INTRODUCTION. XXIX

intérieure de ces animaux , par les recherches que nous avons faites, soit en particulier, soit en commun, avec M. Audouin, sur divers points deleur anatomie et de leur physiologie (1). Un naturaliste allemand, M. Rathkie , vient de publier, sur le développement de l'œuf des Écrevisses, ete., plusieurs ouvrages dignes des plus grands éloges (2). Enfin, les débris que les Crustacés ont laissés dans diverses couches de l’écorce du globe, et qui s'y conservent à l'état fossile, ont été étudiés d’une manière spéciale par MM. A. Brongniart et Desmarest (3).

Tels sont les principaux ouvrages dont se compose la bibliothéque carcinologique. La science a été enrichie depuis peu d'un grand nombre de travaux spéciaux dont il n’a pas été fait mention ici, et dont nous aurons occasion de parler par la suite ; mais les limites de ce traité élémentaire nenous permettent pas de nous arrêter davantage sur ce sujet ; et ce que nous en avons dit suflira, à ce que nous croyons, pour atteindre le but que nous nous étions proposé, c'est-à-dire pour donner une idée exacte de la marche de cette branche de l’histoire

QG) Voyez les Annales des sciences naturelles, etc.

(2) Uutersuchungen uber die bilduug und entwickelung der Fluss- Krebses. En-fol. Leipzig, 1829.

Abhandlungen zur Bildungs ant entwicklung-geschichte der menschen und der thiere. In-4, deux fascicules. Leipzig, 1832 et 1833.

(3) Histoire naturelle, Crustacés fossiles , savoir : les Trilobites, par M. Al. Brongniart, et les Crustacés proprement dits, par M. Desmarest. Un vol. in-4. Paris, 1522.

xxx INTRODUCTION.

uaturelle, depuis son origine jusqu’à l'époque actuelle,

D’après cette esquisse, on a pu voir que l'étude des Crustacés à fait, depuis quelque temps, des progrès rapides. [1 y a peu d'années encore, cette branche de la zoologie était dans sa première enfance ; on ne connaissait qu'un très-petit nombre de ces animaux ; leur classification manquait de ce cachet de précision si nécessaire pour la détermination des espèces , et on ne possédait sur leur anatomie et leur physiologie que des notions vagues et incomplètes. Aujourd'hui 1l en est tout autrement ; mais les travaux auxquels on doit ce résultat heureux sont épars , et l’état actuel de la science ne se trouve exposé, avec les développemens nécessaires, dans aucun ouvrage général, Là, où la partie méthodologique a été traitée avec plus de soin et de talent, on ne trouve guères qu'un catalogue de genres; celui des espèces n’est qu'ébauché, et l'examen de l’organisation a été presque entièrement négligé: ailleurs on a consacré quelques pages de plus à l'anatomie et à la physiologie , maïs ces esquisses sont loin d'être au niveau de l’état actuel de nos connaissances et dans la partie méthodologique, on y cherche en vain ce qui fait le principal mérite des ouvrages de pure compilation, savoir, un tableau complet de toutes les richesses de la science.

Occupé depuis long-temps d’une manière spéciale

INTRODUCTION. XXX) de l'étude des Crustacés, j'ai senti, plus peut-être que tout autre, le besoin d'un traité complet sur cette branche de la zoologie, et, encouragé par les conseils d’un de nos plus habiles entomologistes, M. Latreille, je me suis décidé à chercher à combler la lacune que je viens de signaler. Dans cette vue, je me suis appliqué à rassembler des matériaux pour servir à une Aistoire générale et particulière des Crustacés ; j'ai étudié , soit isolément, soit en commun avec mon ami M. Audouin, tous les points les plus importans de l’organisation de ces animaux; et afin de compléter, autant qu'il m était possible, le catalogue des espèces indigènes, j'ai exploré avec soin diverses parties de nos côtes : plusieurs des résultats obtenus par cette investigation de la nature sont déjà connus des zoologistes , mais cestravaux préliminaires étaient loin de sullire; pour atteindre le but que je me proposais , il me fallait aussi connaître les Crustacés qui peuplent les mers éloignées, et, pour cela, je ne pouvais mieux m'adresser qu'à la riche collection du Muséum du Jardin du Roi, fruit d’une multitude de voyages lointains, et l’un des plus beaux monumens de la munificence nationale. Elle n'a été ouverte de la manière la plus généreuse par M: Audouin, professeur d’entomologie dans cet établissement; et, ce secours , je ne le dois pas seulement à l'amitié qui nous unit, car il se plait à fournir ,à tous ceux qui cherchent à approfondir une partie de la science