ŒUFS DES OISEAUX

est que la matière coagulée, au lieu d’ôtre portée à la surface par l’ébullition, en raison de la dilatation de l’air interposé, tombe au fond du liquide clarifié.

Le jaune d’œuf contient de la vitelline, substance protéique se rapprochant de la fibrine par sa composition, de l’huile et une matière visqueuse brune, de nature complexe, qui se trouvent intimement mêlées à la première. [L’huile se compose d’oléine, de margarine, d’une petite quantité de cholestérine et de matière colorante. La matière visqueuse est très-intéressante ; elle contient à elle seule presque tout le phosphore de l’œuf : on peut en séparer une matière phosphorée particulière, et une substance analogue aux matières que l’on extrait du cerveau (1).] Lorsqu’on délaie un jaune d’œuf dans de l’eau, ses différents principes s’y divisent parfaitement et forment une liqueur jaune, émulsive, nommée lait de poule. Cette propriété du jaune d’œuf fait qu’on s’en sert comme d’intermède pour suspendre dans l’eau du camphre, des huiles ou des résines.

L’huile de jaune d’oeuf est très-estimée pour la guérison des gerçures au sein. On l’obtient, soit par l’expression à chaud des jaunes d’œufs desséchés au bain-marie, soit par l'action directe de l’éther sulfurique sur les jaunes d’œufs récents (2). Cette huile est d’une belle couleur jaune, d’une saveur très-douce, peu soluble à froid dans l’alcool, soluble en toutes proportions dans l’éther. Elle est composée, indépendamment de sa matière colorante, d’oléine, de margarine et d’une petite quantité de stéarine et de cholestérine. Ces trois dernières substances s’en séparent en partie par le froid et lui donnent la consistance de l’huile d’olive figée.

Pour les voyages sur mer, et pour la mauvaise saison où les poules ne pondent que très-rarement, il est très-utile de pouvoir conserver les œufs dans leur état de fraîcheur. Le moyen d’y parvenir est d’obstruer d’une manière quelconque les pores de la coquille, par lesquels l’eau de l’intérieur s’évapore, etl’airde l’extérieur pénètre à l’intérieur. Un vernis résineux ou un léger enduit d’huile, de graisse ou de cire, produit ce résultat (3). On a aussi conseillé de remplir des vases de terre, lit par lit, avec des œufs et de la cendre. Il paraît même qu’on peut, en déposant simplement les œufs produits dans le mois d’août, dans des lieux frais et obscurs, les conserver assez bien pour les livrer au com-

(1) Voir sur la composition du jaune les très-intéressantes recherches de M. Gobley ( Journ. de p/iarm. et de chim., t. IX, 5 ; XI, 409 ; XII, 5. et XIX, 346).

(2) Henry et Guibourt, Pharmacopée raisonnée, p. 136.

(3) Voir Violette, Expériences sur ta conservation des œufs {Journ, depharm. et de chim., 4* série, X, 170).

REPTILES

merce, à mesure du besoin, pendant l’hiver. Mais le meilleur procédé de conservation consiste à remplir aux trois quarts d’œufs récents, dans le mois d’août, des pots en terre étroits et profonds, nommés pots de tannevanne. Chacun de ces pots peut contenir 200 œufs. On les place k la cave et on les remplit avec un lait de chaux préparé en faisant éteindre, pour chacun, environ 1 kilogramme de chaux vive dans suffisante quantité d’eau, et refroidir. On couvre chaque pot avec un couvercle de terre qui le ferme bien. La coquille des œufs ainsi conservés est beaucoup plus unie, plus compacte, et est devenue cependant manifestement moins opaque, à cause de la continuité qui s’est opérée entre ses parties. Ces œufs ne peuvent pas être couvés, la coquille n’étant plus propre à laisser pénétrer l’air dans l’intérieur. Lorsqu’on veut conserver les œufs pour les faire couver, il faut les recouvrir d’un vernis résineux à l’alcool, que l’on dissout par la même menstrue, lorsque le moment est venu de les employer.

TROISIÈME CLASSE

LES REPTILES

« Les reptiles ont le cœur disposé de manière qu’à chaque contraction il n’envoie dans le poumon qu’une porlion de sang qu’il a reçu des diverses parties du corps, et que le reste de ce fluide retourne aux parties sans avoir passé par le poumon, et sans avoir respiré.

« 11 résulte de là que l’action de l’oxygène sur le sang est moindre que dans les mammifères, et que, si la quantité de respiration de ceuxci, où tout le sang est obligé de passer par le poumon, s’exprime par l’unité, la quantité de respiration des reptiles devra s’exprimer par une fraction d’autant plus petite que la portion du sang qui se rend aux poumons, à chaque contraction du cœur, sera moindre.

« Comme c’est la respiration qui donne au sang sa chaleur, et à la fibre musculaire sa susceptibilité pour l’irritation nerveuse, les reptiles ont le sang froid et les forces musculaires moindres, en totalité, que les quadrupèdes, et, à plus forte raison, que les oiseaux; et quoique plusieurs sautent et courent fort vite en certains moments, généralement leurs habitudes sont paresseuses ; il n’exercent guère que les mouvements du ramper et du nager; leur digestion est excessivement lente, et, dans les pays froids ou tempérés, ils passent presque tous l’hiver en léthargie. Leur cerveau est très-petit et ne parait pas être aussi nécessaire que dans les premières classes à l’exercice de leurs facultés animales et vitales; leurs sensations semblent moins se rap-