DEUXIEME GROUPE

LAMPVIUDES.

Caiuctères. Antennes insérées sur le front; rapprochées à la base. Trochanters des pieds postérieurs en triangle à côtés inégaux ou en ovale plus ou moins allongé. Yeux voilés, au moins en partie, par le bord antérieur du prothorax. Ventre ordinairement pourvu d'un appareil phosphorescent. Cuisses el jambes plus ou moins comprimées, souvent canaliculées. Eperons des tibias nuls ou à peine distincts. Ongles simples. Corps allongé; planiuscule ou peu convexe.

Ajoutez à ces caractères :

Tête plus étroite que le prolhorax. Antennes courtes ou médiocres;

60 MOLLU'ENNES.

de grosseur presque égale ou amincies vers l'extrémité; souvent comprimées ; de onze articles : le deuxième le plus court. Labre généralement distinct, mais souvent petit ou peu apparent. Mandibules simples, inermes, grêles. Palpes maxillaires robustes ; à dernier article ordinairement conique ou rétréci dans sa seconde moitié. Ecusson distinct. Elylres minces et flexibles et voilant le plus souvent le dos de l'abdomen , cbez le </*, quelquefois cependant raccourcies chez ce dernier; ordinairement nulles ou rudimenlaires chez la <j> . Repli des elylres élargi en gouttière à sa partie antérieure , offrant son bord interne caché : l'externe constituant le bord extérieur des éluis. Ailes le plus souvent développées chez le ç/\ nulles ou rudimentaires chez la J. Hanches intermédiaires tantôt parallèles ou subparallèles, tantôt obliquement disposées et postérieurement convergentes; parfois con ligués ou presque conligués, d'autres fois plus ou moins séparées, surtout chez la ? . Tarses à quatrième article échancré ou bilobé.

Les Lampyrides (') , ceux de notre pays du moins , sont loin d'offrir sur leur cuirasse la beauté des Lycides. Condamnés à une vie terrestre ou nocturne , tous ont des elylres obscures qui s'accordent avec leurs conditions d'existence ou avec leur genre de vie. Ceux de la première famille, ou les Lampyriens , dont le corselet voile complètement la tète , ont ordinairement ce bouclier protecteur en partie d'une teinte moins sombre, et paré en devant de deux espaces vitrés ou translucides , pour faciliter dans ces points l'usage de la vision. Les Lucioliens dont le premier segment thoracique offre moins de développement , montrent en général sur cet anneau la couleur plus agréable d'un rouge rosat ou orangé.

Mais la Nature a dédommagé amplement ces insectes de l'indigence de leur manteau, en douant les derniers arceaux de leur ventre d'une propriété phosphorescente (2) ; chez les Lampyres, cette faculté

(t) Ces insectes étaient nommés par les anciens Lampyris, Xoctiluca , Lucio, Cicindela, Incendula, Lucernala, Luciola, etc.

(2) Les Lampyrides paraissent souvent augmenter ou affaiblir à volonté la vivacité de leur lumière. Suivant Tréviranus, ce pouvoir en apparence volontaire tient à la respiration; mais diverses circonstances , telles que la chaleur : ont de l'influence sur l'intensité de cette phosphorescence. L'humidité parait lui cire indispensable. La soutraclion de l'oxygène, ou l'immersion des parties lumineuses dans l'huile, le gaz acide-carbonique de l'hydrogène, l'éteint. Son éclat devient, au contraire, éblouissant pour un moment dans des substances

LJMPYEIDES. Gl

est l'apanage exclusif des femelles ('), que leur défaut d'ailes attache à la terre. Chez les Lucioles elle est aussi le partage des mâles .

Ces insectes se montrent, eu général, dans la seconde moitié du printemps, ou dans le commencement de l'été, sous leur forme parfaite. Dans celte dernière phase de leur existence, à peine ontils hesoin de prendre de la nourriture : la brièveté et la faiblesse de leurs organes masticateurs suffit pour montrer combien elle leur est peu nécessaire. Comme divers Lépidoptères nocturnes, la plupart semblent n'arriver à leur dernier état que pour remplir leur destinée; et ils se bornent tout au plus à demander aux végétaux quelques aliments délicats ou les produits de leurs nectaires.

Quand on cherche à s'emparer des Lampyrides, ils infléchissent le ventre et essayent, comme une foule d'autres insectes timides et inoffensifs, à détourner le danger dont ils sont menacés, en contrefaisant l'état de mort.

Les individus destinés à se traîner sur le sol ont la démarche lente et s'avancent souvent comme par secousses : ceux qui peuvent s'élever dans les airs, les parcourent avec une certaine rapidité. Tous, à part les Phosphaènes, semblent exclusivement réservés à une activité nocturne. Durant le jour, les individus pourvus d'ailes se tiennent immobiles parmi les feuilles ou sur les branches des arbres et

très-oxygénées comme le gaz rutilant. Le contact des parties lumineuses avec l'alcool, les alcalis et autres substances capables de coaguler ou de dénaturer l'albumine, détruit pour toujours la phosphorescence. Voyez sur cette production de lumière :

Tood ( m Journal of Science and art. — Macaire et Macartney in Gilbert's Animais, t. Gl et 70. — Peters, liber das Leuclilen der Lampyris italica, Archiv. fucr Anatomie, Physiologie und Wissenschafftticbe Medicin, 1841, p. 229,233. — Blanciiet. De la production de la lumière chez les Lampyres (Bibl. univ. de Genève (sciences nalur),xxxi, p. 213). — Matteucci. Lampyris italica. Leçons sur les phénomènes physiques des corps vivants, p. 151, et comptes-rendus de l'Institut, 1843, (18), p. 3(>9. — Tremramjs. Biologie, t. 5, p. 97. — Tiedemann. Physiologie, t. \. — Gmelin, Chimie xxr, p. 81-SG. — Cauus. Anateslen , -1829, p. -1G9. — Peters. Muller Archiv., 1841, p. 229. etc.

(J) Plusieurs mâles appartenant â des espèces dont les ? sont privées des organes du vol ou n'en ont que des rudiments, montrent aussi à l'extrémité de leur ventre des points lumineux, et laissent échapper une lueur plus ou moins faible, mais souvent, peu perceptible.

G2 mollipkxnes.

des arbrisseaux; les autres se cachent dans l'herbe ou au pied des buissons ; mais dès que le crépuscule du soir commence à laisser découvrir la voûte éloilée du firmament , les femelles de nos Lampyres sortent de leur retraite, et se hâtent de faire briller la lumière d'un blanc verdàlre chargée de révéler leur présence (')• Les mâles des mêmes espèces se laissent facilement séduire par d'autres clartés, et dans les ténèbres ils accourent avec empressement à la lueur de nos flambeaux. Quant aux Lucioles, connues sous les noms de Mouches à feu, Mouches lumineuses , dont les mâles possèdent aussi la propriété phosphorescente, ils sont le plus magique ornement de la nuit, dans les contrées les plus chaudes de notre Midi. Dans leur vol onduleux , les parties de leur ventre sont tour à tour voilées ou apparentes, et semblent faire croire à un caprice de leur part, de cacher et de montrer alternativement le flambeau brillant qu'ils portent avec eux.

Les Lampyrides déposent leurs œufs sur les herbes ou sur la terre; il en naît une larve ayant beaucoup d'analogie avec la femelle, et dont celle du Lampyris nocliluca décrite plus loin, pourra donner une idée.

Ces larves (') désignées, comme les femelles aptères, sous le nom de Ver luisant, sont carnassières et font particulièrement la guerre aux mollusques terrestres; elles jouissent aussi de la propriété phosphorescente. Pendant l'hiver, elles restent cachées dans la terre, et après avoir repris leur activité sous l'influence de la chaleur renaissante , se changent en nymphe vers le milieu du printemps, et un peu plus tard en insectes parfaits.

(') De Geer a fait observer que les larves des Lampyres jouissant aussi de la propriété phosphorescente , la lumière produite par les £ ne semblerait donc pas avoir le but indiqué; mais la facilité avec laquelle les J* sont attirés par les flambeaux, montre évidemment l'intention qu'a eue la nature , en douant les J de celte admirable propriété.

(M Voy. sur les larves des Lampyrides en général Latr. Hist. nat. des Crust. etdeslnsect. l. 9, p. 98.-ER[oiisoN,inArcliivfuer Naturg (4841), p. 90. Cuapiis et Laisdèze, Calai, p. L57. - Lvcohd. Gêner, t. 4, p. 307, etc.

lampyiuexs.

Ces inseclcs se divisent en deux familles

complètement recouverle par le prolhorax : celui-ci , en ogive ou en demi-cercle , en devant ; creusé de deux sillons prothoraciques , avancés depuis la base jusque vers le rebord anléro-latéral. Ventre non régulièrement convexe ; de sept ou huit arceaux , en partie dentés en scie sur les côtés. La.mpyrif.ns.

en grande partie découverte. Prolhorax soit presque tronqué, soit arqué assez faiblement en devant; bissinué à la base, mais non creusé de sillons prothoraciques avancés depuis celle-ci jusque vers le rebord antéro-luléral Ventre régulièrement convexe; de six arceaux apparents , non dentés en scie sur les

CÔléS. LuCiOLIENS.

PREMIÈRE FAMILLE

LAMPYRTE>rS.

Caractères, léle complètement recouverle par le prolhorax : celui-ci en ogive ou en demi-cercle, en devanl; rayé ou creusé de deux lignes ou sillons (sillons prothoraciques), naissant chacun en dehors de la ligne médiane, au devant du rebord basilaire, sur un point variable de la base, avancés vers le rebord anléro-latéral. Elylrcs et ailes développés chez les cf1, nulles ou ruclimentaires chez les $. Ventre non régulièrement convexe. Pygidium convexe ou en loit sur sa partie longitudinale médiaire, avec les côtés relevés et séparés par une gouttière de la partie médiane.

À ces caractères, ajoutez pour les espèces de noire pays :

Repli du prolhorax offrant sa partie foliacée, c'est-à-dire la partie horizontale comprise entre le rebord latéral et la gouttière qui la sépara de la partie plus interne, plus large que cette dernière : cette partie située en dedans de la gouttière, constituant une lame verticale.

</* Ventre plus ou moins convexe sur la zone longitudinale mé-

6i MOLLTPENKES.

diaire, plus aplanie ou subhorizontale sur les côtés. Hanches intermédiaires ordinairement contiguës, ou laissant à peine voir entre elles une lame slernale uniformément étroite.

£ Ventre rayé de deux lignes longitudinales divisant sa surface en trois zones : la médiane plus large. Hanches intermédiaires séparées par une lame sternale ordinairement rélrécie d'avant en arrière.

Ces insectes peuvent être partagés en deux branches :

DIU>f.nES.

des </> prolongées , ou à peu près, jusqu'à l'extrémité de l'abdomen: celles des $ représentées ordinairement par des moignons ; parfois nulles , mais alors pygidium non écliancré à l'cxirémilé. Lampyraires.

des J* prolongées à peine au-delà de l'extrémité du w I premier arceau de l'abdomen : celles des $ rudimentaires ou presque nulles. Pygidium écliancré à l'extrémité, ou offrant chaque partie posléro-exlerne plus prolongée en arrière que le milieu. Phosphaenaires .

MEMIERE BRANCHE.

LAMPYSAIHES.

Caractèiies. Elylres des J* voilant ou à peu près le dos de l'abdomen : celles des £ ordinairement représentées par des moignons; quelquefois nulles, mais alors pygidium non échancré à son extrémité. Antennes h peine prolongées jusqu'au bord postérieur du prothorax, ou à peine prolongées au delà (d* £)• Yeux des çf très- gros, globuleux; presque conligus, ou étroitement séparés au-dessous des parties de la bouche; séparés en dessus, après les antennes, par un front canaliculé, moins large que le diamètre transversal de l'un d'eux: ceux des femelles, petits ou médiocres ; séparés, soit au-dessous des parties de la bouche , soit au-dessus par un espace au moins double du diamètre transversal de l'un d'eux. Ventre de 8 (?) ou de 7 ( çf) arceaux ; offrant souvent chez ce dernier sexe une sorte de segment anal plus ou moins apparent. Postépislernnms rétrécis d'avant en arrière à partir du tiers au moins de leur longueur. Quatrième article des tarses plus court que le premier.

LAMrYBAIHES. Oj

Ajoutez à ces caractères, au moins pour les espèces suivantes :

<? Corps garni de poils fins, courts, peu serrés, parfois peu ou médiocrement apparents, surtout sur le prolhorax. Elytres ordinairement déprimées chacune à la base, entre le calus humerai et l'écusson ; chargées chacune de trois nervures longiludina'es : la troisième ou externe, naissant dans la direction du côté externe du calus humerai, plus ou moins avancée sur ce ca'us ou vers son extrémité postérieure, quelquefois paraissant rendre le cûlé externe de celui-ci plus saillant, prolongée environ jusqu'aux sept huitièmes de la longueur des étuis : la seconde, naissant dans la direction du côté interne du calus, ou un peu plus en dedans, variablement un peu moins ou un peu plus longue que la troisième : la première ou interne, la moins longue, naissant entre la deuxième et le rebord suturai; offrant, en dehors du calus humerai, une sorte de gouttière déclive; limitée au côté interne par la troisième nervure, élargie et prolongée en s'affaiblissant jusque vers la moitié ou un peu plus de la longueur des étuis, offrant parfois dans celle goullière les Iraces d'une quatrième nervure ; ruguleusement ou un peu réticuleusement ponctuées; munies d'un rebord suturai et d'un rebord marginal, relevés chacun vers l'extrémité : le marginal souvent réduit plus antérieurement à une tranche. Hanches intermédiaires généralement contiguës ou laissant parfois à peine entrevoir une carène sternale linéaire, uniformément étroite. Dos de l'abdomen de huit arceaux. Ventre longitudinalement convexe sur les quatre septièmes ou trois cinquièmes de sa longueur, avec les côtés plus ou moins déclives, ou plus ou moins horizontaux ; de sept arceaux apparents : le premier parfois peu visible après les hanches, mais Irès-apparent sur les côtés : les premiers débordant souvent ceux du dos : les deux, trois ou quatre derniers débordés par ceux du dos.

5 Corps garni de poils plus fins et plus courls, paraissant souvent presque glabre. Elytres soit nulles', soit réduites à des moignons : dans ce cas offrant aussi ordinairement deux ou trois nervures et les traces d'une gouttière ou d'un repli. Hanches intermédiaires plus ou moins séparées, laissant voir entre elles une carène sternale moins élevée, ordinairement rélrécie d'avant en anière. Dos de Vabdomcn et ventre de huit arceaux : le premier du ventre, peu apparent après les hanches, mais distinct sur les côtés.

lîOLLir-ENNF.S-.

Les Lampyraires se répartissent dans les genres suivants \

subparallèlc ou plulôt un peu élargie depuis les- hanches de devant jusqu'au bord postérieur du segment protlioracique. Pygidiumnon échancré. Cuisses postérieures ovalairement élargies dans leur milieu.

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