AVERTISSEMENT

Ex rassemblant pour leslecons de géologie que je fis à la Faculté des Sciences en 1812, les dépouilles fossiles des corps organisés qui me semblaient devoir caractériser les terrains de transition, je fus frappé des dissemblances remarquables que présentaient entreeuxles corps auxquels on était accoutumé d'appliquer, d’après Linné , le nom d'Entomolithus paradoxus;mais jenetardai pas à m’apercevoir qu’on avait réuni sous ce nom desanimaux d'espèces très-différentes, quoiqu'ils eussent une certaine ressemblance de famille. Je m’aperçus presque au même moment que les roches qui renfermaient ces espèces étaient elles-mêmes diftérentes, et semblaient n'avoir pas appartenu à la même formation. Jelus, le 23 octobre 1815, à l’Institut un Mémoire sur ce sujet, en même temps zoologique et géologique; le nombre des figures qui l’accompagnaient en ayant retardé l'impression , je profitai de ce retard pour recueillir une plus grande quantité d'espèces et de nouveaux renseignemens, et j'eus successivement à ma disposition les échantillons renfermés dans les collections de M. le marquis pe Drée et de M. Dernance, dans le cabinet particulier du roi, formé par M. le comte de Bouanon, etc. M. Laurizzarp , dans le voyage qu'il fiten Angleterre, avec M. Cuvrer, ayant emporté les figures des espèces que j'avais déjà , y ajouta les dessins de celles qui existaient alors dans la collection du Muséum britannique. Enfin, tout nouvellement M. Srokes , de Londres, vient de m'envoyer tous les bons et beaux dessins de Trilobites qu'il avait fait faire. Les remercimens que je lui réitère ici doivent être rendus publics. Ce n’est pas seulement à moi qu'ila été utile, mais à tous les naturalistes ; car cette libérale communication aura le double résultat d’encourager

leurs travaux, en donnant l'exemple d’une générosité qui certainement,

ŸI , AVERTISSEMENT.

hura des imitateurs. Le nombre des dessins que M. Srokes m'a confiés, est beaucoup plus considérable que celui que j'ai employé, parce que j'ai dû ne faire usage que de ceux qui représentaient des espèces bien distinctes, et que je n’avais pas encore fait figurer.

Pendant les six ans qui se sont écoulés entre la lecture de mon Mémoire et sa publication actuelle, l’histoire des Trilobites , à peine ébauchée alors, a fait de grands progrès. Des extraits de mon travail ont été insérés dans différens recueils, et notamment dans les nouveaux Dictionnaires d'histoire naturelle, M. WauzenBerG a publié sur les animaux de la même famille, qui se trouvent dans les terrains de la Suède, un Mémoire très-étendu qui en a fait connaître un grand nombre ; et si ce Mémoire a dû diminuer beaucoup l'intérêt que le mien pouvait présenter, en le rendant pour ainsi dire ancien, il m’a donné les moyens de le perfectionner par des additions aussi nombreuses qu'importantes.

Pendant ce même intervalle, M. Larreize, M. DE BLAINVILLE, et M. Aupouin, ont écrit sur les rapports zoologiques qu’on pouvait établir entre les Trilobites et quelques autres familles d’animaux invertébrés. J'ai dû profiter, et j'ai fait usage en effet, de tous ces travaux; mais j'ai tâché néanmoins de distinguer, quand j'ai cru que cela en valait la peine, ce qui était dans mon premier travail, tel que je l’ai communiqué à l’Insütut, de ce que j'y ai ajouté depuis. J'étais alors encore incertain sur la formation à laquelle il fallait rapporter les terrains de Dudley, célèbres depuis si long-temps par les Trilobites qu'ils renferment, M. Bucxrann a eu la bonté de m'envoyer sur l’époque de formation à laquelle il croit que ces terrains appartiennent, des renseignemens qui ont levé les doutes que j'avais sur ce sujet,

Mon Mémoire de 1815 s’est donc transformé en un travail très-étendu sur les Trilobites; mais ce qui contribuera à donner beaucoup plus d’importance, d'utilité, et par conséquent d'intérêt à ce travail, c’est Le bon-

‘heur que j'ai eu de pouvoir y joindre un ouvrage à peu près du même