DEUXIÈME EMBRANCHEMENT

ANIMAUX ANNELES

Les annelés se subdivisent en cinq classes : les inieetes, les

aracbaides, les myriapodes, les erastaeés et les eirrhipèdes.

PREMIERE CLASSE

Les insectes ont constamment six pieds ; leur corps, dont le nombre des segments ne dépasse Jamais douze, est partagé en trois portions principales ; la têtey le thorax et Vabdomen ; quelques-uns n'ont pas d'ailes, conservent toute leur vie la forme qu'ils avaient en naissant, et ne font que croître et changer de peau. Les autres ont des ailes, mais ces organes et souvent même les pieds ne paraissent pas d'abord, et ne se développent qu'à la suite de changements plus ou moins remarquables, nommés métamorphoses. La tête porte les antennes, organes du tact et peut-être de Fouïe, les yeux et la bouche. La bouche est en général composée de six pièces principales, dont quatre latérales, disposées par paires, se meuvent transversalement ; les deux autres, opposées l'une à l'autre, dans un sens contraire à celui des précédentes, remplissent les vides compris entre elles ; Tune est située au-dessus delà paire supérieure, et Tautre au-dessous de l'inférieure. Dans les insectes broyeurs ou qui se nourrissent de matières solides, les quatre pièces latérales font l'office de mâchoires, et les deux autres sont con-

(1) De là le nom de petromyzon qui leur a été donné par Artédi. Le nom de lamproie a la même signification, et vient de lambere petras.

sidérées comme des lèvres. Les deux mâchoires supérieures ont reçu le nom de mandibuleSj et les deux inférieures, qui ont conservé celui de mâchoires^ portent chacun un ou deux filets articulés, appelés pa/pes. La lèvre supérieure se nomme labre et l'inférieure lèore ;*celleci est formée de deux parties : Tune, plus solide et inférieure, est le menton; la supérieurs, qui porte le plus souvent deux palpes, est la languette.

Dans les insectes suceurs, ou qui ne prennent que des aliments fluides, les divers organes de la manducation présentent deux sortes de modifications générales : dans la première, les mandibules et les mâchoires sont remplacées par de petites lames en forme de scies ou de lancettes, composant, par leur réunion, une sorte de suçoir reçu dans une gaine, soit cylindrique ou conique, et articulée en forme de rostre, soit membraneuse ou charnue, inarticulée et terminée par deux lèvres, et formant une trompe. Le labre est triangulaire, voûté, et recouvre la base du suçoir. Dans le second mode d'organisation, le labre et les mandibules sont presque oblitérés ; la lèvre n'est plus un corps libre, et ne se distingue que par la présence de deux palpes dont elle est le support; les mâchoires ont acquis une longueur extraordinaire, et sont transformées en deux filets tubuleux, réunis par leurs bords et formant une trompe roulée en spirale. A la base de chacun des filets est un palpe très-petit et peu apparent.

Le thorax ou corselet^ qui fait suite à la tête, se compose de trois anneaux appelés prothoraxy mésothorax et métathoraœ, presque toujours soudés entre eux et portant chacun une paire de pattes. Lorsqu'il existe des ailes, c'est sur l'arceau dorsal des deux derniers anneaux thoraciques qu'elles sont insérées.

Les ailes sont des pièces membraneuses, sèches, transparentes, attachées sur les c6tés du dos du thorax. Les premières, lorsqu'il y en a quatre, ou lorsqu'elles sont uniques, sont fixées sur le mésothorax, et les secondes sur le métathorax. Elles sont composées de deux membranes appliquées l'une surTautre, et parcourues par des nervures qui sont des tubes trachéens. Dans les papillons, les ailes sont couvertes de très-petites écailles, semblables à de la poussière, qui leur donnent les couleurs dont elles sont ornées. Cette poussière s'enlève facilement avec le doigt ; examinée au microscope, elle présente les formes les plus variées.

Beaucoup d'insectes, tels que les hannetons, les cantharides, etc., ont, au lieu des ailes antérieures ou supérieures, deux écailles plus ou moins solides et opaques, qui s'ouvrent et se ferment, et sous lesquelles les ailes sont repliées transversalement, dans l'état de repos. Ces écailles, formant étui, ont reçu le nom d'élytres; les insectes qui les portent ont reçu le nom de coléoptères (1). Dans d'autres insectes, l'extrémité de ces étuis est membraneuse comme les ailes; on les nomme demi-étuis ou hémélytres, et les insectes qui les portent hémptères.

(1) Coléoptères, de xoXe6;, étui, et nTep6v, aile; élytres, de '^uTpov, gaine ou enveloppe.

Les pieds sont composés d'une hancLc de deux articles, d'une cuisse, d'une jambe d'un seul article, et d'un doigt nommé habituellement tarse^ divisé en 3 à 5 articulations, dont la dernière est ordinairement terminée par deux crochets.

L'abdomen, qui forme la troisième et demî<^re partie du corps, renferme les viscères, les organes sexuels, et présente 9 :! 10 segments plus ou moins mobiles les uns sur les autres. Les parties de ia génération sont situées à son extrémité postérieure et sortent par l'anus. Les derniers anneaux de l'abdomen forment, dans plusieurs femelles^ un oviducte plus ou moins compliqué et leur servant de tarière. Il est remplacé par un aiguillon dans les femelles de beaucoup d'hyménoptères. Des crochets ou des pinces accompagnent presque toujours l'organe fécondateur du mâle. Les deux sexes ne se réunissent ordinairement qu'une seule fois, et cet accouplement suffit, dans quelques genres, pour plusieurs générations successives. La femelle fait sa ponte et dépose ses œufs de la manière la plus favorable à leur conservation, et de telle sorte que les petits, venant à éclore, trouvent à leur portée les aliments convenables. Q arrive très-souvent, par exemple dans les papillons, que le petit animal sorti de l'œuf ne ressemble en rien à un papil-. Ion, et présente seulement un corps très-allongé, partagé en anneaux, à fête pourvue de mâchoires et de plusieurs petits yeux, ayant des pieds très-courts, dont six écailleux et pointus, placés en avant, et d'autres, en nombre variable, membraneux, attachés aux derniers anneaux. Ces animaux, nommés chenilleSy vivent un certain temps dans cet état, et changent plusieurs fois de peau. Enfin il arrive une époque où, de cette peau de chenille, sort un être tout différent, de forme oblongue, sans membres distincts, et qui cesse bientôt de se mouvoir, pour rester longtemps, avec une apparence de mort et de dessèchement, sous le nom de chrysalide. Après un temps plus ou moins long, la peau de la chrysalide se fend, et le papillon en sort humide et mou, avec des ailes flasques et courtes; mais en peu d'instants ses ailes croissent et se raffermissent, et il est en état de voler. Il a six pieds, des antennes, une trompe en spirale, des yeux composés ; en un mot, il ne ressemble en rien à la chenille d'où il est sorti.

Voilà ce qu'on appelle les métamorpîtoses des insectes. Leur premier état se nomme, d'un nom plus général, larve ; le second, nymphe ; le dernier, état parfait. Ce n'est que dans celui-ci qu'ils peuvent se reproduire.

Tous les insectes ne passent pas par ces trois états : ceux qui n'ont pas d'ailes sortent généralement de l'œuf avec la forme qu'ils doivent toujours garder; et, parmi ceux qui ont des ailes, un grand nombre ne subissent d'autre changement que de les recevoir : on les nomme insectes à demi métamorphoses.

Les yeux des insectes sont de deux espèces : à facettes ou composés^ simples ou lisses. Les premiers/ situés d'ordinaire sur les côtés de la tôte, sont très-volumineux et présentent une cornée convexe, divisée en une multitude de petites facettes, dont chacune représente un œil complet, pourvu d'un enduit de matière colorée ordinairement noire, d'une

choroïde fixée par son contour à la cornée, et d'un filament nerveux particulier. Le nombre dé ces yeux est quelquefois prodigieux, car on en cdtnpte près de 9,000 dans le hanneton, plus de 17^000 chez les papillons, et l'on connaît des insectes (les mordelles, par exemple) qui en ont plus de 25,000.

Plusieurs insectes ont, outre ces yeux composés, des yeux simples ou lisses, nommés aussi ocelles^ dont la cornée est tout unie. Ces yeux Sont ordinairement au nombre de trois, et disposés en triangle sur le sommet de la tôte. Dans la plupart des insectes aptères et des larves de ceux qui sont ailés, ils remplacent les précédents et sont souvent réunis en groupe.

Le système nerveux des insectes est généralement composé d'un cerveau formé de deux ganglions opposés, réunis par leurs bases, donnant huit paires de nerfs et deux nerfs solitaires, et de douze ganglions inférieurs réunis entre eux par des cordons longitudinaux. Les deux premiers de ces ganglions sont situés près de la jonction de la tôte au thorax, et sont contigus longitudinalement. L'antérieur donne des nerfs à la lèvre inférieure et aux parties adjacentes ; le second et les deux suivants sont propres à chacun des trois segments du thorax; les autres ganglions appartiennent à l'abdomen, de manière que le dernier oa douzième correspond au septième anneau de l'abdomen, suivi immédiatement de ceux qui composent les organes sexuels.

La circulation du sang dans les insectes parait être très-incomplète et est peu connue. On voit bien, près de la surface du dos, un tube longitudinal qui exécute des mouvements alternatifs de contraction et de dilatation, analogues à ceux du cœur chez les animaux vertébrés ; mais ce vaisseau dorsal ne fournit aucune branche. Le fluide nourricier y pénètre par des ouvertures latérales garnies de valvules qui empêchent le sang de refluer au dehors. Le vaisseau dorsal lui-môme parait être partagé en plusieurs chambres par d'autres valvules qui s'opposent au retour du sang vers les parties postérieures, et le poussent, au contraire, dans une artère unique qui le transporte dans la tôte. De là, on suppose qu'il repasse dans l'abdomen par une sorte d'imbibition générale, et qu'il rentre dans le vaisseau dorsal par les ouvertures latérales dont il a été parlé. Ce fluide nourricier, quelle que soit d'ailleurs sa nature, a besoin d'ôtre vivifié par le contact de l'oxygène atmosphérique, ou par la respiration. Celle-ci s'opère par des ouvertures nommées stigmates, situées de chaque côté de Tabdomen, et communiquant, par canal, avec deux vaisseaux aérifères principaux, nommés trachées, qui s'étendent parallèlement l'un à l'autre dans toute la longueur du corps. Ces deux trachées principales se subdivisent à l'infini en d'autres trachées déplus en plus petites, qui portent Tair dans toutes les parties du corps, et le mettent en contact avec le sang dont ces parties sont imbibées.

Il n'ya aucune classe d'animaux qui soit aussi nombreuse en espèces que celle des insectes; on en connaît plus de soixante mille, et la vie d'un homme suffirait à peine pour en faire une étude approfondie. Leur division en ordres repose principalement sur des considérations tirées de leur appareil buccal, de leurs organes de locomotion et