TRIBU DES CYMOTHOADIENS PARASITES

Ce groupe se compose de Crustacés qui vivent fixés sur des poissons, et qui ont toutes les pates ancreuses, c’est-à-dire terminées par un ongle crochu, acéré trèsfort et susceptible de se reployer contre le bord inférieur de la partie voisine du membre(1); les pates postérieures ne sont guère plus longues que les antérieures, et ne sont jamais distinctement épineuses ou ciliées; enfin tous ces membres sont habituellement reployés sous le thorax, et ne peuvent être redressés que trèsdifficilement. Les fausses pates abdominales des cinq premiers sont pourvues de lames membraneuses trèsgrandes qui ne sont pas ciliées sur les bords, et qui occupent toute la longueur de l'abdomen, ou même débordent de chaque côté, et ne s’enchâssent jamais dans une excavation du dernier article, comme cela se voit chez la plupart des Sphéromiens. Le mode d’inser-

(1) PL. 33, fig. 9.

tion des antennes fournit aussi un caractère propre à distinguer les Cymothoadiens parasites d’un assez grand nombre d'autres Isopodes, avec lesquels on pourrait, au premier coup d'œil, les confondre à raison d’une ressemblance plus ou moins grande dans la forme générale du corps; ces appendices s’insèrent toujours au-dessous du front, et ont leur base cachée par une avance de celui-ci. Il est aussi à noter que les antennes sont très-courtes, la tête petite (1); les pates-mâchoires externes grandes, mais réduites presqu'à leurs deux premiers articles ; le palpe mandibulaire très -fort.

Les caractères indiqués dans le tableau suivant suffisent pour la distinction des genres dont cette tribu se

compose.

Gi) PL 33, fig. 8.

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DES CRUSTACES.

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250 HISTOIRE NATURELLE Gexre NEROCILE. — Nerocila (1).

Ce genre, établi par Leach, n’a été que très-imparfaitenent caractérisé par ce savant. Aussi Latreille a-t-il proposé de réunir les Nérociles aux Livonèces, et a-t-il donné au groupe ainsi formé , le nom nouveau d’/chthyophile. Avant que d’avoir eu l’occasion d'étudier ces animaux par moi-même, J'étais disposé à adopter aussi cette marche ; mais l’examen attentif que j'en ai fait récemment , m'a conduit à changer d’opinion et à conserver le genre Nérocile de Leach. En effet, ce petit groupe se compose de Cymothoadiens qui ont, il est vrai, beaucoup d’analogie avec les Anilocres et les Livonèces, mais qui s'en distinguent facilement par la conformation du front et la disposition des pièces épimériennes du thorax et de l’abdomen. Le corps de ces Crustacés est plus ou moins ovalaire, et leur tête petite et aplatie. Le front est lamelleux et s’avance à peu près horizontalement au-dessus de la base des antennes, mais ne se reploie pas en dessous et en arrière comme chez les Anilocres, et se termine par un bord semi-cireulaire. Le bord postérieur de la iête est trilobé ; les yeux qui occupent les lobes latéraux, et sont dirigés en haut , sont de grandeur médiocre, et n’offrent pas de granulations bien distinctes. Les antennes s’insèrent assez loin de la ligne médiane, et sont à peu près de même longueur; elles sont petites, cylindriques et composées de sept à dix articles dont les dimensions diminuent assez régulièrement de la base à la pointe de ces appendices. La bouche ne présente rien de remarquable (2), Le thorax est remarquable par la double rangée de dents plus ou

(1) Cymothoa , Fabricius. — MNerocila , Leach, Dict. des Sc. nat. t. 12, p. Desmarest , Consid. sur les Crust. p. 305. — Portion du genre {chthyophilus de Latreille ; Règne anim. de Cuvier , ae édit. ADAD- 133:

(2) Voyez pour plus de détails à ce sujet les planches que nous avons publiées dans la nouvelle édition du Régne animal de Cuvier (Crust. PI. 6, fig. 5, 5a, 5b, etc. }.

moins spiniformes , qui l'entourent de chaque côté (PI. 31, fig. 17) ; la rangée supérieure est formée par l’angle latéropostérieur de la grande pièce tergale de chacun des anneaux thoraciques , lequel se prolonge de facon à constituer une dent plus ou moins acérée, dont la longueur augmente de la tête vers l'abdomen, et devient souvent très-considérable ; la rangée inférieure est formée par les pièces épimériennes des six derniers anneaux thoraciques, lesquelles se détachent plus ou moins des pièces tergales, et constituent autant d’épines aiguës, mobiles et à base triangulaire; ces épines, qui sont d'autant plus développées qu’elles sont situées plus en arrière, sont, en général, au moins aussi saillantes postérieurement , que les angles correspondant des pièces tergales , et acquièrent quelquefois une longueur très-considérable. L’abdomen est large et peu rétréci postérieurement ; les cinq premiers anneaux se prolongent de chaque côté en une dent libre et assez aiguë , qui se dirige obliquement en arrière, et s'applique sur la suivante ; les deux premiers anneaux sont aussi armés en dessous d'une grande épine dirigée en dehors et en arrière, et analogue aux épines épimériennes du thorax; le troisième anneau offre aussi audessous de ses angles latéraux des vestiges d’une troisième paire de ces épines. Enfin le sixième segment abdominal est grand et presque aussi long que large. Les pates s’insèrent à la face inférieure du corps assez loin de son bord latéra!, et sont plus difficiles à redresser que chez les Anilocres; toutes ont à peu près la même forme , et se terminent par un ongle très-crochu ; seulement les postérieures sont plus grèles que les antérieures et ont l’ongle plus faible. Les fausses pates abdominales des cinq premières paires ont la même conformation que chez les Anilocres , si ce n'est qu’on remarque du côté externe de leur article basilaire un appendice foliacé ovalaire d'assez grandes dimensions. Enfin les appendices du sixième segment ne présentent rien de remarquable; les deux lames qui les terminent sont aplaties, lamelleuses et inégales,

On ne sait presque rien sur les mœurs de ces Crustacés, si ce n’est qu'ils se fixent sur des Poissons.

r. NÉROGILE À peux RAIES. À. bivittata (1).

Tête petite; corps ovalaire ethbombé ; tergum ou pièce principale du sesment dorsal des quatre derniers anneaux thoraciques ayant l'angle latéral et postérieur prolongé en forme de dent aiguë ; les deux dernières de ces dents très-grandes. Épimères des six derniers anneaux thoraciques très-longs, très-pointus et imbriqués ; la pointe de chacun de ces appendices atteignant le niveau du bord postérieur de l'articulation de la cuisse de l'anneau suivant , mais ne dépassant pas les angles spiniformes du tergum correspondant. Abdomen court et large ; les épimères des deux premiers segmens trés-longs ; ceux du second segment atteignant presque le niveau de l'extrémité du bord externe de l’article basilaire des fausses pates du sixième anneau. Ongles forts et très-crochus. Dernier segment de l'abdomen grand, large, à peine rétréci vers le bout, et ayant son bord postérieur échancré de chaque côté d'un petit lobe médian arrondi (de facon à paraître trilobé) ; lames terminales des appendices de ce segment foliacées; l'interne ovalaire, l'externe pointue, falciforme et de grandeur médiocre (sa longueur n'excédant pas celle de l'espace occupé sur la ligne médiane du corps par les quatre segmens abdominaux qui précèdent le dernier). Longueur, environ 15 lignes ; couleur brunâtre, avec deux bandes longitudinales jaunes sur le dos, et quelques taches de même couleur sur les bords latéraux du corps.

Habite la Méditerranée. (CG. M.)