NEW -YORK

Bailliére Brothers.

LEIPZIQ, E. JUNQ-TREUTTEL, QUER8TRA88E, 10.

STRASBOrnC, TYPOGRAPHIE DE G. SILBERMANN .

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Wer glaubt nicht Equisetum arvense zu kennen? (J. HiLDE, KentUn, Eq. 1851.)

« Qui donc ne croît pas connaître YEquisetum arvensef » se demande ironiquement M. J. Milde à la première ligne de l'un de ses importants travaux sur les Equisetum. S'il était permis de poser cette question en Allemagne, à combien plus forte raison ne le peut-on pas en France, où nous avons eu si peu d'études sur la famille des Equisétacées, et où sont en général trop peu répandus les nombreux travaux dont elle a été l'objet dans les Journaux botaniques, les Revues scientifiques, lesActa academica si multipliés au delà du Rhin?

Mon intention avait d'abord été de réunir, en me bornant à les résumer et à les coordonner, toutes les connaissances que l'on doit à ces documents si précieux, malheureusement épars dans tant de publications diverses; mais à mesure que je les soumettais à l'examen , de nouvelles observations se présentaient à moi, et de plus la culture par semis des Equisetum qui m'a si complètement réussi ,* me révélait à chaque instant soit des faits nouveaux, soit des interprétations différentes de faits déjà aperçus. Il en est donc résulté, non plus un résumé, mais une œuvre toute personnelle. Je la publie aujourd'hui avec quelque confiance, parce

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que je n'y ai rien dit, ni rien figuré que je ne Taie vu. Cela ne signifie pas que j'ai la prétention d'avoir tout vu , ni celle d'avoir bien compris et bien interprété ce que j'ai vu. Je sais au contraire qu'il reste encore beaucoup à voir, beaucoup à éclaircir; mais j'aurai atteint mon but et je m'estimerai heureux si par ce travail je contribue, soit directement, soit en provoquant de nouvelles observations, à une connaissance plus exacte et plus complète des Equisetum.

J'étais pour cette étude bien placé à Strasbourg. D'une part, toutes les espèces françaises d'Ëquisetum croissent en Alsace; et, de l'autre, je trouvais près de M. W. Ph. Schimper et de M. Buchinger, l'aide et le concours que se devraient toujours prêter les amis d'une même science. Tous les deux se sont gracieusement empressés de m'être utiles; le premier, en me permettant de lui soumettre mes indécisions et en m'éclairant de son vaste savoir; le second, en mettant à ma disposition son précieux herbier, sa riche bibliothèque, ses vastes relations, et en consacrant de longs instants à m'aider dans l'interprétation des textes allemands qu'il connaît merveilleusement. Il m'est doux de prier ici ces deux amis de recevoir l'expression de ma reconnaissance.

J'ai donc essayé d'exposer l'organisation générale des Equisetum et les caractères spécifiques des espèces de France, en appuyant mes descriptions de très-nombreuses figures, toutes dessinées par moi, à la chambre claire, et avec les plus minutieuses précautions pour assurer l'évaluation exacte des grossissements.

J'ai suivi dans ce travail l'ordre suivant :

A la description d'un Equisetum adulte succède d'abord l'analyse des tissus des diverses parties, puis l'exposé de l'évolution de ces parties jusqu'à l'émission des spores. La série des phénomènes de la reproduction, depuis la germination d'une spore jusqu'au développement complet d'une nouvelle plante, nous ramène au point de départ; et un rapide examen des anomalies et de quelques opinions morphologiques termine la première partie.

La seconde, moins étendue, contient la description, la synonymie et l'iconographie des espèces; elle se complète par un aperçu historique sur

les propriétés attribuées aux Equisetum, sur leurs usages et sur leur composition chimique.

Ainsi, en tout, deux parties sous les titres et avec les divisions cidessous :