XXII. LEUCOSIE, Leucosia , Fab

Antennes très petites, rapprochées, inégales, plus ou moins longues , grêles , insérées entre les yeux , et cachées dan9 des fossettes. Yeux très petits. Corps suborbiculaire , plus ou moins convexe, solide, glabre, à bord antérieur étroit, un peu saillant. Queue nue, repliée en dessous, ayant ses pinces souvent soudées entre elles. Dix pâtes onguiculées; les deax antérieures terminées en pinces ; les postérieures souvent très petites.

La forme des leucosies , et le poli brillant dont la plupart sont pourvus, peuvent les faire reconnaître au milieu de tous les crus-»

DES LEUCOSIES. 285

tacés; mais leurs caractères génériques, il faut l’avouer, n’ont pas la précision qu’il serait à désirer qu’ils eussent : ils varient dans presque toutes les espèces.

Les leucosies sont des crustacés globuleux, dont les antennes sont tantôt longues, tantôt courtes, mais toujours inégales et filiformes; leurs yeux sont très rapprochés, et portés sur des pédicules courts; les instrumens de la manducation ferment exactement la bouche ; les pinces sont tantôt courtes et épaisses, tantôt longues et grêles, et rarement tuberculeuses et épineuses; les pâtes sont toutes onguiculées, et les dernières plus petites que les autres; l’abdomen , dans une espèce, est seulement de deux pièces, dont la première est très longue, repliée en dessous, ordinairement bombée, et la seconde, très petite, touche à la base des instrumens de manducation. Dans d’autres leucosies, on en compte trois ou quatre au plus; ce qui résulte de la réunion de plusieurs des pièces qui composent cet abdomen , sans qu’on puisse en voir les sutures de jonction. Ce caractère très remarquable

de l'abdomen , s'il est général , est très bon pour distinguer les leucosies des autres genres.

Les mœurs des leucosies , si on en peut juger par le peu que nous en savons, diffèrent à peine de celles des crabes proprement dits. Ces crustacés , qui ne peuvent pas nager, se tiennent au fond de la mer, et sont souvent jetés par le flot sur les rivages; lorsqu’ils craignent quelque danger, ils ramassent leurs pâtes entre leur corps, et attendent qu’il soit passé. Ils ont peu de vivacité dans leurs mouvemens, et il paraît qu’ils comptent beaucoup sur la dureté de leur test, effectivement plus considérable que dans la plupart des crustacés, et sur leur peu d’importance, car ils sont en général petits, pour échapper aux ennemis qui les recherchent.

C’est probablement à la solidité de leur test qu’on doit de les trouver dans l’état fossile plus fréquemment que les autres genres des crustacés.

Le genre leucosie a été partagé par M. Leach en plusieurs genres nouveaux,

CrUifùrceo'.

PL. g.

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i . La Droiiiie de IViimpliixis .

2,. La Por cellane galatniiie