DES DÉCAPODES MACROURES

Cette division de Tordre des Décapodes a pour type TEcrevisse , et comprend tous les Crustacés à branchies thoraciques internes les mieux organisés pour la nage. On les reconnaît facilement au grand développement de leur abdomen et à la grande nageoire en forme d'éventail qui termine postérieurement leur corps.

La carapace des Macroures est presque toujours beaucoup plus longue que large , et en générai ne se prolonge que peu ou point latéralement au-dessus de la base des pâtes (i); d'ordinaire il n'y a point de ligne de démarcation entre les pièces supérieures et latérales de ce bouclier ^ et les régions branchiales se réunissent presque sur la ligne médiane du dos , mais restent séparées de la région stomacale par un sillon. En général , le front est armé d'un rostre que recouvre l'anneau ophthalmique , mais qui ne se réunit pas en dessous à l'anneau antennulaire , de manière à entourer la base des pédoncules oculaires , comme nous l'avons vu chez les Brachyures. Les divers anneaux du thorax sont en général tous soudés entre eux ; quelquefois cependant le dernier segment reste mobile. Le sternum est très-étroit en avant , et chez la plupart

(I) PI. 23, fig. i; PI. 24, fîg. 1,6, II, i5îPl. 25, fig. 1,8, etc.

a66 HISTOIRE lfATUR|S|.JLE

de ces animaux est presque linéaire dans toute sa longueur, et ne constitue pas un plastron ventral ; quelquefois cependant il s'élargit beaucoup vers la partie postérieure du thorax , et prend la forme d'un bouclier horisoqtaU Les flancs sont h peu prè^ yerticaux , et les cloisons apodémiennes se réunissent de manière à former un canal sternal médian qui loge le système nerveux , l'artère sternale, etc. (i).

Les antennes sont très-dé veloppées , et se trouvent en général à peu près sur la même ligne; celles de la première paire ( les antennes internes ) pe se reploient jamais dans une fossette , comme chez les Brachyures et la plupart des Anomoures; leur pédoncule est alongé, et elles portent en général deux ou quelque* fois même trois filets terminaux grêles , sétacés et très- ]on$^8. Les antennes externes présentent presque toujours au-dessus de leur base un appendice qui représente le palpe de ces membres et qui est ^nalpgue k l'épine mobile que nous avons vue chez les Pagures; seulement cet appendice constitue ordinairement uQe grande lame horizontale.

Le cadre buccal est en général à peu prés carré, et n'est pas distinctement séparé de l'épistome. Les pates'-nidchoires externes ne sont presque jamais operouliformes , comme chez les Brachyures ; leurs second et troisième articles ne sont que peu ou point élargis, et les trois derniers articles sont très «développés; aussi ces organes ressemblent-ils à de petites pâtes ordinaires qui seraient reployées contre la bouche; quelquefois même ils servent à la locoiqotion, et ressemblent exactement aux pâtes thoraciques; en

(i)Pl.a3,fig.3,

DBS CRUSTAGK8. 267

général il$ sont dépourvus d'appendice flabelliforme. Le^ mandibules sont en général robustes , mais niapquent quelquefois dappeudice palpiforme. Les patesi thoraciques sont en général longues et grêles. Celles de la première .paire, ou des deux premiàrep paires , se terminent le plus souvent par une pince didactyle , et il arrive quelquefois que celles de la cinquième paire sont plus ou moins rudimentaires et non ambulatoires. Uabdomen est presque toujours beaucoup plus grand que le tborax , et présente une épaisseur considérable ; les sept anneaux qui le composent sont tous mobiles ; les cinq premiers portent d'ordinaire chacun une paire de fausses pâtes natatoi-* res composées d'un article basilaire gros et cylindrique , et en général de deu:2^ lames terminales y longues et ciliées sur les bords. Les appendices du sixiàmq anneau sont beaucoup plus grands , et dirigés en dehors , tandis que les précédons sont dirigés en bas ; leur article basilaire est court , mais porte deux lames très-grandes, qui constitue^^t , avec la pièce médiane formée par le septième anneau , Mne grande nageoire c^udal^ à cinq feuillets dispq^és en éventail (i).

L'organisation intérieure des Macroures diilère également de celle des Bracbyures et même des Aponioures. Leur système neryeux se compose de ganglions dont la concentration est l)ien mojqdre ; les centres nerveux du thorax sont souvent tous distincts, et il existe une série de six ganglions dans l'abdomen. La disposition du système circulatoire^ et surtout des sinus veineux , présente des particularités que nous

(1) Pl.a3,fig. i,etc.

268 HISTOIBE NATURELLE

avons déjà fait connaitre (i). Les branchies sont en général beaucoup plus nombreuses que cbez les Bracbyures , et sont insérées , comme cbez la plupart des Anomoures, par groupes de deux, de trois ou de quatre au-dessus des diverses pâtes (2) ; presque toujours il en existe jusque sur le dernier anneau tboracique , et souvent ces organes , au Heu d'être composés de lamelles parallèles , sont formés d'une multitude de petits cylindres disposés comme les poils d'une brosse. Enfin il n'existe pas de poches copidatrices (3), et les ouvertures des oviductes sont toujours situées sur l'article basilaire des pâtes tboraciques de la troisième paire.

Ces Crustacés , ainsi que nous l'avons déjà dit , sont essentiellement nageurs; ils ne marcbent que peu et ne sortent pas de l'eau. L'abdomen et la grande nageoire caudale qui le termine sont leurs principaux organes de locomotion, et c'est à reculons qu'ils nagent toutes les fois qu'ils veulent se mouvoir avec vitesse, car alors ils frappent l'eau en reployant en bas et en avant cette espèce de rame terminale.

On peut diviser ce groupe de Crustacés en quatre familles naturelles , dont quelques-uns des caractères les plus saillans sont exposés dans le tableau suivant.

(i) yoyeB t. I, p. 100 et 10a (a) PI. 10, fig, 1.

(3) PI la, fig. i5.

DES GRUSTACXS.

DECikPODES MACROURES

dont

/ / Plastron sternal

les antennes exler- | très-large : corps nés n'offrent pas. déprimé * abdode lame mobile in- Imen court ou mésérée à la face su- 1 diocre.

périeure de lenrc pédoncule. (Branchies ordinairement en brosses.)

Macroorbs cuirassés.

linéaire, f

Qgé; ab-n

Sternnm linéaire, corps alongé; ab->THALAssimBifS.

domen grêle et I long. y

qui est très-petite i et hastiforme. >i ( Branchies en I

brosses.)

ASTACIVNS.

les antennes externes portent audessus de leur pé-( doncule une lame Iqui est très-granmobile. |de et oyalaire,

ou triangulaire . \ Salicckiitbs.

(Branchies lamel-

leuses. )

FAMILLE DES MACROURES GUffiASSÉS.

Cette famille se compose principalement de Macroares remarquables par l'épaisseur et la dureté de leur squelette tégumentaire , et dont la face inférieure du thorax est revêtue d'un plastron très-large vers la partie postérieure , quoique étroit en avant (i). La carapace est en général plus large et plus déprimée que dans les autres familles de la même section (2). La conformation des antennes varie , mais il est à noter que celles de la deuxième paire ne portent jamais audessus de leur portion basilaire une écaille mobile, comme nous le verrons toujours chez les Salicoques.

(1) PL a3, fig.a, A,

(j) PI. a3, fig. 1, et PI. a4, fig. 6.

9tyO HISTOlllfi irAtUllËlî];.E

La conformation des pâtes varie : les fausses pâtes abdominales sont moins développées que dans les familles suivantes , et ne présentent souvent qu'une seule lame terminale foliacée (i).

Enfin nous ajouterons aussi que , dans ce groupe , la centralisation des ganglions nerveux du thorax parait être portée plus loin que dans aucun autre Crustacé Macroure.

On peut diviser les Macroures cuirassés en cinq tribus naturelles caractérisées de la manière suivante :

Mes pâtes de la citiquième paire trèt-'l I grêles , non ambulatoires , (et reployées f ^ m ^ au-dessus de la base des paies précé- i ^^^ "^ ''

dentés.