APHRODITES

Caractères. Des: cirrhes distincts aux pieds; segmens du corps dissemblables, et présentant le plus souvent des élytres disposées alternativement ;branchiesrudimentaires; tête distincte.

Genres : Aphrodita, Polynoe, Iphionea, Polyodontes, Sigalion, Palmyra.

APHRODITA, Lanx.; Halithea, SAv., Lam.; Physalus, Swam.:

Aphrodita et Hermione, Brain.

Trompe entourée à son orifice d’un cercle de petits tentacules subdivisés en forme de houppes. — Mâchoires trés-petites et cartilagineuses.— Antennes au nombre de trois, les extérieures grandes, l’impaire petite et subulée. — Yeux au nombre de deux et presque pédonculés.— Branchies. dentelées, placées alternativement sur chaque segment après la vingl-cinquième paire de pieds. — Pieds divisés en deux rames séparées, et garnis le plus souvent de deux faisceaux de soies à la rame dorsale, et de deux à la ventrale.— Les cirrhes subulés, les supérieurs longs et filiformes,.les inférieurs petits et coniques.— Elytres au nombre de treize pour le corps, et quelques autres supplémentaires sur les anneaux suivants. — Tête en grande partie cachée sous les élytres, convexe en dessus. — Corps ovalaire, formé de peu d’anneaux.

L’anatomie de l’Aphrodite hérissée a occupé plusieurs naturalistes et particuliérement Redi, Swammerdam , Gesner, Pallas , Home, etc. ; mais c’est surtout à M. Treviranus (Zeitschrift fur Physiologie,

t..3, cah. 2, p. 157) que nous deyons les observations les plus complètes. Nous allons extraire, du Bulletin de Ferussac, le passage suivant, qui est l’analyse de ce travail.

Sous le. tissu, en forme d’étoupe, qui, comme on sait, recouvre le dos de l’animal, se irouvent deux membranes transparentes, dont l’une est externe et l’autre interne ; la membrane externe, qui est parsemée de petits grains cartilagineux, n’est unie ni avec l’étoupe, ni avec la membrane interne ; d’où il résulte qu’il y a deux cavités, l’une entre la membrane externe et l’étoupe, et l’autre entre les deux membranes. La première cavité communique avec le dehors par une fente transversale, dont est percée l’étoupe, tout près de l’extrémité antérieure de l’animal; cette fente a déjà été observée par Redi. La cavité interne communique également avec le dehors, par des conduits qui s'ouvrent alternativement dans les interstices des pieds.

La membrane externe se continue avec

Ja tunique qui recouvre: extérieurement la

face ventrale. L’étoupe ne s’étend pas au-

delà des pieds. La membrane interne du

dos est continue avec la tunique interne du ventre, .qui est formée de fibres musculaires entre-croiséesen, tous sens, et quitest.entiérement distincte de la tunique ventrale

externe, en sorte qu’il existe pareïllement

une cavité libre entre les deux tuniques du ventre. Cette cavité communique avec celle qui est comprise entre les deux membranes dorsales; d’où il résulte que l’eau a un accés libre dans l’interstice de la double enveloppe de l’animal.

Mais la cavité qui se trouve entre les deux enveloppes communique elle-même, avec la cavité de l’abdomen, par des fentes qui sont vis-à-vis des ouvertures placées entre les pieds, et dont nous avons parlé plus haut. Ainsi l’eau peut pénétrer du dehors dans la cavité intestinale, et l’on peut expliquer (ce que n’avoit pu faire Pallas) comment les œufs sont transmis dans l’interstice de la doubie enveloppe de l’animal, et audehors.

Jusqu’à présent on n’avoit pas trouvé d’organe spécialement consacré à la génération chez les Aphrodites. Mais M. Treviranus croit avoir découvert des ovaires : ce sont deux séries de corpuscules qui se trouvent dans la cavité de l'abdomen, et qui sont placés le long du bord externe de chaque muscle longitudinal du ventre. Ces corpuscules ont une extrémité obtuse, arrondie,

en rere