MYSIS

terne est plus allongée, et ils manquent d’appendice flabelliforme; de même qu’aux précédentes, le dernier article de leur branche interne est lamelleux, large, court et arrondi au bout. — Les six paires de pattes thoraciques qui font suite à l’appareil buccal, et qui se composent de membres correspondans aux pieds -mâchoires externes et aux cinq paires de pattes ambulatoires chez les Décapodes, sont toutes grêles et divisées en deux branches; leur longueur augmente progressivement d'avant en arrière, et elles sont toutes conformées pour la nage seulement ; la branche interne présente à peu près ia même forme, mais se termine par un tarse onguiforme à peine visible, qui précède un article styliforme qui semble multiarticulé, et qui est cilié sur les deux bords; la branche externe ou le palpe est presque aussi longue que la branche interne, et a la même forme que celle des pieds-mâchoires. Les pattes des quatre premières paires ne portent pas de branche externe ou appendiceflabelliforme, tandis que celles des deux dernières en sont pourvues. Chez le mâle ces appendices sont rudimentaires; mais chez les femelles ils acquièrent un développement extrême, et constituent de grandes lames demi-cornées, reployées en dedans sous le sternum de manière à former une espèce de poche destinée à loger les œufs et les jeunes pendant les premiers temps de la vie. — Les deux derniers anneaux du thorax sont entiers, plus ou moins complétement à découvert, et semblables à ceux de l’abdomen. — Cette dernière partie est allongée, presque cylindrique, et graduellement rétrécie d’avant en arrière; la portion dorsale de ses derniers anneaux ne se prolonge pas latéralement de manière à encaisser la base des fausses pattes, comme chez la plus grande partie des Salicoques : elle se termine par une grande nageoire caudale composée de cinq lames dispersées en éventail. — Les cinq premières paires de fausses pattes sont rudimentaires, et ne se composent chacune que d’une petite lame ciliée chez la femelle ; mais chez le mäle on y distingue un pédoncule et une lame terminale; et celles de la première et de la quatrième paire acquièrent quelquefois un développement considérable. — Il n’existe aucun vestige de branchies soit à la voûte des flancs, soit à la base des pattes, soit à la face inférieure de l'abdomen ; et le seul appendice qui paraisse être modifié dans sa structure, de manière à devenir plus propre

RITSIS.

que le reste du corps à remplir les fonctions d’un organe de respiration, est le fouet des pieds-mâchoires de la première paire, dont la disposition est du reste la même que celle qu’on remarque chez un grand nombre de Crustacés dépourvus de branchies.

M. Thompson, qui a observé la circulaüon dans les Mysis, dit que le cœur de ces Crustacés est allongé et occupe la partie antérieure du thorax; il donne naissance antérieurement à un vaisseau grêle qui se porte au-dessus de l’estomac, et se continue en arriére avec une grosse arlère abdominale ; de chaque côté il recoit un vaisseau qui paraît être un tronc branchiocardiaque. Les pulsations du cœur sont si rapides, qu’elles ressemblent à des vibraüons ; et le sang est si transparent et si peu coloré, qu’on n’en distingue le mouvement qu’à raison des globules qui y flottent. Le même auteur pense que le vaisseau abdominal présente de chaque côté, vers son extrémité postérieure, une ouverture garnie de valvules, par laquelle le sang pénètre dans deux conduits veineux situés de chaque côté de l’intesüin, et que c’est par ces derniers vaisseaux que ce liquide vient vers un grand sinus situé sous le cœur.

Suivant toujours le même naturaliste, les œufs éclosent dans une espèce de poche située sous le thorax, et les jeunes Mysis y demeurent pendant les premiers temps de la vie; on les y trouve serrés les uns contre les autres, ayant la tête dirigée vers le sternum de leur mère, et le corps recourbé en avant. Leur forme s’éloigne beaucoup de celle des individus adultes.

Les plus jeunes ont la tête trés-grosse et le corps pyriforme ; on leur voit de chaque côté deux petits membres styliformes.

Bientôt l’extrémité postérieure s’allonge et se bifurque ; le nombre des membres augmente ; les yeux pédonculés et les antennes se montrent, et les divisions entre la tête, le thorax et l’abdomen, deviennent distinctes. Ce n’est qu'après la sortie de la poche ovifére qu’ils acquièrent tout-à-fait la forme qu’ils doivent conserver, et que la branche interne de leurs palpes présente une tige terminale multiarticulée. Ces Crustacés sont très - nombreux, car on les trouve souvent réunis en troupes considérables, et paraissent surtout abonder vers le Nord; et ce seraient ces petits Crustacés, suivant Othon Fabricius, qui serviraient d’aliment principal aux Baleines.

M. Edwards, auquel nous avons emprunté

tout ce qui vient d’être dit plus haut, divise ainsi ce genre :

Espèce dont la lame médiane de la nageoire caudale est bifurquée :