CRUSTACÉS ÉDENTÉS

LATREILLEe

Tous les Crustacés, dont l’organisation buccale est établie sur un autre type que le précédent, composeront cette division. Là, comme dans les Xyphosures, plus de parties comparables par leurs formes aux mändibules et aux mâchoires.— L’article radical des six premières paires de pattes fait l'office de mâchoires, que j’avois distinguées, dit M. Latreille, par l’épithète de sciatique. Ici, comme dans les Siphonostomes, une sorte de siphon ou de sucoir tient lieu de la bouche ; dans les uns ef les autres, quelques-unes au moins de ces pattes antérieures différent singuliérement des dernières ; elles servent à l’ambulation ou à la préhension.—Celles-ci, tantôt très-larges, membraneuses, tantôt digitées ou multifides, sont nataioireset branchiales. C’est

ce que M. Latreille a voulu exprimer en désignant collectivement ces Crustacés sous le nom de Pœcilopodes , pattes variées.

Comparé avec celui des Crustacés de la première division , le corps offre moins de segmens, et paroît manquer au moins de post-abdomen, ou cette arrière-partie du corps estremplacée par des appendices; à cet égard , ils semblent se rapprocher des Arachnides. Le nombre des antennes est encore souvent réduit à deux. Si on excepte les Xyphosures, ils sont tous parasites, et se nourrissent du sang de divers poissons et batraciens.

Gette seconde division renferme trois ordres : les Xyphosures, les Syphonostomes et les Trilobites.

DIXIÈME ORDRE

XYPHOSURES,

LATREILLE

Cet ordre est-ainsi caractérisé : absence de siphon. — Des mâächoires formées par un prolongement: maxilliforme et épineux de l’extrémité interne et supérieure des hanches des six premières paires de pieds, et entourant le pharynx. — Un test de deux pièces; l’antérieure solide, grande,

bombée, semi-lunaire, ayant en dessus deux yeux à facettes et deux yeux lisses, offrant en dessous deux antennes en forme de serres didactyles, rapprochées et insérées sur une saillie représentant une sorte de labre, et six paires de pieds, tous, à l'exception des deux ou quatre antérieures

LIMULUS.

äu plus, et seulement dans les mâles, terminés par deux doigts, et dont les deux postérieurs foliacés et portant les organes sexuels. Seconde pièce du test presque plane, en forme de triangle tronqué et échancré postérieurement , épineuse sur les côtés, et renfermant, dans une cavité inférieure, cinq paires de pieds-mâchoires en forme de grands feuillets, réunis à leur base interne , garnis à leur surface postérieure, d’une couche de fibres composant l’organe respiratoire ; enfin, un stylet très-dur, corné, mobile, inséré dans l’échancrure de la pièce précédente ; tel sera le signalement général de cet ordre de Crustacés, auquel on a conservé le nom de Xyphosures, donné par Gronovius au genre dont il se compose, mais que nous appellerons Limules , avec la plupart des autres Carcinologistes.

Genres : Tachypleus, Limulus, Prosopistoma.

TACHYPLEUS, Leacu, Des. ; Limulus, Larr. ; Polyphemus, Lam.

Ce genre diffère du suivant par le dernier article des appendices des premiere et deuxième paires de pattes ambulatoires, qui est étroit à sa base, renflé intérieurement vers son milieu, et se terminant toutà-coup en pointe; de plus, deux doigts égaux terminent ceux de la quatriéme-et de la cinquième paire.

TACHYPLEUS HETERODACTYLUS,

Desm., Consid. gén. sur les Crust,, p. 357.— Limulus Heterodactylus, LATR., Dictionn. des Scienc. natur. — Geite espèce est assez semblable, par les formes de son test, au Limule Polyphême, et présente, comme lui, trois épines sur la carène mitoyenne; les angles latéraux et postérieurs de la première paire sont plus aigus que dans les Limules; les épines mobiles latérales de la seconde sont plus grandes, et son échancrure est plus large ; la queue est plus longue que le corps; la couleur est que brun-marron sur les individus desséchés.

LIMULUS, Farr., Latr., LEACH, Des. ;

Monoculus, Linx. ; Xyphosura, Xyphotheca, Groovy. ; Polyphemus, Law. ; Cancer, Czusrus.

La première pièce du test, celle qui a la

forme d’un bouclier semi-lunaire et voûté, est rebordée, repliée antérieurement en dessous en une fossette frontale, plane, triangulaire, et sous laquelle sont deux antennes palpiformes, — Le dos présente trois arêtes lriangulaires, dont celle du milieu, séparée des deux autres par deux sillons longitudinaux, a , à son extrémité antérieure, deux yeux lisses raporochés. — Les yeux, à facettes, de forme ovale, sont adossés au côté extérieur des carénes latérales, près de leur bord antérieur, et plus ou moins élevé, en manière de dent.— La concavité inférieure du bouclier nous offre, de devant en arrière, les appendices suivans : un petit labre renflé, caréné au milieu, por:

tant deux petites antennes en forme de palpes, ou deux chélicères, coudées, de deux articles, dont le second composant une petite main ou serre didactyle ; ensuite , douze pattes rapprochées par paires, et sur deux lignes, dont la première, à l’exception de deux ou quatre antérieures, et dans les mâles seulement, terminées aussi en pince didactyle, dont la longueur augmente graduellement, avec l'extrémité interne de leur premier article ou des hanches, avancé, comprimé, et hérissé de petites épines; les huit premières sont composées de six articles, dont le dernier ren:

flé, allant en pointe, aux deux ou quatre antérieures des mâles: celles de la cinquième paire ont un article de plus; sur le côté inférieur de l’article coxal ou du premier, et près de son articulation latérale, est un appendice dirigé en arrière, de deux articles, dont le premier beaucoup plus long, en forme de lame allongée, comprimée, subelliptique et obtuse ; le cinquième article est terminé par cinq petits feuillets mobiles, et deux doigts de la pince, plus petits que celles des pieds précédents, sont articulés à leur base, et pareïillement mobiles ; dans l’entie-deux de ces deux pattes sont deux lobes maxilliformes, et qui me paraissent être, dit M. Latreille, des appendices isolés de ceux des mêmes pieds, et représenter la lèvre des Aranéides et la portion intermédiaire de celle des Scorpions:

enfin les deux dernières pattes, ou celles de la sixième paire, sont réunies sous la forme d’un grand feuillet coriace, presque demi-circulaire, dont la surface offre des lignes imprimées ou des espèces de suture, avec le milieu du bord postérieur échancré, et rempli par deux petites pièces lamelleuses, représentant les doigts internes des pinces; des sutures indiquent les

autres articles de ces paltes ; à la face postérieure sont situés les organes sexuels; l'intérieur de ce bouclier est occupé en grande partie par les ovaires, dans les femelles, et par les testicules dans l’autre sexe. — La seconde pièce du test s’articule avec la précédente, au milieu de son échancrure postérieure. offre cinq paires de pattes natatoires, presque semblables à la dernière, mais unies simplement à leur base interne, et portant à leur face postérieure une couche de fibres nombreusesetserrées, disposéessurun seul plan, et constituant l’organe branchial. — Ces pattes remplissent la concavité inférieure, et sont appliquées les unes sur les autres.

Les bords latéraux de celte seconde pièce sont alternativement échancrés et dentés, et, à partir de la seconde, les échancrures ont chacune , dans leur milieu, une épine comprimée, allongée et mobile; cette seconde division du test est fortement écartée en manière d’angle, à son extrémilé postéricure, et au milieu de cette échancrure s'articule avec elle, et par gynglime, une pièce très-dure, en forme de stylet ou d’épée, droite, souvent prismalique eLtrèspointue. Suivant M. Cuvier, le cœur ressemblerait à celui des Stomapodes; un æsopbage ridé remontant en avant, conduit dans un gosier très-charnu, garni iutérieurement d’un velouté cartilagineux tout hérissé de tubercules, et suivi d’un intestin droit et large; le foie y verse la bile de chaque côté, par deux canaux.

Les Limules habitent généralement les rivages des mers des pays chauds, et plus particulièrement ceux des Indes -Orientales et de l'Amérique. Quelques individus ont jusqu’à deux pieds de long. Ils sont connus aux Etats-Unis sous la dénomination de poisson-casserole, parce qu’ilsen ont la ressemblance, et qu’en enlevant leurs pattes, on s’en sert pour puiser de leau.

On les donne à manger aux porcs. Lessauvages emploient leur stylet en guise de flèche, et on en redoute la pointe; on en mange les œufs à la Chine, et il paraîtrait que sur d'anciens zodiaques japonais, la figure de ces Crustacés est l’emblême de la constellation du cancer. Ces animaux sont t'ès-lents dans leurs mouvemens, ils ne viennent guëre à terre.-que le soir, et seulement dans des lieux ou la plage est sablonneuse; lorsqu'ils marchent, ils parcourent une ligne droite, et l’on ne voit aucun de leurs membres hors des bords du test.

Les femelles, qui sont plus grosses que les

LIMOLUS,

mâles, les portent souvent sur leur dos. On ena trouvé de fossiles, et ils paraissent les premiers Crustacés dont nous ayons des analogues, ou ceux qui ont immédiatement succédé aux Crustacés perdus, tels que les Trilobites.