PÉRICARPE. H

quefois le filet manque, et alors l’anthère, qui n’en constitue pas moins une étamine, prend l’épithète de scssile. I.e pollen est la substance qui doit féconder l’ovaire.

Le pistil est l’organe femelle de la fleur. 11 est tout à fait au centre et comme défendu par les autres parties. On y distingue l’ocatrr, le style et le stiym'ite. I.’orotVe est la partie la plus inférieure ; il est presque toujours renflé, et contient les ovules. Il est tantôt libre de toute adhérence avec les aufres organes de la fleur, et tantôt plus ou moins soudé avec le calice, ce qu’on exprime en disant que l’ovaire est libre, adh&ent ou demi-adhérent. Le style est un prolongement rétréci de l’ovaire, placé entre lui et le stigmate. Le stiymatc est l’extrémité entière ou divisée du style. Quelquefois le style manque : alors le stigmate est sessile.

Fruit.

Le fruit est l’ovaire développé et accru par suite de la fécondation. On y distingue le périrarpe, qui contient la graine. Mais on y comprend souvent des parties accessoires que leur position rapprochée de l’ovaire et leur développement simultané rattachent à cet organe. Tel est le calice quand il est adhérent, ou lorsque, sans être adhérent, il pereiste en devenant membraneux ou charnu. Enfin on considère souvent comme un seul fruit un assemblage de plusieurs fruits réunis sur un support commun, comme on le voit dans le cône des pins et des sapins, dans la figue, la mfire, etc.

Péricarpe.

Le péricarpe répond aux parois de l’ovaire fécondé et détermine la forme du fruit. On y distingue toujours trois parties : Vépicarpe, Yendocarpe et le sarcocarpe ou mésocarpe.

l.'épicai-pe est la membrane extérieure qui recouvre le fruit. Il répond à l’épiderme de la surface inférieure de la feuille ou des feuilles carpellaires lorsque le fruit est isolé du calice, ou à l’épiderme de la feuille, ou des feuilles calicinales, lorsque le calice était soudé avec Tovaire.

l’endocai'pe est la membrane pariétale interne du péricarpe ; il répond à l’épiderme de la surface supérieure de la feuille ou des feuilles qui formaient les carpelles de l’ovaire.

Le sarcocarpe ou mésocarpe est une partie parenchymateuse comprise entre Tépicarpe et l’endocarpe, et qui répond au parenchyme des feuilles carpellaires. 11 est très-dé veloppé dans les fruits charnus : peu apparent, au contraire, dans les fruits secs ; mais il existe toujours.

La cavité intérieure du péricarpe peut être simple ou multiple. Un péricarpe à une seule loge est dit uniloculaire; celui qui a plusieurs loges prend l’épithète de biloculaire, triloculaire,quadrilaculairc,... multiloculaire, suivant qu’il présente 2, 3, 4, ou un plus grand nombre de loges. Un péricarpe uniloculaire est généralement formé par une seule feuille carpellaire dont les bords se replient et se soudent du côté de Taxe du végétal ; mais il peut aussi provenir de plusieurs feuilles non repliées, réunies par l’accolement de leurs bords. Un péricarpe pluri-

CARACTÈRES DES VEGÉTAEX.

loculaire esl loiijours formé d’aiilaiit de feuilles carpellaires repliées jusqu’au centre qu’il \ a de loges.

D’après ce qui précède, les duisons qui formenl la séparation des loges, résultent de la juxtaposition des replis de deux feuilles contiguès, et sont composées de deux lames d’endocarpe réunies par une couche plus ou moins mince de mésocarpe. Il faut ajouter qu’elles alternent toujours avec les divisions du stigmate. Os caractères distinguent les cloiso?is vraies de certaines divisions observées dans quelques fruits, et qui sont formées par une extension des tropliospermes.

On donne le nom de trophosfeime ou de /dacenlaire à un corps placé le plus ordinairement à la jonction des feuilles carpellaires, auquel sont attachées les graines. I.a place occupée par le trophosperme fournit des caractères assez importants, (let organe est dit :

Central, — lorsqu’il occupe le centre d’un péricarpe uniloculaire, sans aucune adhérence avec les parois latérales. Ex., dans les Primulacées et les Santalacées;

Axilc, — lorsqu’il occupe l’angle central des loges d’un fruit multiloculaire, ou, ce qui est la même chose, le bord replié jusqu’au centre de-î feuilles carpellaires formant les loges : ex., les Liliacées, les Amomées ;

Paiiélat, — quand il est placé sur la paroi même du péricarpe, par exemple, dans les Violariées.

l.e nombre des graines contenues dans un péricarpe peut varier considérablement. Lorsqu’il n’y en a qu’une seule, soit que cela dérive de la présence d’un seul ovule dans l’ovaire, ou de l’avortement des autres, lorsqu’il y en a plusieurs, le péricarpe ou le fruit est dit monosperme. Quand il y a plusieurs semences dans le fruit, on le dit dispirme, tétra^perme, oliijosperme, polyspermc, suivant le nombre qui correspond à ces appellations.

Pour que les graines puissent sortir du péricarpe à leur maturité ; il paraît nécessaire que celui-ci s’ouvre d’une manière quelconque ; cependant il y a des péricarpes qui ne s’ouvrent pas et auxquels on donne le surnom d'indéhiscents; ceux qui s’ouvrent naturellement sont nommés déhiscents.

Les péricarpes déhiscents peuvent s’ouvrir par des dents qui s’écartent à leur sommet, ou par des operenhs d’une étendue limitée, qui se détachent du fruit ; ou bien ils se partagent en un nombre déterminé de pièces ou de panneaux de dimensions à peu près égales, auxquels on donne le nom de valves. Alors ou dit que le fruit est bivalve, trivalve, quadrivalve,multivalve, smya.nl le nombre de parties. Généralement le nombre des valves est égal à celui des loges, parce que leur rupture s’opère ù l’endroit de la suture marginale des carpelles, par le décollement des cloisons. Dans ce cas, la déhiscence est dile septicide. D’autres fois le nombre des valves restant le même, la débiscem e, au lieu de s’opérer par le bord des carpelles, a lieu par la nervure médiane de la feuille, ou par le milieu des carpelles, auquel cas chaque valve emporte avec elle une cloison et la moitié de deux loges contiguës. On nomme cette déhiscence loculüide. Enfin la séparation peut avoir lieu