COSTUS AMER

ÉCOnCE AMÈRE DB MA»AOASCAM.

Toutiiesol

Sitrate de barute

Rougi.

Précipité.

Précipité abondant de chlorure.

Précipité grisâtre.

Léger trouble.

Trouble, qu'un excès

d'acide dissout.

Précipité.

Rougi fortement.

Précipité de sulfate assez abondant.

Précipité de chlorure très-abondant.

Coloration brunâtre, trouble et précipité grisâtre.

Louche .

Louche.

Se trouble fortement.

Sitraie d'argent

tmétique

Sulfate de fer

Gélatine

Noix de (folle

Eau de chaux

Aiide azoiiaue

— êuf/ïirioue»

Oxalate d^ ammoniaque. . . .

Deutochhrure de mercure,.

Quant à l'écorce de bé-lahé, qui est à peine connue, j'ai reçu depuis, sous ce nom, une écorce roulée, assez épaisse, d'apparence ligneuse jaunâtre, inodore et âmère. Cette écorce est revôtue d'une croûte blanche, très-mince, comme papyracée. Cette croûte blanche est elle-même recouverte, en grande partie, d'une couche très-mince d'une substance noirâtre, partie pulvérulente, partie filamenteuse, de nature cryptogamique.

liBsionema rosenm, Don.

Arbre d'une grande élévafion, très-touffu, devenant fort beau au temps de sa floraison. Les fleurs sont roses, petites, à tube légèrement renflé et recourbé; le limbe est (rès-ouvert, à* 5 dents obtuses, un peu velues sur le bord. L'écorce appelée écotce d'Asmonich se trouve chez M. Delessert (Icllrc G) et au Musée brilannique, W* 8 des écorces. Elle

186 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

est mince, dure, compacte, caisante, d'une couleur de chocolat à l'intérieur, couverte d'un épidermegriràtre et uni. Elle ne présente gu'uae saveur peu marquée. D'après Ruîz, cette écorcc est peu amëre, mois (l'èB-asIringente. Elle est nulle lous le rapport mâdical.

Esoatemnta ■«Hbom^MM, Bœm. et Scbultes [fig. 637).

Arbre de 40 à 13 mëlres. Feuilles courtement pétiolées, toutes glabres, très-ouvertes, longues de 14 à 16 centimètres, elliptiques-lancéolées; stipules oblongues, obtuses, engainantes ; panicule terminale très-étendue, à rameaux glabres, .comprimés; calice à dents subulées très-petites. Corolle glabre. Tube long de 37 centimètres; limbe à 5 divisions langues et linéaires. Filets et style capillaires, aussi longs que les divisions du limbe ;stigfnate ové, indivis. Capsule obovée, glabre. Découvert en 1742, par Desporles, â Saint-Domingue. Cet arbre croit également sur les

Fig. (IS. — Eioitciiiiiu a

montagnes des autres Antilles ; et comme dans ces Iles le sommet des roonlagnes se nomme piton, l'écorce en a pris le nom de quinquina piton.

Quinquina Piton ou de Sainte- Lucie. Cette écorce, telle que je l'ai trouvée anciennement dans le commerce, est roulée, cylîndriqne, grosse comme le doigt, recouverte d'un épiderme variable : tantdt cet épiderme est d'un gris foncé, tris-mince, ridé longitadinalement; tantôt il est recouvert de plaqaes crypto-

RUBIAGÉES. — EXOSTEMMA CARIBifiUM. 187

gamiques^ blanches et tuberculeuses, et marquées de légères fissures transversales ; d'autres fois, enfin, il est épais, fongueux, crevassé, blanchâtreà l'extérieur, jaunâtre à l'intérieur. Dans tous les cas l'écorce elle-même est mince, légère, très-fibreuse, sans ténacité, facile à déchirer ou à fendre dans le sens de sa longueur. Sa cassure est d'un gris jaunâtre, mais sa surface interne est d'une couleur plus ou moins noire, entremêlée de fibres blanches longitudinales ; son odeur, quoique faible, est nauséeuse ; sa saveur est excessivement amère et désagréable ; elle donne une poudre d'un brun terne; elle possède une propriété vomitive.

Le quinquina piton donne, par la macération dans l'eau, un liquide ronge très-foncé, très-amer, ne rougissant pas le tournesol, el paraissant plutôt alcalin qu'acide. Fourcroy en a fait le sujet d'une fort belle analyse (4). Pelletier et M. Caventou l'ont aussi soumis à quelques essais, dans la vue d'y chercher la quinine ou la cincbonine, qu'ils n'y ont pas rencontrées.

W^mmUiÊÊmm earibvum, Rœm. et Schultes {fig. 628).

Qumquina caraïbe Arbuste de 3 ou 4 mètres d'élévation, trouvé à la Jamaïque, à Cuba, à Saint-Domingue el à la Guadeloupe ; ses rameaux sont d'un brun-pourpre et parsemés de points cendrés ; son bois est d'un jaune foncé, très-dur, et a reçu par dérision le nom de tendre en gomme. D'après Murray, l'écorce sècbe du tronc est en fragments un peu convexes, d'une ligne et demie d'épaisseur, composée d'un épiderme profondément gercéy jaunâtre, spongieux et friable, et d'un liber plus pesant, dur, fibreux, d'un brun verdâtre. L'écorce des branches est également brune et couverte d'un épiderme mince, grisâtre, recouvert de lichens.

Je n'ai que deux faibles échantillons de quinquina caraïbe dont je sois certain : l'un m'a été donné anciennement par M. Cap, et l'autre par Pelletier.

L'échantillon (A), donné par M. Cap, se compose de fragments d'écorces plates qui n'offrent que des restes d'une croûte blanche, quelquefois j épaisse de 2 à 5 millimètres, dure et profondéaient crevassée, mais ordinairement mince et offrant i sa surface une quantité considérable de petits cryptogames noirs et tuberculeux, entre autres le Verrucaria tropica^ Ach. Le liber est épais de 2 millimètres, formé de fibres plates qui se séparent faeiiement les unes des autres par plaques minces. Sa couleur naturelle parait être le jaune foncé, mais, par la dessiccation

(1) Fovreroy, Atmalei de chimie^ t. VOI, p. 113.

188 DICOTYLÉDONES CALICIFLORES.

OU par l'action prolongée de l'air, la plupart des morceaux ont pris une teinte rouge ou brun noirâtre; l'amertume en est très-forte et désagréable, la salive est colorée en jaune orangé ; la poudre ressemble à celle du quinquina jaune.

Celle écorce, malgré son caractère fibreux, est très-pesante, et semble avoir été plongée dans une dissolution saline et séchée ensuite; d'autant plus qu'elle offre à la loupe, et même à la simple vue, des points brillants dont plusieurs ont une forme cristalline bien prononcée. Pour m'assurer si ce caractère n'était pas effectivement accidentel, j'ai lavé une écorce dans de l'eau froide, qui n'a offert ensuite aucun indice de chlorure ou de sulfate; je pense donc que les cristaux doivent être attribués à quelque principe inhérent à l'écorce.

L'échantillon (B), donné par Pelletier, est en écorces plus jeunes que les précédentes, très-minces, cintrées ou à demi roulées, couvertes d'un épiderme blanc jaunâtre ; leur texture est très-fine; leur cassuj'e est nette, non fibreuse, (Tun jaune orangé foncé; la surface interne est très-unie et d'un brun noirâtre. La saveur et la coloration de la salive sont semblables à celles du prefnier échantillon .

Quinquina bicolore.

Écorce sous la forme de tubes très droits, fort longs, bien roulés en volute ou en double volute; elle est épaisse d'un millimètre à un millimètre et demi. Elle est dure, compacte, non fibreuse et cassante. La surface extérieure est très-uuie, d'une couleur uniforme gris jaunâtre ; la surface intérieure est d'un brun foncé ou noirâtre, quelquefois grise comme l'extérieure ; et alors l'écorce n'offre véritablement que deux couleurs, ce qui lui a valu son nom. La cassure est orangé foncé ; la saveur estamère, désagréable, analogue à celle de l'angusture; l'odeur nulle. La poudre a la couleur des quinquinas gris et rouges môles.

Cette écorce, répandue, il y a vingt-cinq ans, en Italie, sous le nom de Quina bicolorata, était connue en Angleterre sous celui de pitoya, que nous avons vu appartenir à un vrai quinquina. M. Batka, droguiste de Prague, l'avait décrite à tort comme étant le quinquina de Sainte-Lucie ou quinquina piton. En France, on la regardait généralement comme une espèce d'angusture; mais j'ai toujours pensé qu'elle se rapprochait plus des Exostemma que des Galipea, et j'ai été confirmé dans cette opinion par la manière dont se comporte son macéré aqueux avec les réactifs chimiques.

Depuis, L'Herminier père, pharmacien ù la Guadeloupe et

RUBIACÉES. — QUINQUINA BICOLORE. i89

M. Balka, ont pensé que le quinquina bicolore élait d'un grand arbre de la famille desHubiacées et du genre Malanea, que L'Hern)inier a nommé Malanea racemosa (1). Cet arbre est connu à la Guadeloupe sous le nom de bois jaune^ à cause de la couleur de son bois (â). Son écorce^ telle qu'on la trouTC dans le commerce, est en morceaux larges, plats, très-minces, d'un jaune tirant un peu sur le fauve ; la surface extérieure seule est d'un gris jaunâtre; sa texture est finement fibreuse, sa saveur très-amère ; elle communique à l'eau une belle couleur jaune. Cette écorce offre donc, en effet, beaucoup de rapport avec le quinquina bicolore, et je les crois semblables; cependant l'écorce de Malanea est toujours d'un beau jaune dans l'intérieur, tandis que la surface intérieure du quinquina bicolore acquiert à la longue la couleur noirâtre des écorces d*Exo8temma.

Quel que soit le nombre d'écorces que je viens de décrire comme appartenant aux Cinchona ou à d'autres genres voisins de la famille des Rubiacées, le nombre en aurait encore été plus grand si j'y avais ajouté les écorces des Portlandia, des Coutarea, des Aemyia. etc., auxquelles on a pareillement donné le nom de Quinquina. Quant aux écorces appartenant à d'autres familles, et qae l'onja nommées Quinquina^ à cause de leur usage comme fébrifuges, j'en ait décrit deux précédemment, dont l'une, nommée quina de Saint-Paul, est produite par le Solanum pseudo-china (3), et dont l'autre, appelée quina do campo, appartient au Strychnos jiseudo^chtna (4). A la suite de cette dernière, j'ai décrit succinctement une écorce mexicaine, du nom de colpachi, analysée par M. Mercadieu, et dont je ne pouvais alors indiquer la plante mère. Il me parait probable aujourd'hui que cette plante est le Coutarea latifolm, qui porte au Mexique le nom de copalchi{o).

On se plaint dans tous les pays de la rareté toujours croissante des quinquinas médicinaux, et le gouvernement français, en particulier, se préoccupe de la dépense considérable qu'il est obligé de faire en sulfale de quinine pour le service des hôpitaux militaires. 11 a demandé aux corps académiques ou à des commissions, s'il n'y avait pas possibilité de remplacer le sulfate de quinine par un autre agent moins coûteux, indigène ou exotique. Il serait véritablement singulier et bien malheureux qu'il n'on existât aucun; mais je suis persuadé, au contraire, que des re-

{l) Journ. de pharm., t. XIX, p. 381.

(2) Je pense que c'est cet arbre que De Candolle a décrit sous le nom dn Ste*tostotnw/i acutatum {Prodr,^ t. IV, p. 460).

(3) T. II, p. SOa.

(4^ T. II, p. 570.

(S;I)C fl'rodrom, i, IV, p. 350.

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cherches pharmaceutiques, chimiques et médicales, dirigées avec méthode et persévérance sur beaucoup d'agents thérapeutiques aujourd'hui délaissés, conduiraient, pour le moins, à circonscrire l'usage du sulfate de quinine dans un petit nombre de cas rebelles. Parmi nos végétaux indigènes, sur lesquels je désirerais voir de nouveau se fixer l'attention des médecins et des pharmaciens, je citerai le houx, le chardon-bénit, l'artichaut, l'absinthe, la camomille romaine, la petite centaurée, la gentiane, plusieurs lichens ; et quant aux végétaux exotiques, on aurait assez à choisir entre le chiretta de l'Inde, la racine de Colombo, la cascarille, le quassia, le simarouba, Tangusture vraie, le Strychnos pseudochina, l'écorce de pao-pereira, et beaucoup d'autres encore.

[Nous terminons ce travail en donnant le tableau suivant qui comprend la liste des principales espèces commerciales sous leur nom vulgaire et avec l'indication de leur origine botanique.