IV. cexre PORTUNE. — Portunus

Le genre Portune a été établi par le célèbre entomologiste Fabricius, mais avec des limites bien plus étendues que celles qu'on y assigne généralement aujourd’hui. Il établit le passage entre les Carcins d’une part, et les Platyoniques et les Lupées de l'autre. La carapace des Portunes est à peu près de la même forme que celle des Carcins ; elle est plus large que longue , maïs son diamètre longitudinal est au moins égal aux deux tiers de son diamètre transversal; le contour de sa portion antérieure est ordinairement plus courbe que chez les Carcins ; le bord fronto-orbitaire n’occupe guères plus de la moitié du diamètre transversal de la carapace, et le front, qui est étroit, s’avance toujours beaucoup au delà de l'insertion des antennes externes , et dépasse notablement le niveau du bord inférieur de lorbite et de l’angle externe de cette

(1) Polybius Henslowii. Leach, Malac. PI. 9 B (reproduite par M Desmarest, PL. 5, fig. 1).

(2) Cancer. Linn. Portunus. Fabr.Suppl. p. 63. — Latr. Encyclop. t.X, ete. — Leach, Malac. — Desm. p. gr.

cavité. Le bord latéro-antérieur de la carapace est mince et armé de quatre ou cinq grosses dents ; les orbites sont ovalaires. Les fossettes antennaires ( PI. 19, fig. 11) sont placées sur le même niveau que les yeux, transversales et séparées entre elles par une cloison dont le bord ne se prolonge jamais en forme d’épine. L'article basilaire des antennes externes est peu développé, mais il sépare complétement la fossette antennaire de l'orbite et va se souder au front ; la tige mobile qui succède à cet article paraît naître de l'angle interne de l'orbite. La structure de la bouche ne présente rien de remarquable, seulement il est à noter que le troisième article dés pates-mächotres externes est au moins aussi large que long, et que son angle antérieur et interne est fortement tronqué. Le plastron sternal est beaucoup plus long que large et fortement rétréci en arrière ; sa suture médiane ne s'étend que sur les deux derniers anneaux. Les pates de la première paire sont de grandeur médiocre , et en général l’une est plus forte que l’autre ; le bras ne dépasse que de très-peu le bord latéral de la carapace et n’est pas toujours armé d’épines comme chez les Lupées ; le carpe présente toujours du côté interne un grand prolongement spiniforme, et la main , dont la longueur n’égale jamais celle du diamètre antéro-postérieur de la carapace , est ordinairement courbée un peu en dedans, de manière à pouvoir s'appliquer exactement contre la portion antérieure et inférieure du corps. Les pates des trois paires suivantes ont à peu près la même longueur ; mais cependant ce sont toujours celles de la troisième ou de la quatrième paire qui sont les plus longues , et les secondes sont plus courtes que les antérieures ; leur dernier article est styliforme et cannelé. Les pates de la cinquième paire sont au contraire très-élargies vers le bout ; leur troisième article est à peu près de même forme qu'aux pates précédentes, et leur dernier article est lamelleux , et ovalaire ou lancéolé. Quant à l'abdomen , il ne présente rien de particulier ; sa disposition est à peu près la même que dans les

DES GRUSTACÉS. 441 genres précédens , seulement, chez la femelle , il est moins large , et chez le mâle il est toujours triangulaire.

Les Portunes sont des Crustacés essentiellement aquatiques, et ils nagent avec beaucoup de facilité, mais on ne les rencontre pas en haute mer comme les Lupées. Ils habitent assez près du rivage, et dans les grandes marées on en trouve souvent cachés sous des pierres , dans les petites flaques d’eau que la mer laisse en se retirant D’autres espèces se tiennent à des profondeurs plus considérables , sur les bancs d’huîtres , etc. ; jamais on ne les voit courir sur la plage comme les Carcins, et lorsqu'on les retire de l'eau ils périssent dans l’espace de quelques heures. Ils sont trèscarnassiers, etse nourrissent en grande partie aux dépens des cadavres des divers animaux qu'ils trouvent dans la mer. Plusieurs espèces sont comestibles ; enfin toutes, à lexception d’une seule , habitent nos côtes.

$ À. Espèces ayant le front armé de dents bien distinctes.

a. Front arme au moins de dix dents ou épines.