TARENTULES

FaBrrcrus.

Caractères. Cette tribu est composée du genre Tarentula de Fabricius, et d’espèces de celui de Phalangium de Linné et de Pallas. Ces Arachnidesse rapprochent des Mygales, premier genre de la famille suivante, quant au nombre des sacs branchiaux et de leurs ouvertures, qui n’est plus de quatre ; sous le rapport des chélicères, ou mandibules des auteurs, terminées en grifle ou par un crochet se repliant verticalement en dessous, et quant à l’abdomen rétréci et pédiculé à sa base; mais il est composé d’une douzaine d’anneaux trés-distincts, protégés, du moins en dessus, par ur derme coriace, eLil est dépourvu de filières; il se termine, au plus, par un appendice filiforme, composé d’un grand nombre de petits articles; on ne voit pas de lames pectinées à l’origine du ventre. — Les palpes sont épineux, tantôt grêles et longs et terminés en grifle, tantôt plus courts, plus épais, avec une pince didactyle au bout, comme ceux des Scorpions. — Les yeux, au nombre de huit, sont distribués en trois groupes : l’un composé de deux et porté sur un tubercule commun, et situé près du milieu du bord- antérieur du céphalothorax, et les trois autres, un de chaque côté, près de ses extrémités latérales antérieures, et formés chacun de trois yeux disposés en triangle. — La lèvre est cachée entre les deux mâchoires, constituées de même que celles des Scorpions par l’article radical des palpes, et en forme de petit dard, corné, linéaire et droit.

Ces Arachnides différent en outre de toutes celles du même ordre, par la forme des deux pieds antérieurs, qui semblent faire les fonctions de palpes ou d’antennes.

Leurs tarses, souvent-très-longs, sont composés d’un grand nombre de petits articles, mutiques et sans crochets au bout. L’animal porte ses pieds en avant. Toutes les espèces connues sont exclusivement propres

aux pays des deux continens situés entre les tropiques, et forment deux genres : ceux de Thelyphonus et Phrynus.

THELYPHONUS, Larr.; Tarentula, Fagr.

Les yeux sont au nombre de huit, et ainsi disposés : la première paire est placée tout-à-fait à la partie antérieure du céphalothorax sur un petit tubercule ; lesseconde, troisième et quatrième pairessontplacéessur les côtés latéraux du céphalothorax, ils sont très-éloignés de la première paire; les yeux sont petits, arrondis et peu éloignés les uns des autres. — Le céphalothorax a la forme d’un quadrilatère allongé , il est toujours plus long que large, terminé en une pointe arrondie antérieurement et brusquement tronquée postérieurement. — La bouche se eompose inférieurement d’une paire de. mâächoires formée par l’article radical de leurs palpes, et supérieurement d’une paire de crochets mobiles, servant. avec les mâchoires, à triturer les matières animales dont se nourrissent ces Arachnides. — Les palpes sont allongés , épineux , très-robustes et terminés en pince à leurextrémité. —Lespattes, au nombre de quatre paires, sont très-remarquables et.offrent entre elles des différences trés-sensibles: la première paire est trés-allongée, très-grêle, avec le dernier article n’offrant aucune griffe à son extrémité; cette première paire de paltes semble plutôt propre au toucher qu’à la marche ; les pattes suivantes sont robustes et toutes terminées à leur extrémité par une grifle, conformation qui annonce que ces derniers organes sont propres à la marche. Il y a aussi une différence très-sensible dans leur longueur relative ; la première paire est la plus longue, la quatrième ensuite, la troisième aprés et enfin la dernière est la plus courte. — L’abdomen est ovalaire, composé de neuf anneaux. et terminé postérieurement par une queue en forme de soie, dont les deux premiers articles sont: trèscourts, le troisième gros et allongé; les autres , au nombre de quarante environ, sont petits, étroits, cordiformes, et hérissés de poils; cette queue à son extrémité ne présente aucun organe vénéneux.

Les mœurs de ces Arachnides sont peu connues, elles habitent l’Amérique Méridionale ; les habitants de la Martinique les désignent sous le nom de vinaigrier, à cause de- l’odeur trés-prononcée de vinaigre

qu’elles répandent quand on les inquiète ou qu’on cherche à s’en emparer. On les trouve ordinairement sous les pierres, à terre, dans les lieux humides. Ce genre est irès-peu nombreux en espèces; mais nous en avops fait connoître plusieurs autres dans un travail ayant pour titre : Essai sur une Monographie du genre Thélyphone, et qui a élé inséré dans le Magasin de Zoologie de M. Guérin. Nous citerons comme les plus remarquables :

A. THELYPHONUS GIGANTEUS. (PI. 4, fig. 1.)

Lucas, Mag. de Zool,, cl. 8, pl. 8 — Long. 2 pouc. Z — Le céphalothorax est allongé, étroit antérieurement, plus large postérieurement et très-granuleux, surtout à sa partie antérieure ; sa partie supérieure est assez déprimée et présente quelques lignes transversales; les palpes sont très-al-

longés, robustes et trés -granuleux, avec le

second article armé antérieurement de cinq épines très-apparentes, et intérieurement de deux; les patles sont trés-allongées, avec leurs derniers articles rougeâtres et hérissés de poils de même couleur; Vabdomen est ovalaire, avec des points stygmatiformes fortement marqués sur les anneaux; sa partie supérieure est granuleuse, tandis qu’inférieurement il ne présente aucune granulation ; la queue est allongée, filiforme et hérissée de poils rougeatres. — Getle espèce a été trouvée au Mexique.