I. genre CRABE. — Cancer (i

Le genre Crabe renfermait jadis tous les Décapodes Brachyures , mais on en a successivement resserré les limites , et afin de faciliter l'étude de ces animaux , nous avons été conduits à pousser plus loin cette réforme.

Le croupe auquel nous conservons ce nom se compose d'un assez grand nombre d'espèces faciles à reconnaître à leur forme générale et à la disposition de leurs pâtes. La carapace ( PI. 1 6, fig. i) de ces animaux est très-large ( presque toujours au moins une fois et demie aussi large que longue) , assez régulièrement ovalaire et très- convexe en dessus; ses bords antérieurs el latéraux forment une ligne courbe trèsrégulière, qui de chaque côté se recourbe en arrière et en dedans , de façon à décrire plus que la moitié dune eliipse dont le contour semble se continuer sur la partie postérieure des régions branchiales pour aller gagner le niveau de la région intestinale. Le front est large , très incliné et peu saillant ; toujours il est divisé sur la ligne médiane par une fissure ou une petite échancrure , et souvent il paraît quadrilobé à cause de la saillie que forme sa partie moyenne , ainsi que les angles externes. Les bords latéro-anttrieurs de la cara-

(i) Cancer. Linn. — Fabr. — Latr. — Desm. — Carpilius; Leach. Ruppell. op. cit.

pace sont très-longs et en général tranchans ; ils se dirigent presque directement en dehors , puis se recourbent en arrière, et enfin reviennent en dedans vers leur extrémité postérieure; les bords latéro-postérieurs sont très-courts et forment avec le bord postérieur un angle très-ouvert ; en général ils sont un peu concaves. Les diverses régions de la carapace sont ordinairement peu distinctes. Les orbites sont presque circulaires ; on n'y distingue pas d'angle externe , mais la portion externe de leur contour paraît comme froncé par l'existence de trois fissures linéaires et presque parallèles , dont deux sont placées en haut et une au-dessous du niveau du bord latéral de la carapace ; enfin au-dessous de leur angle interne , les parois de ces cavités sont interrompues par un hiatus que remplit l'antenne externe. La région antennaire est large, mais très-courte; les fossettes antennaires sont transversales, et lepistome presque linéaire (PI. 16, fig. 2). L'article basilaire des antennes externes est presque droit et ne touche au bord inférieur du front que par son angle antérieur et interne ; la tige mobile de ces appendices est extrêmement courte , et s'insère dans l'hiatus du bord orbitaire , de façon à pouvoir se reployer dans l'orbite. Le troisième article des pates-mdchoires externes ( fig. 3 ) est plus large que long , et presque carré, son angle antérieur et interne est à peine tronqué , et son bord antérieur est entier. Le plastron sîernal est presqu'une fois et demie aussi long que large, et ses bords latéraux sont presque droits ; le sillon qui loge l'abdomen du mâle est trèsprofond , et les sutures qui séparent les derniers anneaux thoraciques sont presque transversales. Les pâtes antérieures sont grosses , courtes et disposées de façon à pouvoir s'appliquer exactement contre les régions ptérygostomiennes ; la main présente en dessus une crête plus ou moins tranchante , et les pinces sont cannelées en dehors et en dessus , armées dans toute leur longueur de dents comprimées et tranchantes, et pointues à leur extrémité. Les pâtes suivantes sont très-courtes, très-comprimées, et garnies en dessus d'une crête

3j4 HISTOIRE NATURELLE

tranchante ou d'une rangée de fortes épines qui s'étend jusqu'à l'insertion du tarse, lequel est court, renflé et armé d'un petit ongle corné. Enfin X abdomen ne présente rien de particulier , si ce n'est que chez le mâlcles appendices de la première paire sont très-longs et filiformes à leur extrémité , et que l'on n'y distingue ordinairement que cinq articles. La plupart des espèces de ce genre habitent l'Océan indien , et il n'est pas rare d'en trouver à l'état fossile.

§ A. Espèces dont la carapace est lisse, sans bosselures

ni sillons distincts.

i . Crabe rosé. — Cancer roseus (i).

Carapace à bords mousses, ovoïde, une fois et deux tiers aussi large que longue ; très-bombée et piquetée partout ; ni repli ni tubercule à l'extrémité de ses bords latéro-antérieurs. Crêtes des pâtes très-élevées , tranchantes et inégales; une crête au bord inférieur de leur pénultième article. Longueur, environ 18 lignes; couleur rougeâtre, avec les pinces noires.

Habite la mer Rouge. (C. M. )