CINQUIÈME TRIBU

LES CRYPTOPODES,

LATREILLE

Caractères. Tous les pieds, à l'exception des serres, peuvent se retirer sous deux voûtes formées, une de chaque côté, par les dilatations latérales et postérieures du test, de sorte que, lorsqu'on considère l’animal par le dos dans un moment de contraction, on ne voit aucun de ses organes ; car il applique aussi ses serres sur la face antérieure du corps; il peut d'autant mieux les cacher, que la tranche supérieure des pinces forme, par son élévation , sa compression et les dentelures de son bord, une crête ; aussi a-t-on nommé ces crustacés Ceq de mer, Crabe honteux; tout le contour du test est le plus souvent incisé ou denté ; la disposition et la forme de ses dents, ainsi que la configuration des serres, indiquent l’aflinité de ce genre avec les précédents.

Cette tribu est composée de deux groupes:les Calappites et les Cryptopodites.

CALAPPITES,.

Tous les Crustacés renfermés dans ce groupe sont remarquables par la forme de leur carapace, et surtout celle des pieds antérieurs; tous généralement sont d’une taille assez grande.

Genres : Calappa, Cryptosoma.

CALAPPA, Fagr., Enw.

La carapace est courte, convexe , plus large postérieurement qu’antérieurement, et formant en arrière une voûte sous laquelle sont cachées les pattes postérieures dans Je repos. -— Les yeux sont portés sur des pédoncules courts, peu éloignés l’un de l’autre. — Les antennes externes el internes sont semblables à celles des Crabes proprement dits. — Le troisième article des pieds-mâchoires extérieurs se termine en pointe. — Les pinces sont égales, tresgrandes, comprimées, ayant leur tranche supérieure très-élevée, en crête, s’adaptant parfaitement aux bords extérieurs du test, de manière à couvrir toute la région de la

bouche. — Les autres pattes sont courtes et simples.

Les Calappes, dit M. Roux, ont dansleur démarche une sorte de gravité qui, jointe à l’éclat de leurs couleurs et à la singularité de leur forme, en a fait un de nos plus beaux Crustacés. Ils montrent autant de fermeté dans le danger, que de courage dans leurs entreprises, et ne se laissent pas facilement intimider lorsqu'ils ont une proie en vue ou qu’ils fontune curée; mais lorsqu'on les saisit, et que le péril leur paraît imminent, ils retirent leurs pattes sous leur test, et, semblables à des boules, se laissent tomber au fond des eaux, sans nager ni faire aucun mouvement. Ces Crustacés se tiennent ordinairement dans les fentes des rochers profonds qui bordent ies côtes. C’est vers le crépuscule qu’ils vont à la recherche des mollusques dont iis se nourrissent. L'époque deleurreproduction, ainsi que l’a remarqué M. Risso, est versle printemps. Leurs œufssont d’un jaune doré; leur chair est assez bonne, et n’a aucune odeur désagréable.

Ces Crustacés sont voraces; ils habitent les fentes des rochers, et ne s’approchent que des rivages qui avoisinent de grandes profondeurs. On en connait neuf espèces environ, dont huit vivent dans les mers d'Amérique et dans les Indes Orientales ; une seule se trouve dans la Méditerranée.

A. CALAPPA GRANULATA.

Roux, Crust. de la Méditer., pl. 2, fig. 4.—Fasr., Suppl., p. 846.— Larr., Hist. nal. des Crust. et des Ins., t V, p. 392, pl. 45, fig. 1, 2.——Epw., op. cit., t. 11, p. 104. — Le test de cette espèce est large, très-bombé, traversé par quelques sillons longitudinaux; entre chacun de ces sillons sont des protubérances tuberculeuses d’un rouge carmin ; le front est terminé par deux petites élévations ; les bords sont découpés par sept dents, dont trois courtes et robustes et quatre plus fortes et aiguës vers l’angle postériéur, avec deux autres petites tout-à-fait en arrière ; la région hépatique postérieure et les pinces sont fortement granulées ; celles-ci dentelées en crête, poilues sur leurs bords, aplaties et épaisses ; une belle couleur de chair s’étend sur ce Crustacé ; les bords latéraux et postérieurs de la carapace sont jaunes, de même que les pattes; l'extrémité des ongles êst brune ; le dessous du corps est d’un blanc d’émail; la femelle est quelquefois moins colorée que le mâle.

CALAPPA.

Cette espèce se trouve sur toutes les côtes rocailleuses baïignées par la Mer Méditerranée.