VIII. GENRE MrnfflAX.—M/ma:(i

Le genre Mithrax établit quelques liaisons entre les Oxirhynques et certains Ci*ustacés de la famille suivante ; car on y range des Maïens dont la carapace est notablement plus large que longue , le rostre à peine distinct , les bords ]atëix>-antérieurs arqués et les boixlslatéro -postérieurs obli-. quesy dispositions qui constitue un des traitscaractéristiques de plusieurs Cyclométopes ; mais le plus ordinairement la forme générale des Mithrax s'éloigne moins de celle des autres genres de la même tribu. La carapace de ces Crustacés (PI. i5, fig*3] est toujours très-peu bombée en dessus et assez fortement rétrécie en avant; la disposition de ses diverses régions est du reste la même que chez les autres Oxirhynques. Le ro5/re est bifide, en général trèscourt , et séparé du canthus interne des yeux par un espace assez considérable ; les orbites sont presque toujours armées de deux ou trois épines à leur bord supérieur , d'une à leur angle externe et d'une ou deux à leur bord inférieur. Les bords latéro-antérieurs de la caparace sont épineux ou du moins dentés. Les antennes internes se reploient un peu obliquement en dehors , et la portion frantale de la cloison qui les sépare est armée d'une épine recourbée en avant (PI. i5, fig. 3). L'article basilaire des antennes externes est grand et presque toujoui<s aimé en avant de deux fortes épines. Le second article de ces appendices est au conti*aii*e gi*éle et cylindrique ; il s'insère sur les côtes du rostre, plus près de la fossette antennaire que de l'orbite ; le troisième article est presque aussi gros et aussi long que le deuxième; enfin la tige terminale et articulée est en général assez couitc.

(0 Cancer. Herb., etc. Mata. Bosc. 1. 1; — Latr. Hist. nat. des Crnst. t. VI; — Lamk. Histoire des A. sans vert, t. V, p. a4i; Mithmx. Leach;^Latr. Reg. anim. a*, éd., t. IV, p. 67 i Desm. p. rfe- Edwards Magasin zoologiqne. i83i.

3lt HISTOUB «iTURBlLE

Les pates-mâchoires externes ne présentent rien de remarquable ; le plastron sternal e»t presque ciiTulaire. lies pâtes antérieures sont en général, chez le mâle, beaucoup plus loDgiYç^ et plus grosses qu^ celles de la seconde p^ire; çUes ont quelquefois le dopble de h longueur et de 1^ portion post* frontale de |a ci^rapacç , et la main qui les termine ^ presque tougoui*s forte et renflée ; enfii) les pinces «ont écartées à leur base , élargies au bout , profoffdény^nt creusées ep cuillère et terminées par un bord U'^cb^nt semi-circulaire. Les pâtes de la ^eco^de paire oqt environ une ibis e{ qiiart la longueur de la portion ppst-i'roi^tate de la carapace, et les suivantes se raccourcissent gradueUeipef)l \ les tarses sont courts , crochus et souvent arméi dp quelques pointes a leur face inférieure \ enfin l'abdpmen es^ en général formé de sept articles distincts dan§ le^ 4fr*>Y^^^t mais quelquefois on iftn voit chez les femelle , pçndan^ 1^ jeune âge , que (quatre , \^ second , trpisièmp , qaat)*ièif^e ^ cinquième segmens étant soudés enti*e eux.

Les Mitbrax appartiennent pour la plupart apx i^ers d'Âr mérique , et quelques-uns d'enti'e eux parviennent ^ W^ grosseur très-considérable. On peut établir danii pe g^orp trois subdivisions basées sur les caractères çuivans ;

A. Bord su];>cricur de Torhite armé de fortes épines.

a. Pâtes des quatre dernières paires non épineuses. l''^ sous-genre. Mithrax triangulaires.

aa. Pâtes des quatre dernièrea paires hériaaéei d'épines. •2*. sous-genre. Mithrax transversaux.

B. Bord aifporiepr Ht lorbite dépounru d'ëpijiiaa.

3*. soua-genr*. Mitrax déprimés,

i*"*. sous'genre. Mithrax triangulaires.

Dans lea e0péce3 qui composent ce premier groupe n^twat, la foiwe générale du corps ( PI. i5, fig. i ) se rapproche beau-

DES CRUSTAOÉS* Sip

coup de celle des Herbstîee ; la carapace est an moins une fois et un quart aussi longue que large , ti'iangulaire dans ses deux tiers antérieurs , arrondie postérieurement , et armée d'un rostre formé de deux cornes assez grosses et bidentées ; le bord orbitaire inférieur n'est pas épineux (PL i5, %. a ) , mais les côtes de la carapace sont garnies d'épines très-fortes ; enfin , les pâtes antérieures sont moins longues et moins fortes que chez les autres Mit^ax , et les tarses ne sont ni dentées ni épineuses en dessous ( fig. 4 )•