VI RAPPORT DE M. AD. BRONGNIART

jusqu'à leur accroissement complet et à la formation de ces mêmes spores, et par Fétude successive et comparative des mêmes organes à toutes les périodes de leur évolution, il a nécessairement mieux saisi plusieurs points importants de leur organisation.

€ Ainsi, il a étudié avec un soin tout particulier non-seulement la structure des tiges, des rameaux et des racines adultes dans les diverses espèces, et il a montré les rapports qui existent entre les divers tissus qui les constituent, mais il a suivi le mode de développement de ces divers tissus, la formation et la multiplication des cellules qui au sommet du bourgeon déterminent la première évolution de la tige, la première apparition des gaines qui, dans ces plantes, remplacent les feuilles, la formation des stomates et des vaisseaux , et il a montré les changements qui s'opèrent dans ces organes aux divers âges de ces plantes. Sur plusieurs points, ses observations ainsi dirigées ont ajouté des faits très-intéressants à ceux déjà connus.

cDans ces plantes, les gaînes qui entourent de distance en distance les tiges et les rameaux sont généralement considérées comme formées par un verticille de feuilles imparfaites; M. Duval-Jouve, en étudiant leur formation et en montrant qu'elles résultent, dès l'origine, d'un anneau ou bourrelet continu dont le bord libre ne se divise que plus tard pour former les dents de ces gaînes , rend l'assimilation de ces organes avec les feuilles très-douteuse, et ce mode de formation, joint à la différence de position des dents de ces gaines, relativement aux rameaux, doit porter à considérer chacune des parties constituantes de ces gaines comme très-différente des véritables feuilles.

€ L'étude de l'épiderme et des modifications accidentelles qu'il peut éprouver l'a conduit à considérer la couche siliceuse qui le recouvre, et qui lui donne cette dureté remarquable qui fait employer les tiges de Prêles dans l'industrie, comme une sécrétion de la partie des cellules de l'épiderme qui est en contact avec l'air, et non pas comme entrant dans la constitution même de leurs membranes, ainsi que le pensent plusieurs auteurs. C'est, sans doute, un exemple très-remarquable d'une sécrétion de matière inorganique en dehors des cellules; sécrétion qui, malgré sa nature si différente, rappelle celle des matières cireuses qui recouvrent souvent la surface externe de l'épiderme des feuilles et des fruits.

<rDes détails pleins d'intérêt sur le développement et la structure des stomates de ces végétaux» sur leur position toujours limitée aux parties de l'épiderme qui recouvrent un parenchyme rempli de chlorophylle, sur leur perméabilité par l'air et sur leur occlusion dans d'autres circonstances, fournissent de nouvelles preuves du rôle de ces petits organes dans les fonctions respiratoires des plantes.

«Le système vasculaire des Prêles est très-peu développé, mais il présente quelques faits intéressants mieux étudiés par M. Duval-Jouve qu'ils ne l'avaient été précédemment. Ce système vasculaire est constitué par un cylindre de faisceaux distincts très-réguliers composés de vaisseaux annelés ou spiraux dont l'auteur du Mémoire a suivi le mode de formation et de développement graduel avec beaucoup de précision , grâce au mode d'accroissement de chacun des mérithalles. Mais il a constaté en outre que bientôt les plus internes des vaisseaux de chacun de ces faisceaux se détruisent, sont résorbés et produisent ainsi des lacunes régulières et constantes qui accompagnent à l'intérieur chacun des faisceaux vasculaires dans la plante adulte. Cette existence temporaire de vaisseaux qui se détruisent plus tard et dont les fonctions paraissent ainsi^ansitoires avait déjà été signalée par M. Chatin et par quelques autres anatomistes, mais spécialement dans des plantes aquatiques dont les parties adultes en étaient complètement dépourvues; mais les Equketum fournissent peut-être le premier exemple de cette résorption parmi des plantes non aquatiques et qui conservent un système vasculaire pendant toute leur vie.

A l'académie des sciences. VII

«[L'étude du mode de végétation des Prèles, de leurs rhizomes, des tubercules qui en naissent, de la multiplication de ces plantes par la division de ces rhizomes, multiplication malheureusement trop facile dans les terres cultivées, a été poursuivie avec une égale persévérance par H. Duval-Jouve pour toutes les espèces, soit en Alsace, soit en Provence, et on peut dire qu'aucun des phénomènes qui touchent à la vie de ces plantes singulières n'a été négligé par lui.

«Les organes de la reproduction méritaient une égale attention; ce ne sont pas en effet les parties les moins remarquables de ces curieuses cryptogames.

«Tout le monde connaît les épis qui terminent les tiges des Prêles et qui laissent échapper de l'intérieur des conceptacles qu'ils suppor.tent, lorsqu'ils sont arrivés à leur entier développement, une immense quantité de corpuscules sphériques accompagnés de filaments contournés en spirale ei doués de mouvements hygroscopiques que détermine le moindre changement dans le degré d'humidité de l'air ambiant.

« Ces corps sont les spores des Equisetuniy et les filaments auxquels on a voulu autrefois attribuer des fonctions fécondatrices ne sont destinés qu'à faciliter leur sortie et leur dissémination.

«M. Duval-Jouve a suivi avec le plus grand soin la formation des conceptacles ou sporanges et des spores qu'ils renferment; il a déterminé les divisions successives qu'éprouvent les cellules avant d'arriver à la production de la cellule-mère de chaque spore; il a constaté pour ces cryptogames, comme on l'avait déjà fait pour d'autres et pour les Equmtum eux-mêmes, l'analogie complète qui existe entre le mode de formation des spores et celui des grains de pollen dans l'anthère; il a enfin parfaitement démontré la manière dont se forment les filaments spiraux qui entourent chaque spore et qui résultent de la division en une double bande spirale de la membrane épaissie de la cellule-mère, ou, si l'on veut , de la membrane la plus externe de la spore elle-même.

«La germination de ces spores donne naissance, comme dans les fougères, à une petite fronde verte irrégulièrement lobée, qui n'est pas encore la nouvelle plante et qu'on a nommée proembryon ou prothallium , et que M. Duval-Jouve désigne par le nom de sporophyme,

« En suivant sur de nombreuses germinations des spores de la plupart des espèces i'Equisetum de France le développement de ces petites frondes, M. Duval-Jouve a pu constater de nouveau et étudier dans leurs plus petits détails les phénomènes si singuliers signalés dans ces plantes pour la première fois par H. Thuret et par M. Hofmeister, et qui les rattachent si intimement aux fougères , chez lesquelles des phénomènes analogues avaient été observés depuis peu d'années.

«On sait en effet que dans les fougères, comme dans les Prêles, les spores donnent naissance à une petite fronde de quelques millimètres dont la croissance s'arrête bientôt, mais qui produit les anthéridies remplies d'anthérozoïdes et des archégones contenant chacun une cellule embryonnaire destinée , après la fécondation , à devenir le germe de la nouvelle plante qui s'est ainsi formée librement au centre de l'archégone.

«Ces faits si inattendus, découverts dans les fougères et les Prêles de 1848 à 1852, avaient eu pour résultat non-seulement de faire rentrer toute cette grande classe de végétaux cryptogames sous les lois de plus en plus générales de la reproduction sexuelle, mais en outre de signaler un mode de fécondation dont on n'avait jusqu'alors aucune idée et dont les phénomènes se passaient, au moins en apparence, à une période de la vie de la plante pendant laquelle on ne pouvait penser à les chercher.

«M. Duval-Jouve, par les semis qu'il était parvenu à obtenir facilement et en abondance de toutes les espèces de Prêles, a pu suivre mieux que ses prédécesseurs toutes les circonstances de la production et de l'accroissement de ces organes; il a pu constater que, dans la majorité des cas, ces sporophymes ou prolhallium étaient unisexués, que le développement des anthéridies et des archégones sur une

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même fironde était un cas eiceptionnel , et que, dans ce cas même, un de ces organes était toujours trés-prédominant. lia vu que l'humidité de la rosée déposée sur ces petites Urondes favorisait Feipulsion des anthérozoïdes et leur transport d'une de ces frondes sur les frondes voisines ; ces petites plantes , de 2 à 3 millimètres seulement, se développant en général en gazons serrés , de manière qu'il a pu voir souvent les animalcules sortis des antbéridies transportés jusqu'à l'orifice des arcbégones.

«Toute la première partie du grand travail de M. Duval-Jouve, dont nous venons de faire connaître quelques-uns des résultats les plus saillants, est ainsi un exposé organographique , anatomiqueet surtout organogénique de tout ce qui concerne h structure et le développement des divers organes des Equisettm depuis leur première origine jusqu'à leur état adulte.

«Une seconde partie est consacrée à l'étode particulière des diverses espèces de Prèles, au nombre de onze, qui croissent en France, à leur distinction fondée également sur les caractères tirés de leurs formes extérieures et de leur structure anatomique, enfin à l'examen de la variation das formes et du mode d'existence de chacune d'elles.

«Dans cette partie, qui n'est pas susceptible d'analjse, on reconnaît également l'observateur scrupuleux qui a suivi sur le vivant toutes ces plantes et qui les a étudiées dans toutes les périodes de leur vie.

Pour nous résumer, YHi^oire naturelle des Eqidsetum de France y par H. Duval-Jouve, est un des travaux les plus complets qui aient jamais été faits sur une famille naturelle, assez limitée, il est vrai, mais des plus remarquables par sa structure. Les études anatomiques et organogéniquessi étendues et si exactes que ce Mémoire comprend lui donnent un caractère plutôt physiologique que de botanique purement descriptive, et nous proposons à l'Académie d'en ordonner l'insertion parmi les Mémoires des SavcuUs étrangers, »

Les conclusiops de ce Rapport sont adoptées.

(Extrait des Comptes rendus des séances de l* Académie des Sciences^ tome LVI , séance du 23 mars 1S68.)

DES

EQUISETUM