PREMIÈRE TRIBU

MACROPODIENS.

Les Crustacés de cette tribu (i) qui correspond à peu près au genre Macrope , tel que M. Latreille l'avait d'abord établi {Hist. nat. des Crustacés , etc., t. VI, p. 108), sont remarquables par la longueur démesurée de leurs pâtes ; aussi les désigne-t-on souvent par le nom vulgaire & Araignées de mer. La forme de leur carapace varie , mais en général elle est triangulaire, et en quelque sorte rejetée en avant; trèssouvent elle ne s'étend pas sur le dernier anneau tlioracique. Les pales antérieures sont courtes et presque toujours très -grêles ; celles des paires suivantes sont toujours plus ou moins filiformes ; la longueur de celles de la seconde paire égale quelquefois neuf ou dix fois la longueur de la portion post-frontale de la carapace , et excède toujours de beaucoup le double de cette dernière mesure ; en général les pâtes suivantes sont également très-longues. Presque toujours l'article basilaire des antennes externes constitue la majeure partie de la paroi inférieure de l'orbite , et va se souder au front (2). Enfin, chez la plupart des Macropodiens, le troisième article des pat es-mâchoires externes (3) est ovalaire ou triangulaire , plus long que large, et ne

(1) Exemple PL i5, fig- x5, et PI. 14 &*» fig« 3.

(2) PI. i5, %. 14 et 16.

(3) PI. i5, fig. 14 et 16.

CRUSTACÉS, TOME I. l8

porte pas l'article suivant à son angle antérieur et interne , comme chez les autres Oxyrhinques.

Ces Crustacés vivent ordinairement à d'assez grandes profondeurs dans la mer, et s'y cachent parmi les alcues: on en trouve souvent sur les bancs d'huîtres. Leur démarche et lente est paraît mal assurée. La faiblesse de leurs pinces doit les rendre peu redoutables aux autres animaux marins, et il nous paraît probable qu'ils vivent principalement d'Annelides, de Planaires et de petits Mollusques.

A l'aide des caractères comparatifs présentés dans le tableau suivant , on pourra facilement distinguer entre eux les divers genres qui , dans l'état actuel de la science, composent la tribu des Macropodiens.

ÏAPLEAU

TABLEAU SYNOPTIQUE DES PRINCIPAUX CARACTÈRES GÉNÉRIQUES DES MACROPODIENS.