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tite et à peine visibie. Troisième article des
pates-machoires externes
beaucoup plus grand que Doto.
le précédent Pédoncules
oculaires longs.
mSTOIBE N4TUBELLE
Genre PINNOTHÈRE. — Pinnotheres (i).
Les Pinnotheres sont des Crustacés remarquables par leur taille et leurs mœurs : ce sont les plus petites des Brachyures, et ils ont la singulière habitude de se loger entre les lobes du manteau des Moules , des Pinnes et de quelques autres mollusques bivalves; particularité que l’on peut attribuer à la mollesse de leur test. Les femelles sont beaucoup plus grosses et sont plus nombreuses que les mâles , et , dans certaines saisons de l’année , on les trouve quelquefois réunies par paire dans la même coquille.
Ces petits animaux étaient connus des anciens , et ils figurent dans le langage hiéroglyphique des Egyptiens; mais leur histoire a été pendant long-temps chargée de fables.
La structure des Pinnotheres est remarquable : leur corps est circulaire et arrondi en dessus (PI. ig, fig. 7 et 8); leur front ne se soude pas à l’épistome; les yeux sont très-petits , et les orbites presque circulaires ; les antennes internes ont la forme ordinaire, et les fossettes qui les logent sont à peine séparées entre elles ; les antennes externes sont courtes et occupent l’angle interne de l’orbite, he cadre buccal est très-large en arrière et décrit un demi-cercle en avant. Les pates-rnâchoires externes sont placées très-obliquement, et leur portion élargie et valvulaire estformée en entier|par leur troisième article , qui est très-grand , tandis que le deuxième est rudimentaire; l’appendice latéral est caché presque en entier sous celui dont nous venons de parler ; le quatrième article s’insère au sommet du précédent, et le cinquième, qui est assez développé , s’articule avec le sixième par le milieu de son bord interne, de façon que celui-ci se trouve placé à peu près comme le pouce des pinces didactyles(fig. 9 ). Le plastron sternal est très-lai ge, et chez le mâle les ouxertures des organes généi ateurs en occupent le dernier segnjeut. Les
(i) Cancer , hinix. , Fab,, Herbst — /‘'/inoi/ierci , Latreille , Hist. nat. des Crust. t. VI, etc. — Leach, Malac. — Desm. op. cit. — etc
DES CRUSTACÉS. il
pâtes sont mcdiocres. Enfin, V abdomen du mâle est petit, tandis que chez la femelle il est d’ordinaire très-bombé et plus grand que le plastron sternal.
D’après les observations récentes de M. Tliompson , il paraîtrait que dans les premiers temps de la vie les Pinno~ thères ont l’abdomen très-allongé , et terminé par une nageoire, la carapace armée de trois grands prolongemens spiniforraes , les yeux très-gros et les pâtes natatoires ; en un mot, qu’ils auraient alors la plus grande ressemblance avec les Zoés (i).
La distinction des espèces de ce genre est difficile , car les principales différences qu’on remarque chez la plupart d’entre elles n’existent pas chez les deux sexes , et sont souvent de la natui’e de celles qui se modifient avec l’âge.
