TROISIÈME SECTION
Lepus marinus des anciens, RonpeLEr, GESNER, ALDROVANDE, Lernea, LiNNÉ, Boxapsca; Zethis, Link; Laplysia, Linné, BrucuiÈre, Lamarck; Laplisia, Bosc; Aplysia, Gueuin, Cuvier, FÉRUSSAC, BLAINVILLE, DELLE Cuiase, Risso.
Corps rétréci aux deux extrémités; bords du manteau dilatés et propres à la natation. Coquille subarrondie, membraneuse et solidifiée par une couche calcaire.
La troisième section comprend tout le genre Aplysie tel qu'il étoit avant nous. Elle est jusqu’à présent la plus riche en espèces, et tout nous porte à croire, en effet, que les animaux qui la composent sont de tout le genre les plus répandus dans la mer. Ce sont les espèces que l’on rencontre si communément sur nos rivages, et dont l’une, connue des anciens, a donné lieu à toutes les fables que nous avons citées. Leur corps est généralement très-bombé, allongé en avant, et terminé postérieurement par une queue peu allongée et plus ou moins aiguë ou arrondie. Les tentacules antérieurs sont très-dilatés , et les postérieurs, qui sont contigus, sont fendus longitudinalement à leur moitié supérieure. Le pied est toujours large, et le manteau est muni latéralement de deux expansions très-vastes qui se rabattent en se croisant sur la cavité branchiale pendant le repos, ou bien s’écartent l’une de l’autre pendant le mouvement, et par leur agitation servent à la natation. Ce dernier caractère et la faculté qui en est le résultat n’appartiennent qu’à cette troisième section. L’orifice des œufs étant situé à l'entrée de la cavité branchiale du côté droit, et les lobes du manteau étant très-écartés en avant de la ligne médiane, il s’ensuit que la rainure qui réunit les organes de la génération ne suit point cette ligne, et s’en écarte toujours de plus en plus sur la droite pour aller se terminer sous le tentacule antérieur.
La coquille est généralement grande, de forme subarrondie , membraneuse et quelquefois même papyracée ; sa surface est solidifiée à l’intérieur par une couche calcaire plus ou moins épaisse. Elle est bombée, et porte au côté droit une échancrure quelquefois assez profonde et toujours largement ouverte; le sommet de cette coquille est en partie calcare et ne montre que confusément cette disposition remarquable dans les deux premières sections, qui indique un commencement de spire. .
C’est surtout ici que l’on rencontre les espèces qui sont affectées d’une odeur désagréable en même temps qu’elles sont plus copieusement pourvues des liqueurs qui suintent de l’opercule et du manteau.
Les Aplysies de la troisième section habitent généralement les rochers; elles se cachent sous les pierres, dans les crevasses ou parmi les plantes marines. On les rencontre quelquefois à de grandes distances du rivage, nageant à quelques pieds au-dessous de la surface de la mer. Lors de la saison des amours, elles se réunissent en nombre considérable sur les rochers, où il est trés-facile de les trouver à marée basse.
Nous établissons dans cette section une coupe qui facilitera la détermination de ses
GENRE APLYSIE.
espèces. Cette coupe est basée sur la différence qui se manifeste à l'opercule par la présence d’un petit tube conique ou par celle d’une ouverture simple. Les détails dans lesquels nous sommes entré au sujet de ce caractère nous dispensent d’en parler de nouveau.
A. Un tube à la membrane de l’opercule.
