SARCOPTES HOMINIS. (PI. 14. fig

Rasr., Bull. génér. de Thérapeut.,

& VII. liv. supp. p. 1476, pl. 1, fig. À à 7. — Acarus Scabiei, Renvccr, Thèse inaug., 41835,pl.2, fig. 2,3.—Suivant M. Raspail, cet insecte est blanc à la vue simple ; avec de bons yeux on distingue sur une portion de sa circonférence quelques points brunsrougeûtres ; il a environ un demi-millimétre de diamètre. À la simple loupe, on peut déjà compter ses pattes et distinguer son museau ; mais c’est surtout à la faveur de divers mouvemens que fait l’insecte vivant qu’on arrive à découvrir bien des choses ; el cet insecte vit long-temps, quelquefois jusqu’à cinq et six jours. Lorsque l’insecte marche et qu’on l’observe de champ, au microscope, il paroît aplati, et dans les endroits transparensil offre des stries courbes et parallèles, qui lui donnent l’aspect d’une écaille de poisson vue au même grossissement. Ses pattes antérieures et sa tête sont susceptibles de se cacher sous le corps en se courbant en dessous, et l’on diroitalorsque ces cinq organes sont rentrés dans la Carapace, comme le font les membres analogues de la tortue ; ce quifavorise cemouvement, c’est la conformation de la surface dorsale de l’insecte, qui déborde tout le corps, s’avance comme un toit sur les pattes antérieures et la tête. La portion postérieure du corps de cet animal, placé dans la même position, offre huit poils inégaux graduellement et plus courts vers l’anus; quatre de ces poils appartiennent aux quatre pattes, et les quatre autres sont insérés, deux de chaque côté de l'anus, sur quatre petits tubercules qu’on ne distingue bien qu’en

les faisant saillir au dehors par la pression de la pointe d’une aiguille. Sur le disque de cette surface dorsale on distingue un système de points brillans dont M. Raspail a imité la disposition et presque le nombre en les comparant sur un individu qui avoit séjourné dans acide acétique concentré.

Si l’on se contentoit de l’observation sous ce jour, on seroit porté à regarder l’insecte comme étant aplati, et ces points. comme étant de simples petits cercles ; mais on se détrompe facilement en observant l’animal de profil. On s'assure alors que la grande tache du centre présente une grosse brosse, que la surface antérieure et la surface postérieure sont bombées également, et que chacun de ces petits cercles du dos est surmonté d’un toit transparent inflexible. Les quatre rangées de points qui descendent vers la partie anale et vers la tête offrent les poils les plus longs. Les contours du corps offrent des lobes de différentes formes , selon les mouvemens de l’animal et les positions qu’il affecte. M. Raspail a représenté celles qui se présentent le plus généralement. Dans l’acide acétique concentré, ces contours finissent par se réduire. Quant aux stries, dont M. Raspail a parlé plus haut, elles couvrent la superficie du corps. On auroit tort de croire que ce sont de simples plis de la peau : c’est un vaste réseau cellulaire , dont les cellules sont linéaires et en creux; et-les interstices que M.Raspail appelle vasculaires sontenrelief.

Ce réseau oppose une grande résistance aux instrumens tranchans, et on le trouve sur beaucoup d’autres animaux inférieurs, tels que l’Ascaris Vermicularis, ou principalement sur l’épiderme d’une foule de plantes. La résistance dont je parle est si forte, dit M. Raspail, qu'il seroit difficile à l’observateur, avec la meilleure volonté, de tuer l’insecte avec la pointe d’une aiguille, lotsqu’il procède à son extraction : car il m'est trés-dificile, à la loupe et à l’aide de mes instrumens de dissection, de parvenir à l’écraser et à le diviser ; il glisse et bondit sur l'instrument, et les poils roides qui hérissent son dos ne servent pas peu à compliquer la difficulté de son anatomie. On sent alors que non-seulement son corps jouit d’une certaine dureté, mais que ses pattes et son museau, auxquels la réfraction de la lumière prête une délicatesse apparente en les rendant diaphanes, sont écailleux et cornés , et ne ploient pas sous l'instrument. Tel est l'aspect général et détaillé de l’insecte, observé lorsqu'il mer-

che et qu’il présente le dos à l’œil de l’observateur ; mais lorsqu'on le renverse sur le dos pour l’observer sur la surface inférieure du corps, son organisation se Complique et demande une étude plus minutieuse. On voit trés-bien alors que les quatre pattes antérieures et la tête sont implantées dans toutautant de fourreaux, dans lesquels cependant il leur est possible de rentrer. Ces fourreaux forment une espèce de plastron d’un effet singulier.

La tête est insérée dans un angle dont le sommet se prolonge sur le thorax en une ligne d’un rouge doré ; cette tête est d’une assez grande simplicité, purpurine et courbée en dessous par un sucoir, qui n’a paru formé à M. Raspail d’aucun système visible de pièces mandibulaires. Dans l’acide acétique, on observe sur ses deux côtés deux vésicules transparentes qu’on prendroit volontiers pour les deux yeux; on observe sur la nuque deux paires de gros points surmontés chacun d’un poil; ces poils, lorsqu'ils dépassent la tête courbée , ont l’air d’être inégaux, parce que deux sont insérés sur la paire postérieure et deux sur la paire antérieure. Les bords du fourreau des deux pattes les plus voisines de la tête se prolongent en deux lignes rougeâtres, et se rapprochent jusqu’à la hauteur de la ligne qui part du cou de l’animal ; les bords du fourreau des deux autres se réunissent en lignes rouges à la convexité des lignes dont nous venons de parler, sorte de travail qui imite une espèce d’éventail. Les pattes se composent de quatre articulations et d’une pièce basilaire oblique, qui offre comme un triangle dont l’hypothénuse est tournée du côté de la partie postérieure du corps; chacune de ces articulations est hérissée de poils dont on n’aperçoit que ceux qui se placent sur le côté; la dernière articulation est hérissée de piquanstrés-durs, et armée en dessous d’un poil roiïde qui est terminé par un évasement flexible et susceptible de faire le vide, comme les pelotes visqueuses de certains animaux supérieurs, tels que les Rainettes; ces pelotes lui servent, en s'appliquent contre les surfaces, à se fixer sur tous les plans, Les articulations sont peu distinctes, et il faut de longues observations pour les compter.

Les cinqmembresantérieurssontrecouverts à moitié par la saillie dorsale du corps. Sur le ventre on apecoit deux paires d’autres organes, que Degéer a rendus par quatre poils enflés vers leur base et attachés au ventre. Ces quatre prétendus poils sont les