ORDRE DES APUANIPTÈRES, OU D£S SUCEURS

Cet ordre ne renferme qu'un seul genre, celui des pacM (PuUxy L), dont le corps est ovale, comprimé latéralement, revôtu d'une peau cartilagineuse, et divisé en douze segments, dont trois composent le Ihorax, qui est court, et les autres, Tabdomen. La tôte est petite, trèscomprimée, arrondie en dessus, tronquée et ciliée en avant; elle a, de chaque côté, un petit œil arrondi , derrière lequel est une fossette où l'on découvre un petit corps mobile, garni de quelques épines. Au bord antérieur, tout près du bec, sont insérées deux antennes composées de quatre articles. La bouche est en forme de bec ou de suçoir, et présente trois soies renfermées entre deux lames articulées dont la base est recouverte par deux écailles mobiles. Ce suçoir est ordinairement caché entre les hanches des pattes antérieures^ qui sont dirigées dans le sens de la tôte. Comme les hanches de toutes les pattes sont très-développées, celles-ci paraissent composées de quatre* parties : les jambes et les tarses ont tous cinq articles et sont Irès-épineux. Les pattes postérieures sont plus fortes et plus longues que les autres, et sont conformées pour le saut.

Dans la pace conimnne {fig. 953)^ qui vit du sang de l'homme et de celui des animaux qui habitent avec lui, le mâle est beaucoup plus petit que la femelle, et se trouve renversé entre ses pattes pendant l'accouplement, durant lequel la femelle l'emporte avec elle dans les sauts qu'elle fait pour se soustraire aux dan- F'g. 953.— Puce commune, gers qui peuvent la menacer.

La femelle pond une douzaine d'œufs qui sont arrondis, un peu allongés, blancs, lisses, polis, assez semblables à la graine de

2S6 tES INSECTES.

perles. En secouant, pendant l'été, les coussins où les chiens el les chais dorment babiluellement, on en fait tomber un nombre considérable qu'il faut éviter de laisser glisser dans les fentes des parquets ou dans les encoignures des appartements où ils écloraient; il faut au contraire les détruire avec soin. Les larves qui en sortent ressemblent hde petits vers sans pieds et très-vifs qui, après douze ou quinze jours, se filent une petite coque soyeuse où

elles se changent en nymphes. Elles en sortent à l'état parfait après un espace de temps à peu près égal.

On connaît en Amérique, sous le nom de chigue{Pttlexpenetians, [^■), une espèce de puce fortincommode(/î^. 934). La femelle fécondée attaque seule l'homme ; on la trouve ordinairement aux pieds, dans les régions sous-onguéales, aux talons.

Elle se loge entre le derme et l'épiderme , ne laissant apercevoir que les deux ou trois derniers anneaux de son abdomen qui se gonfle rapidement et acquiert la grosseur d'un pois {fig.

fig ^ssa, - Chique gorgée, d'.pré. Kinteia. 955). La famille nombreuse à laquelle elle donne naissance occasionne, par son séjour dans la plaie, un ulcère difflcile à guérir et quelquefois mortel. On se préserve de ces accidents en entretenant la propreté des pieds et en les lavant

ANOPLOURES. — Ï^OUX. 257

avec une décoclion de tabac. Les nègres savent aussi extraire avec adresse l'animal de la partie du corps où il s*est établi (i).

ORDRE DES ANOPLOURES OU DBS PARASITES.

Les insectes de cet ordre vivent tous à la surface du corps des animaux ; ils ont six pieds comme tous les vrais insectes et sont complètement aptères, ainsi que les aphaniptères et les thysanoures; ils n'ont que deux ou quatre petits yeux lisses; leur bouche est en grande partie intérieure et ne présente au dehors qu'un museau ou mamelon avancé^ renfermant un suçoir rétractile, ou deux lôvres rapprochées avec deux mandibules en foime de crochets. Ils ne subissent aucune métamorphose. .

C'est dans cet ordre que Ton trouve le genre des poax {Pediculus de G.). Ils ont le corps aplati, presque transparent, distinct de la tête^ et composé de 9 à 10 anneaux, dont les trois antérieurs, appartenant au thorax, portent les trois paires de pattes; les stigmates sont très-distincts. Ils ont pour bouche un mamelon très-petit, tabulaire, situé à l'extrémité antérieure de la tête et renfermant un suçoir; leurs antennes sont courtes, composées de cinq articles ; leurs yeux sont au nombre de deux seulement, lisses et situés aux deux côtés de la tête; leurs pattes sont de longueur à peu près égale, et formées de plusieurs articles dont le dernier est armé d'un ongle très-fort qui peut se replier sur l'extrémité de l'article faisant saillie, ce qui permet à l'insecte de s'accrocher solidement aux cheveux de l'homme, ou aux poils des animaux dont il suce le sang.

L'homme nourrit trois espèces de poux :

Le pou de la tète {Pedtculus kumanus capitis de Geer) est griscendré, taché de brunâtre. Il a le corps ovoïde-allongé, un peu atténué à l'extrémité, et les lobes de l'abdomen arrondis. Le mâle est plus petit que la femelle, pourvu à l'extrémité d'une petite pièce conique. La femelle est au contraire un peu échancrée à l'extrémité {fig. 956) ; après l'accouplement, elle pond, en six jours de temps, une cinquantaine-d'œufs qui éclosent en six autres jours, et les petits qui en proviennent ont pris tout leur accroissement, s'accouplent et pondent au bout de dix-huit jours; en sorte que, en supposant toutes les circonstances favorables, la seconde génération d'une seule femelle pourrait s'élever à 2,500 individus, la troisième à 123, 000, etc. Cet insecte habite là tête des hommes malpropres et surtout des enfants ; on le détruit par

(I) Voyez G. Bonnet, Mémoire sur la puce pénétrante ouchique [Archives de médecine navale, novembre 1857, t. VIU, p. 81 et suiv. et Annales se. nat, zoologie, 5« série, Vm, 104.

GunouiT, Drogaei, !• édit. T. IV. — 17

les préparations de soufre, de mercure, l'eau de savon, les poudres ou décoctions de staphisaigre, de céradille, <le coque du Levant, de tabac, de jusquiame ; mais surtout par une grande propreté.

Le po« <■ corpa haH*!* est blanc, étiolé, avec les yeux brunâtres et les bords de l'abdomen dentelés. Il pullule d'une manière effrayante dans certaines maladies, et peut amener le dépérissemeot de l'individu.

LepoB «iMpabiB, ouHorpioB {fig.9o^), diffère des deux précédents par son corps large et arrondi, son tborax Irès-couri et se confondant presque avec l'abdomen, et ses quatre pieds posté-

rieurs trës-forls. 11 s'attacheaux poils des parties sexuelles el aux sourcils; sa piqûre est très-forle. On s'en débarrasse parles moyens déjà indiqués, et surtout par des lavages avec une faible dissolution de deulochlorure de mercure.

11 existe, sans aucun doute, d'autres espèces de poux sur un grand nombre de quadrupèdes et sur les oiseaux, mais ils sont peu connus et il n'est pas certain que tous doivent être comptés au nombre des insectes aptères. La ti^ne des cblcMa, ou ricia, et la ■narUlc '« molneanx, entre autres, appartiennent aux arachnides trachéennes.

DEUXIÈME CUSSE