I. CANCÉRIENS CRYPTOPODES

Celte première division de la tribu des Cancériens ne se compose que d'un seul genre, celui des OEthres, qui à son tour est formé d'une espèce unique. Dans la classification de M. Latreille, ces Crustacés forment , avec les Calappes , la famille des Cryptopodes ; mais le seul caraclèrè important qu'ils aient en commun avec ces derniers , est l'existence de prolongemens lamelleui sur les côtés de la carapace, disposition qui se retrouve aussi chez certains Leuosiens, tandis que tout le reste de leur organisation les rapproche des Crabes.

3^0 HISTOIRE NATCREtLE

Gem&b ŒTHRE. — Œthra (i).

Ce petit gx*oupe générique a de grandes affinités avec le genre Gryptopodie de la famille des Oxirhynques , et établit le passage entre ces Crustacés et les autres Gancériens , en même temps qu'il se rappi-oche des Galappes, dont la place naturelle est dans la famille des Oxistomes. Toute la surface du coi'ps des QEthres est raboteuse et paraît comme cariée. La carapace est d'un tiei*s plus large que longue , et a la foraie d'un ovale assez régulier \ elle est fortement bosselée en dessus, et ses bords latéraux sont dentelés et recourbés un peu en haut, hà front est entier et un plus saillant au milieu que sur les côtés; on y distingue les traces d'une fissui^e médiane. Les yeux sont très-petits et les orbites presqae drculaires} leur bord supérieur présente deux petites fissures , et le bord inférieur est séparé du front par un hiatus trèslarge. he& fossettes antennaires sont presque carrées , et l'article basilairedes afUennes internes les remplit presqu'en entier } enfin la tige mobile de ces appendices «si extrêmement petite et se replie longitudioalement en avant. L'article basilaire des antennes externes est très-gi*and, et s'avance jusqu'au bord inférieur du front, de façon à remplir l'hiatus qui sans cela ferait communiquer l'orbite avec la fossette antennaire ; son extrémité antérieure est étroite , et se trouve sur le niveau du bord orbitaire inférieur; le second article des autennes extei*nes est très-petit ; il occupe le canthos interne des yeux et suppoite une tigelle rudimeutaire et très-difficile à distinguer. Les pâtes -mâchoires externes closent complètement le cadre buccal \ le bord interne de leur second et troisième articles est droit ; cette dernière pièce est foitement tronquée à son angle postérieur et interne, et cache pi-esqu'entièrement la tigelle palpiforme qui naît sous son angle antérieur et inteiTie. Le plastron sternal est beau-

( I ) Cattcer. Lînn. Hcrb. etc. — Œthra. Leach j — Lamk. flist. des An. San» vert t. V, p. 6i4. — Latr. Reg. Anim. a« éd. t. IVI , p. a4î — Dc»m. p. 110.

DES CAUSTAC#.S. 3^1

coup plus long que large , et les pales antérieures ont environ une fois et quait la longueur de la pottion post-frontale de la carapace ,- leur forme est à peu près la même que chez les Parthénopes , seulement leur face supérieure et interne est légèi'ement concave, de manièi*e à pouvoir s'appliquer exactement contre la portion inférieui*e et antérieui^ du tronc. Les pâtes de la seconde paire sont beaucoup plus courtes que la portion post-frontale de la carapace, et les suivantes diminuent successivement de longueur; toutes sont surmontées d'une ci*éte tranchante et inégale, et leur tarse est court et styliforme. £nfîn , Vabdomen se compose de sept articles chez la femelle et de cinq seulement chez le mâle. J^es Œthres habitent TOcéan indien et les mei*s d Afrique ; nous ne savons rien sur leurs mœurs.