externe de la masse du corps, laquclle|ii un certain âge , se transforme en quelque sorte en jeunes, qui restent d'abord renfermés dans cette enveloppe, niais à la fin s'en échappent par suite de sa rupture); ou d'une dd' russe bivalve qui devient distincte lorsqu'on divise transversalement l'unimalcule.

Ces petits êtres présentent rarement une lâte distincte, et la portion céphalique de leur corps ne se détermine ordinairement que par la position d'autres organes; quelquefois il existe une espèce de queue formée par un timplç

ai observe moî-mèmc plusieurs ; et quand même il n'ea existerait qu'un petit nombre , j'en eusse fait une classe à part , d'après la considération du caractère éminent qui les distingue. Cette classe ué^P.moins embrasse évidemment la plus grande partie des infusoires de Muller^ elle doit être nécessairement la première , puisqu'elle nous présente l'organisation animale dans sou premier degré*

L'organisation des Infusoires^ et tout ce qui comierae leur manière d'être , de vivre ^ de se mouvoir^ de se régé* nérer, etc. , sont des objets plus importants à considérer que les distinctions qu'on a pu établir parmi eux.

En efFet^ sans cette curiosité philosophique^ sans le

prolongement du ventre. La bouche est souvent bilobée, et il existe chez ces animalcules des appendices extérieurs très variés. M. Ehrenberg les distingue par les noms de prolongements variables ; de soies ^ de cils ^ de crochets, de styles, etc.

Les prolongements variables {processus variabiUs) sont des espèces de sacs herniaires formés par le relâchement d'une partie de l'enveloppe tégumeu taire , tandis que le reste se contracte avec force; leur apparition détermine ces changements de formes si variées qui ont fait comparer quelques infusoires à des êtres protéens. Les soies {setœ) sont des appendices droits et raides qui n'exécutent aucun mouvement bien apparent. Les cils {ciUa) sont de petits appendices filiformes qui décrivent des mouvements rotatoires et qui sont quelquefois placés autour de la bouche seulement, d'autres fois distribués par séries sur toute la surface du corps. Les crochets {uncini) sont des appendices courts, tantôt raides^ tantôt flexibles, qui ressemblent à des soies de cochon , qui ne servent pas à produire des mouvements de rotation , mais à la préhension et à l'ac» tion de grimper ; quelquefois , on en voit à la lèvre inférieure; d'autres fois à la face ventrale du corps où ils tiennent lieu de pieds; enfin les styles ( styli) sont des espèces de soies épaisses , droites et jtrës mobiles, mais incapables difixécnler des mouvements de rotation. E.

be^îa mdfne que nous n^rpfis de coi^aaiffc I9 patiii*^ 4^3 tout ce qu'elle produit, dans tout ce qu'elle exëculp, fp UQ i^ot f ^p s ^i^lporta):)çe f^çfujf uqu3 de ^i^oir jvifqu'à quel point Ig viç i^nim(iff pçut ^U^ réduire et fpû^^eir p$i^ cqte^ 99X19 doufe rjétude ^e^ fvfusqîfe^ npus pr^^jBQfer^t bi^ pqu d'inté|rê^| et ce serait fort jp^à\ débu^pr ^a^^ V-^' poaitipa du lègap auûi^dl i) que de pl^per de p^reiU objets l^fi x^ip de ce règpe.

Mais plusieurs considératîpqs iipportautes se réuuîsseof fQWV que nous douiiiops la plus graude attention au fait de Tws^nce de ces é(Qonan(a animaux , ainsi quFi celui ide^'^tat siQgulieK de leur organisation et de leur œanikre d'esister.

Ces êtres 9 dpnt l'aninifilité paraît k peine croyable ^ et que l'on peut en quelque sorte'regarder comme dêS éba(i*> ches de la nature animale ^ sont d^une petitesse ettr^oîldinaire. Leur corps n'^a presque point de consistance, et parait pour ainsi dire sans parties. 6e sont cependant des animaux nombreqx en indîrîdus et en races diverses ^ qui peuplent toutes les eaux, et qui se retcodreâtles méÀes dan^ tous les pays du monde, mais seulement dans les circonstances qui leqr permettent d'exister; ce sont des animaux qui la plupart disparaissent dans les abaissements de température, qui reparaissent et se multiplient rapidement dans ses élévations; enfin , ce sont des animaux dont l'existence et l'état renversent toutes les idées que nous nous étions formées de la nature animale.

Parmi les merveilles sans nombre que la nature offre de taules parts à nos observations , celle peut-être qui est la plus étonnante , c'est de voir la vie animale pouvoir epstér dans des corps aussi frêles et aussi simples que ceux qui cpn^tituent les animaux de cette classe , et sur-tout de son premier ordre.

£n effet, les infu&oirçs^ considérés dans ceux dont i'assigne le caractère classique , nous présentent l'prgaK^isaticm ai^l^iale dépourvue de tQ^t organe particulier iut4{^),if.| cqnstantet détern^iip^blei rçdHi|çà n'offrir qu'une ^2^^ de tissu cellulaire variée , extrêmement petite, fr^Çi^piSt

^ae sans consistance p et cependant vivante et très irritable.

Ainsi, non-sealemeut ces singuliers animaux n'ont point de tète, point d'yeux (i) , point de muscles , point de vaisseaux, point de nerfs; mais il n'ont même aucun organe particulier détermiaable , soit pour la respiration , soit pour la génération, soit, enfin, pour la digestion. Aussi , ce ne sont que des corpuscules extraordinaîrement petits, nus , gélatineux; ce ne sont que des points vivants.

Cependant , retrouver la vie animale dans des corps aussi frêles et aussi simples que ceux dont il est question , est une considération tellement étonnante, qjiie d'après les idées que l'on s'était formées de la vie, considérée dans les animaux les plus parfaits , plusieurs personnes n'ont pas osé croire à la réalité de ce fait, et qu'il y en a même qui l'ont inconsidérément nié.

On a effectivement beaucoup écrit pour contester l'animalité de.ces corpuscules mouvants; mais on est maintenant forcé, de cédera la raison qui s'appuie sur des faits décisifs. Or, ces faits attestent non-seulement que les corpuscules dont il s'agit sont des corps vivants , puisqu'ils en ont les qualités essentielles, et qu'en effet ils se régénèrent et se multiplient eux-mêmes ; mais eu outre que ce sont de véritables animaux, puisqu'ils sont irritables, qu'ils se meuvent, et qu'ils exécutent des mouvements subits qu'ils peuvent répéter de suite plusieurs fois.

D'ailleurs , comment reconnaître , comme on le fait , l'animalité des polypes, sans admettre celle desvorticeUes?

(i) M. Ëhrenberg, considère comme étant des yeux, les points colorés que l'on remarque chez plusieurs infusoires, notamment dans le genre microglena (Ehr.) de la famille des raonadines, dans le genre lagenula (Ehr.) de la famille des cryptomonadines, dans les genres euglena (Ehr.) amhfyophis (Ehr.) et disligma (Ehr.), de la famille des astasiens, dans le genre eudorina (Ehr.), de la famille despéridiniens^ et le genre ophryoglena (Ehr.), de la famille des kolpodiées. E«

commeot convenir de la nature animale des vortîcelies , et refuser la même liature aux i/rc^o/azrei ? et si l'on reconnaît les urcéolaires pour des animaux , comment contester la nature animale des trichocerques j des cercairesy des trichodes et ensuite de tous les autres infusoires? Les rapports les plus grands lient évidemment tous ces animaup les uns aux autres par une gradation nuancée depuis les plus simples et les plus imparfaits d'entre eux , tels que les monades ^ jusqu'aux polypes les mieux connust

Ne pouvant plus nier la nature animale des infusoireSj CD a essayé de contester la simplicité de leur organisation; tant OQ tient à conserveries idées qu'on s'est inconsidérément formées de la vie, en supposant qu'elle ne peut exister dans un corps qu'avec la complication de cette multitude d'organes particuliers dont celle dés animaux les plus parfaits nous offre des exemples.

HaiS; au lieu de supposer , contre l'évidence , que tous les organes que l'on trouve dans les animaux les plus parfaits^ et dont on n'aperçoit plus le moindre vestige dans les plus imparfaits, existent néanmoins dans tous, c'està-dire y dans les uns et les autres; il est bien plus simple et plus conforme à la raison de reconnaître que non-seulement la nature n'a pu établir ces organes spéciaux dans des corps gélatineux aussi frêles que les infusoires^ mais même qu'elle n'a pas eu besoin de le faire.

Effectivement^ la moindre réflexion suffit pour nous faire sentir que dans des animaux aussi imparfaits, la nature n'a pu avoir en vue que d'y instituer seulement la vie, et que toute autre faculté que celles qui en résul* tent généralement, leur serait fort inutile. Il serait eu effet très- inutile à une monade ^ à une volvoce^ à un protée, etc. , d'avoir des organes qui lui servissent à changer de lieu , et d'autres qui soient propres à lui faire discerner les objets; n'ayant d'autre action à exécuter pour conserver sa vie, que celle d'absorber par ses pores les matières que l'eau qui l'environne lui présente sans cesse partout, et que celle de faire des mouvements qui facilitent cette absorption. Aussi peut-on assurer qu^ partout où une fonction organique n'est pas nécessaire y

346 AVIMAirX APATHIQUES.

Torgane patliculier qui peut Texécater n'existe point* (Philos. zooL , vol. i ^ p* !io3 et suiv.)

Si les infusoires sont de tous les animaux ceux qui ont le moins de facultés , ce sont aussi ceux qui ont le moins de besoins. Ils n'ont pas une seule feculté particulière ; ils n-ont pas non plus un seul besoin particulier. Vivre pendant un temps limité, et reproduire d'autres individus semblables à eut ; là se borne tout ce qui leur est propre, les mouvements qu'on l^ur voit exécuter étant le prodoit de causes hors d'eux. Ces animaux n'ont donc aucun besoin des Qrganes particuliers que Ton observe dans les autres.

Il est évident que si l'on veut savoir en quoi consiste la vie animale la plus réduite , c'est uniquement en considérant les infusoires, et sur-tout ceux du premier ordre, qu'on y pourra parvenir; c^est en étudiant sans prévention tout ce qui concerne des animaux aussi imparliits et aussi simples en organisation que ceux dont il sagit, qu'on pourra se former une idée juste de ce qu'-exige la vie animale dans ces petits corps , et des facultés qu'elle peut leur donner.

On verra que les facultés des infusoires les plus simples se réduisent à celles qui sont communes à tous les corps vivants , et en outre à celle qui résulte de leur nature animale, à V irritabilité 'y mais on verra en même temps que , comme aucune de ces facultés n'exige d'organe particulier pour sa production , il n'y en a effectivement aucun.

A la vérité , dans un assez grand nombre d'infusoires^ sur-tout dans ceux du deuxième ordre, on aperçoit des parties intérieures locales qui paraissent dissemblables, quelquefois même mouvantes^ Mais ces parties , dont on peut dire tout ce qu'on veut, ne peuvent être que àts modifications plus ou moins grandes du tissu intérieur de ces corps, que des voies qui préparent la multiplication des individus, que des gemmes reproducteurs dans diflKrents états de développement.

Ces animaux ne possédant pas epcore le premier organe particulier que la nature ait créé dans l'organisation ani. maie , celui de la digestion , ne sauraient avoir sans doute

INFUSOIfiES. 347

aucun de ceux qu'elle a établis postérieurement à celui-ci*

Ces frêles êtres étant les seuls qui n-aient point de digestion à exécuter pour se nourrir, ressemblent en cela aux végétaux qui ne vivent que par des absorptions , et dont les' mouvements vitaux ne s'opèrent aussi que pat des excitations de l'extérieur* Mais les infusoires sont irrita^ blés et contractiles ; or ces caractères indiquent leur nature animale, et les distinguent essentiellement des végétaux.

Quelque simple que soit l'organisation des infusoires y on distingue déjà parmi eux quelques degrés de moins grande simplicité ^ selon les ordres et les genres.

Eu effet y le propre de la durée de la vie dans un corps animal étant de le fortifier graduellement , d-augmepter peu à peu la consistance de ses parties , et de tendre à en composer l'organisation; bientôt ce corps se fortifiera et s'animalisera davantage; son organisation deviendra moins simple; et y après s'être multiplié et reproduit bien des fois y il offrira dans sa consistance , sa taille, sa forme particulière et ses parties, des différences de plus en plus grandes et assujetties aux circonstances variées qui auront agi sur lui. Tel est effectivement ce qu'attestent, de la manière la plus évidente, l'observation des 111^soires et leur connexion nuancée avec les polypes.

Ces petits corps gélatineux , qui nagent ou se meuvent dans les eaux qui les contiennent , et où ils ne paraissent que des points mouvants , ne possèdent assurément point en eux-mêmes la puissance qui les anime et les fait mouvoir. Cette puissance , qui provient des milieux environnants, leur est étrangère; mais ils offrent en eux l'ordre de choses qui permet à cette même puissance d'exciter 4aaa ce$ animalcules les diverses sortes de mpuyement$ qu'on leur observe (i).

Si cette source où les mouvements vitaux puisent la force qui les fait s'exécutei , est incontestable à l'égard des

(1) Introduction , p. 43. (Fluides subtils. )

{Noie de Lamarck.)

d4B ANIMAUX APATaïQUES.

végétaux^ elle Test assurément aussi relativement aux animaux imparfaits qui composent les premières classes du règne animal; et^ pour un grand nombre de ces animaux , elle Test en outre des mouvements particuliers de leur corps. Voilà ce dont maintenant il n'est plus raisonnablement possible de douter y et ce qui , comme vérité, est à l'abri de tout ce que le temps pourra produire*

Outre leur extrême contractilité qui \e^ fait changer de forme d'un instant à l'autre , certains infusoires exécutent dans l'eau des mouvements assez lents , tandis que d'autres en offrent de très vifs. Ces mouvements^ qui en général sont variés à raison de la forme de ces corps , sont tantôt de rotation sur eux-mêmes ^ comme lorsque ces petits corps sont sphériques^ tantôt ondulatoires ou oscillatoires, comme lorsque ces corps sont âlongés , et tantôt décrivent des lignes concentriques ou spirales ^ comme lorsque ces ces mêmes corps sont aplatis.

Je le répète : la vivacité de ces mouvements ne ^aurait provenir d'une force organique capable d'en produire de semblables : on sent assez que dans d'aussi frêles corps une pareille force ne saurait exister. Cette vivacité des mouvements résulte donc nécessairement de l'extrême petitesse des corps dont il s'agit, ces petits corps cédant aux conflits d'agitation qucies fluides.subtils environnants leur font éprouver en s'y piécipitant et s'en exhalant sans cesse. Or, d'une part , la forme générale de chacun de ce$ corpuscules animés , contribue k l'espèce de mouvement que les fluides subtils ambiants leur font subir, et de l'autre part, les routes particulières que se sont frayés ces fluides subtils en traversant l'intérieur de ces petits corps , y conc<9urent aussi de leur côté (i).

(i) Dans l'état actuel de la science, il nous semble impossible d'admettre que les monuments des infusoires ne sont produits que par des agents extérieurs , et ne sont pas déterminés, comme ceux de tous les autres animaux, par une cause ou force intérieure ; sous ce rapport ils ne diffèrent en rien des polypes, de certains acalèphes, etc.,

£n observant les mouvements qu'exécutent les infwsoires dans les eaux ^ ces mouvements ont paru s'accélérer ou se ralentir et quelquefois même s'interrampre au gré de l'animal : chaque espèce a semblé jouir d'une sorte d'instinct; enfin, l'on s'est imaginé qu'ils évitaient les obstacles et fuyaient ce qui peut leur nuire.

Ce 8ont-là réellement des ei*reurs de jugement et les suites des préventions auxquelles nous nous sommes M* vrés*Qui ne sait que l'on croit facilement ce que l'on s'est persuadé devoir être !

Ces animaux sont le jouet de toutes les impressions qu'ils éprouvent et qui les agitent. Les causes qui les meuvent sont elles-mêmes susceptibles de variations dans leurs influences. Dailleurs^ si dans un mouvement de tournoiement ou d'oscillation , un infusoire semble éviter un corps du voisinage y les émanations continuelles de ce corps (i) suffisent pour repousser l'animalcule dans son mouvement; et pour opérer mécaniquement l'effet obaerré, sans qu'aucune prévoyance ou qu'aucune déterminalion de l'animal y ait la moindre part.

D'après ce qui vient d'être exposé, on voit que les in^ fusoires sont , parmi les animaux , ce que sont les algues parmi les végétaux \ que , de part et d'autre , ce sont les corps vivants les plus imparfaits , ceux qui ont l'organisation la plus simple ; et que c'est parmi eux sur«tout que la

dans la structure desquels on ne découvre pas de fibres sausculaires ; mais dont les mouvements sont tout aussi spontanés que ceux d'une huître , etc. Quant à la théorie physico-physiologique sur laquelle reposent les vues hypothétiques de notre auteur^ il nous paraît inutile de nous y arrêter. E.

(i) Relativement aux fluides subtils qui se meuvent presque sans cesse dans les milieux environnants, la diversité des corps qui en reçoivent et en transmettent les cffleuves ; apporte nécessairement des différences dans ces effleuveS; dans leur direction , leur abondance , leur interruption, etc. [Note de Lamarck,)

3So ANIMAUX APATHIQUES.

nature opère , encore de part et d'autre , des générations directes.

On trouve les infûsoirés dans les eaux douces et sur-tout dans celles qui sont croupissantes } c'est plus particulière ment dans^les infusions des substan'ces végétales ou aiii* maies qu'on les rencontré ; enfin > on en troute auski datis les eaux marines. Ces animalcules semblent n'avoir point de patrie particulière y puisqu'on les retrouve les mêmes datis toutes les parties du monde (i) , mais seulenient dans les circonstances où ils peuvent se former.

Trop près encore de leur origine , ils n'ont pas eU le temps de recevoir de la différence des climats , diss sit\u« itions et des habitudeb, les modifications qui assujettissent les autres animaux à vivre dans des régions et des loiciditél particulières.

Les infusoires n'ont pas^ comme les autres anlmi^uX) une foftue générale qui soit particulière à ceux de leur classe > et qui puisse servir à les caractériser; ils ne saur raient l'avoir , parbe que la trop £aiible consistance dé leur corps ne le permet pas y et qu'ils sont plus ou m'oins com-. {ilétement assujettis à l'influente des pressions enviibnnantes.

Aussi y quoique les différents jnfpsoires nous prëstafe&t 4outes sortes de formes, qiiè souvent même les individus d'une même espèce changent de forme sous nos yeut d'un instant à l'autre, les plus imparfaits de ces animaux étant plus frêles et plus fortement assujetis que les autres aux influences de l'eau qui presse également sur tous les poînb de leur corps ^ sontnécessairehtent sphéhques où d'otte forme qtii eu af^rbdie.

- Ceux qui en proviennent ensuite, et qui acquièrent

(i) Les recherdlies récentes de M. Ehrenbei^y sUï la distiribiitioù géographique des infusoit^s > modtrent qu'il en. esc autrement. Ainsi > les deut tiers du nombve total de» animalcules olîseWés f$ar ce voyageur , en Arabie ei en. Afriqde> ne -se retrouvent pas eh Eutope. ( Yoyen &^ Méiwiràt de V Académie de Berlin pour i83o). £•

iJfFUSOlRES. 35 î

ptogrèssivetnent plus de consistance dans léars pai'tiës, sont moins soamis aux pressions du milieu danâ lequel ils Vivetity s'éloignent graduellement de cette fdrnie Simple et première à laquelle lès plue imparfaits né j^edteht se sbctstrslîfé , et en obtiennent de particulières ^ûi soiit f£littivéë à rêidi où leùt organisation est parvenue.

Ct h*&i rëëlleiiieht que dans les pofypts que là nature k itfdsri fc dôtmer anx àniiiiauit une forinë géiiëMilë , relative à leur organisation y sur laquelle les pressions eii^i« ufAnahié^ n'ont plus bu j>rëéqiié pltil^ d'ihSbèticc ; et imi ^dt BhHit k les Cai-actérisèr. Pài^tdût eniitlîté; la aivèèsité d«s fbhii66 tlëht à l^étât de l'orgàtiisàtiôn et àti produiî dè^ habitudes de^ adithàùx éb ^di oh k cbiïSidèrè.

Uilb' tdnsfidéiratîdn iju'il impd^të de de pas penrdi-e de rèlè; t'est qde le tatàctërè essetitiêl des ihfitsoîres ne réûiiB ddllëmedt dans Peitrême i^iiiééié dé ces ktàptàxik, riitte <tâds ia ^mplidtë de led^ of^atiiidtiofi: ^

Ce n'est pas dàtifi cette elàèàe detrie ^Ûè Vbh tJHsSHè fiëi Âtextit èiitrèmeittetit petU^j dànè l^s Quatre dàssè^ qui fOlVtffti ^ et pTincipîfleiiient dàni? les crustaôës , Vàn cbti- Mit des flnim&tti d'iine pethe^^ èi considérii'bfe ^ii'Hk éelui{>peiii k la rde siqiple; Or ^ coàulie ces animjùk sont «ftttttiquesv n^cfosGOpiq^ttes et Xà, ^|)ltipfiit trârdspai-etits ; il edit probable qa'on en irappdrie {(Ititievrs à H clause! de^ ùi/bi^îNfs f quoiqu'ils appartiénneiit réellement S d'outré? elMlie!!^; En observàdt quèlques-utift des ti'ifit^ de lëu^'drgmlMtion ) on s'en àtitoHsèrâit Itlof s p&ttt âédktbi cUlé des infusoires plus composée qu'elle de l'est fëtfiliBIe-' inetfti ce qui a déjit été £îit. It suffirai de i^lacer dans km classe convenable, les animaux que ieùi' ëitfSaié petitesse aurait; par erreur > fsdt Ranger t^ttii tèsr iufij^

' Rien n'est plus digne de nbtte adàiiration et n'est plus propre à nous éclairer sur la marche dé là naftiiré dans sa production des animaux , que la manière dont les infu^ soires se multiplient , ,c'est-à-dire , que le mode qu'emploie ti n^iulré pour rèptoduiré dès animaux en qui aucun systè'Aïc d^organes particulier pour la génération ne peut ea* corè' exister.

35l AMIMAtX APATHIQUES.

Elle atteint son but en employant des divisions grandes eu petites de leur corps , selon que sa forme les exige.

Pour ceux dont le corps est sphérique, elle ne peut guère se servir que de petites portions de ce corps qui. naissent de l'intérieur^ et se font jour par des déchirures; et pour ceux dont le corps est aplati ou déprimé, elle emploie communément des scissions de leur corps, scissions qui s'opèrent sur sa longueur ou sur sa largeur selon les espèces.

On voit d'abord paraître sur )e corps de l'animalcule , une ligne longitudinale ou transversale; et quelque temps après ^ il se forme une échancrure à l'une des extrémiuls de cette ligne, quelquefois aux deux bouts. L'échancrore s'agrandit insensiblement, et à la fin les deux moitiés se séparent et prennent bientôt la forme même de l'individu entier. Ces nouveaux individus vivent quelque temps sousleAr forme naturelle, et à leur tour se multiplient de même par une scission de leur corps (i).

A cet égard , j'ai fait remarquer , dans ma Philosophie zoologique (vol. a, p. 120 et i5o.), que la multiplication des individus par scissions et celle par gemmules externes ou internes, n'étaient réellement que des modifications d'un même mode; qu'au fond, ce n'est qu'une suite d'extensions et de séparations de parties, lorsque l'accroissement a atteint son terme; et qu'enfin, ce mode n'exigeant point d'embryon préalablement formé, et con« séquemment aucun acte de fécondation, n'a besoin pour s'exécuter d'aucun organe spécial.

C'est ce même mode de multiplication par extension et séparation de parties, qui prouve que, dans son principe, la faculté de reproduction prend réellement sa source dans un excédent delà nutrition qui, au terme du dévelopement de l'individu , n'a pu être employé à Taccroissement général; excédent qui s'isole alors en un ou plusieurs

(i) Ce mode de reproduction est l'un des caractères les plus importants du groupe naturel formés par les infusoires inférieurs ou animalcules polygastriques. E.

c:orps particuliers^ et finit par se séparer de l'individu (i )• On sedt que^ selon l'organisation très- simple ou compliquée en qui on le considère^ cet excédent peut se passer, ou a

' besoin de certaine préparation pour pouvoir être reproductif. La fécondation opère cette préparation dans ceux en qui elle est nécessaire.

Cette considération , et bien d'autre;^ que j'ai indiquées,

. xoontrent de quelle importance il es,t pour le physiologifie ^ de ne point se borner , dans ses études , à Texamei^.de l'organisation de l'homme et des animaux les plus parfaits; et d'observer , en outre , l'organisation des di^érents animaux sans vertèbres, et particulièrement celle des plus imparfaits de ces animaux.

Les infusoireSf quoique la plupart renouvelés sans cesse dans les temps et les lieux favorables à leur production, sont néanmoins les plus anciens des animaux. GepencUint la connaissance de ces animaux est le résultat d'une découverte assez moderne , puisqu'elle est du siècle dernie)r ) et comme l'a dïi Bruguière ^ ce n'est assurément pas la moins piquante.

Ces petits dnimaux exigent des observations microscopi^ ques très- délicates , une patience presque sans bornes pQur reconnaître les faits qu'ils nous présentent, enfin , un esprit libre ou dégagé de prévention , afin de ne voir en eux que ce qui y est véritablement.

Lorsqu'on manque de loisirs ou de moyens pour les observer soi-même, il faut, pour s'en procurer la notion , consulter les ouvrages de Leuwenoheck , qui en fit la dé-

(i) Des expériences curieuses de M. Ehrenberg s'accordent jusqu'à un certain point avec les opinions de Lamarck; elles montrent combien la privation ou l'abondance des aliments exerce d'influence sur la reproduction des infusoires. ( Voyez son second mémoire dans les Mémoires de l'Académie de Berlin y pour ià3i , et imprimé à part, format in-folio^ Berlin, i83a; il eu a été donné u^c traduction dans les Annales des Sciences nati{relles • a*^ se-» rie. Zoologie ,r tome L ) E.